2019年11月29日，日本前首相中曾根康弘在东京去世，享年101岁。他的一生波澜起伏，横跨大正、昭和、平成及令和四个时代，是日本战后政治史上屈指可数的“政治强人”，给日本留下了相当丰富的政治遗产。

波澜起伏的人生

　　1918年5月，中曾根康弘出生于日本群马县高崎市，在富裕家庭中长大并受到良好教育。1941年毕业于东京帝国大学（现东京大学）法学院政治科学系，并入职内务省。此时正值日本侵略战争期间，根据短期服役制度，中曾根应召加入海军，被编入3000多工人组成的营设班，跟随海军运输船队奔赴菲律宾。在那里，中曾根经历了惨烈的海战，目睹了战友的战死。他曾在回忆录中表示，对战争的鲜活体验促使他重新思考历史与和平的问题，并立志成为政治家。
　　战争结束后，被升为少佐的中曾根脱下军装重返内务省，但1946年他就辞去官职，投身政界。1947年，29岁的中曾根在日本首次众议院选举中当选众议员，并自此连续20次当选。1959年，中曾根受岸信介首相邀请入阁，担任科学技术厅长官。此后，他又在佐藤荣作执政时任运输相、防相及自民党总务会长，在田中角荣内阁任通产相、科学技术厅长官，在三木武夫执政时担任自民党干事长，在铃木善幸内阁任行政管理厅长官。在1982年11月的自民党总裁选举中，时年64岁的中曾根胜选，由此接替铃木善幸任首相直到1987年，执政时长共计四年零11个月（1806天），在战后首相中排名第五，仅次于安倍晋三、佐藤荣作、吉田茂和小泉纯一郎。
　　卸任首相后，中曾根仍活跃在政治舞台上，1988年他主导建立了“世界和平研究所”并一直担任会长。1991年海湾危机时还作为日本政府中东特使，前往伊拉克与萨达姆会谈，促成被困该国的日本人回国。1997年他成为日本宪政史上第四位担任国会议员满50年者，同年被授予日本最高等级勋章——大勋位菊花大勋章，是日本宪政史上继吉田茂、佐藤荣作后第三位在世时即被授予该勋章的非皇族日本人。2003年中曾根宣布不再参选议员，从而正式退出政治舞台，但仍以“战后政治元老”的身份，就各种政治议题发声。
　　中曾根康弘生育一儿两女，儿子中曾根弘文（生于1945年）于1986年当选议员，曾担任麻生太郎内阁外相、自民党参议院议员会长等职。弘文之子（即中曾根康弘之孙）中曾根康隆（生于1982年）已于2017年当选议员。

鲜明的政治风格

　　中曾根康弘是“战后日本政治的弄潮儿”，有着个性鲜明的政治行事风格。初入政坛时就以其血气方刚的性格，在国会语出惊人，崭露头角，1952年还在国会公开表示昭和天皇应为战败负责，一时震动政坛。中曾根善于辩论，即使后来担任内阁大臣乃至首相，也没有改变自己强硬犀利、乃至有些简单粗暴的话语风格，时遭舆论批评。
　　在日本政坛，中曾根尽管经常以“非主流派”姿态示人，但仍能以灵活的政治手腕左右逢源，以“关键少数”身份进退于各派之间，因此被讽为“风向鸡”，但中曾根不以为意，反称“搞政治就应当了解并顺应风向”。上世纪60年代，中曾根曾批评佐藤荣作是“右翼单肺内阁”，但旋即接受佐藤邀请入阁，政治地位不断上升。在70年代自民党内著名的“三角大福中”（三木武夫、田中角荣、大平正芳、福田纠夫、中曾根康弘）五位干将中，中曾根是派阀势力较弱的一位，但凭借各种政治手段，终于获得党内大老信任及盟友支持，在五人中最后一个登上首相宝座，但执政时间却最长。1986年，中曾根依托高执政支持率，为实现自民党单独执政而强行提前解散众院，推动众参两院同日选举，结果自民党大胜，在两院的议席率达到58.6%，这一历史纪录直到安倍晋三执政时才被打破。
　　基于强硬个性及对自己政治理念的自信，中曾根在任内阁大臣时，经常试图采取“直线性”乃至“超常规”的方式，强力推动自己的政策。担任首相后，他更是致力于打破日本传统的、依赖官僚体系的“官僚调整政治”，建立大量直属于己的政策咨询机构，依托官邸直接施政，打造以首相为中心的集权决策体制，即所谓“官邸主导政治”。中曾根相当推崇美国的总统制，并通过一系列政治操作，使得自己成为日本战后少有的“总统型首相”。此后小泉、安倍建立集权机制，巩固首相权力，并发挥“剧场政治”，彰显领导者形象的做法，很大程度上与中曾根当年的手段有类似之处。

保守政治代言人

　　政治立场上，中曾根无疑是日本战后政治保守主义代表者之一，比起相对温和的“吉田路线”主流派，中曾根在政治、国防政策上的主张具有更鲜明的国家主义、复古主义色彩。战后初期，中曾根作为“自主防卫论”的推动者，积极主张修改宪法，重建“国防军”，乃至撤走驻日美军及合法拥有核武器，从而建立完全自主的军事安全体制。1970年，已担任防卫厅长官的中曾根提出“防卫自主五原则”，对过去自己相对激进的“自主防卫论”进行了调整，在“专守防卫”原则及日美同盟体制下，强调军事安全政策的“渐进自主”，这在战后日本安全政策的历史推进中具有重要意义。担任首相后在访美时他抛出“日美共同命运体论”“不沉的航空母舰论”，强化日美军事同盟并参与西方集体安全机制，使得日本安全政策自主化、外向化倾向进一步加深。
　　中曾根是修宪主张者。但担任首相后他不再公开提倡修宪，转而推动著名的“战后政治总决算”，积极推动脱离“战后体制”，“重塑”日本国家定位及形象。日本政府修改教育基本法，推動“战后历史教育改革”，积极颂扬民族文化及国家意识，对外彰显日本“国际贡献”，力争政治军事大国地位。这些举措为冷战后日本保守主义和民族主义的强势兴起、修宪运动的持续不绝打下了重要基础。退出政坛后，中曾根长期担任“新宪法制定议员同盟”会长，并积极支持安倍的修宪主张。
　　1985年8月15日，中曾根以首相身份参拜靖国神社，引发内外抗议批判。在压力下他此后未再参拜。不过，在历史问题上，中曾根始终强调日本应正视历史并承担战争责任。2011年，他接受NHK采访时表示，日本在过去的战争中给邻国“带来了巨大的麻烦”，日本“必须坚持作为一个和平国家的承诺”。2015年，即二战结束70周年之际，中曾根在日本《每日新闻》《文艺春秋》等报刊发文，重申日本当年发动的是“错误的战争”，“是不折不扣的侵略行为”， 日本应记取历史教训。一些日本政治学者认为，作为保守主义信仰者的中曾根能在历史问题上“坚守底线”，显然源于他对战争的亲身体验，以及将构建邻国关系作为日本国家利益的优先出发点。

与中美的缘分

　　中曾根康弘是一个“多面人”，一方面是保守民族主义政治领袖，另一方面又被认为是日本最具国际化风范的领导人之一。年轻时，推崇国家自立自主的中曾根以反美主义者自居，后来又转向“接纳美国”，直到成为首相后强化日美外交，并与当时美国总统里根建立起密切的“罗纳德—康弘”私人关系，广为外界所知。
　　而与另一大国中国，中曾根也有着深厚的因缘。在上世纪70年代中日邦交正常化过程中，中曾根作为田中角荣内阁通产相，积极支持两国复交。1973年中曾根以通产相身份访华，受到周恩来总理接见，并深为周总理的风范所折服。1984年中曾根首次以首相身份访华，推动建立“中日友好21世纪委员会”，启动中日两国青年交流。1986年他再次访华，在与邓小平的会谈中，中曾根承诺将加强对华经济援助，支持中国的改革开放政策。尽管此间也有参拜靖国神社的“黑色插曲”，但在中曾根执政时期，中日关系得到了迅速的发展。
　　晚年时，中曾根一直将与中国领导人的交情作为自己人生回忆的“重要篇章”，并积极呼吁中日友好，开展务实合作。他曾在接受中日媒体访问时表示，中国的崛起“是历史的必然”，而中日关系不仅事关两国，对于亚洲乃至世界“也是具有命运性意义的大事”。 中曾根去世后，中国外交部发言人评价他是日本有远见的资深政治家，为推动中日关系发展做出重要贡献。应该说，这是非常客观的历史评价。