工藤是个坐拥十亿身家的地产商。这天，他突然接到一个电话，对方自称井川。这个名字让工藤想起了十年前的一件往事，他觉得胸口好像有什么异物梗塞着，紧握着电话听筒的手沁出了汗水。
　　电话另一头，井川说自己手头紧，提出五千万的价码，否则就要把十年前的事情说出去。他让工藤考虑考虑，就挂断了电话。
　　工藤握着听筒瘫坐在椅子上，十年前的一幕幕重现眼前：那时，他和井川是货运公司的同事，因为缺钱，两人一起策划抢劫银行的运钞车，没想到竟然成功了。
　　为了不引人怀疑，作案后，二人依然小心翼翼地像从前一样生活，并随时注意警方的动向。正如他们所料，由于策划周密，警方既找不出罪犯特征，也找不到蛛丝马迹的线索，调查工作被慢慢搁置。一年以后，见风头已过，他们才平分了这笔钱，陆续辞掉了工作。
　　到了第三年，工藤用这笔钱开了一个小规模的建筑公司，又经过多年打拼，逐渐有了目前的成就。可让工藤万万没有想到的是，眼看自己可以享受“洗白”后获得的功名成就时，井川又出现了！
　　工藤想：如果舍出这五千万就能了事，那他肯定不会吝啬，但井川一向挥霍成性，一旦让他尝到了甜头，他就会得寸进尺，直到把自己榨得一贫如洗为止。
　　“为了免除后患，我必须先下手。”工藤自言自语道。
　　这时，门外响起敲门声，营业课的课长小心翼翼地走了进来。
　　“什么事？”工藤板着面孔质问道。课长察觉到董事长脸色不对，不禁有些畏惧，他怯懦地说：“有、有住户要告发我们在建筑时偷工减料——”
　　“原来就这点小事，这是建筑公司的通病，如果完全按照预先设想去建，不但成本会增加，弄不好还会亏本。”工藤的语气突然变得十分尖锐，“至于如何对付住户，那是你的任务了，不是吗？”
　　“正如您所说的，可是，其实事情闹得这么大的主要原因，是一个五岁的孩子在家玩耍时，由于阳台上的铁丝网破了，差点儿从楼上跌下来。孩子的父亲一气之下，开始检查公寓的结构，结果发现了许多偷工减料的地方，所以，他就组织其他住户成立了联合会，并且，他们打算公开此事。”
　　课长说着，显出一副无可奈何的神情，他接着又说：“这种事情一旦被宣扬出去，那幢公寓就不好卖了，并且，已订购了公寓的客户，没准也会退订……”
　　工藤一边敲打着桌子，一边不耐烦地说：“既然如此，你应该去找那个住户，给他一笔钱，堵住他的嘴，然后以最低的成本做好善后工作。总务处和维修处应该有这笔预算，你就说是我的命令。”
　　课长用力点了点头，走了。
　　工藤又陷入了沉思。他根本没把刚才的事情放在心上，因为建筑商常会碰到这类事，而且最终都能圆满地解决。此时，他只是在考虑如何神不知鬼不觉地除掉井川，否则自己一辈子也别想安宁了。
　　他突然想起刚才课长说——孩子险些从楼上掉下来……工藤脑子一转，一会儿工夫，他想出了一个天衣无缝的法子。
　　等井川再打勒索电话过来，工藤欣然答应了他的要求，并借口不想让人发现，邀请井川夜里到自己闲置的一套公寓见面。
　　当天深夜，工藤提前来到公寓，楼里一片寂静。在进房间以前，工藤先打开走廊拐弯处的太平梯，只见铁梯一直盘旋延伸到了十一楼的楼顶，空空的有些瘆人。工藤嘴角露出一丝难以察觉的微笑，似乎对这栋自己一手设计建造的公寓十分满意。
　　工藤在房间没待多久，井川到了，他拘谨地站在门口，消瘦而憔悴，乍看上去很苍老，和十年前大不一样。
　　“进来吧！”工藤用下巴示意他入内。井川脱了鞋，畏畏缩缩地走进客厅。他与电话中恐吓工藤时的状态简直判若两人，显得没有一点自信。
　　工藤暗自高兴，看来自己的计划可以实施了，但他表面上还是若无其事地问：“好久不见，这几年你过得好吗？”
　　井川说：“起初我是靠那笔钱过日子，可是后来患了肝病，一直在疗养。”井川好像有些难过，他搔着头说：“我先开了一个汽车修配厂，但因为身体不好，再加上经营不善，厂子最后被人吞了。不久，女朋友也跑了，所以……”
　　工藤灵机一动，井川如果还是单身的话，那么除掉他将永无后患，因此试探着问道：“看来你现在还是一个人生活？”
　　井川低下头，喃喃道：“与十年前一样，而且身无分文，所以突然想起了你。”
　　“钱的问题，我要事先说明，我只答应你这一次。”工藤认真地说，“我的钱也不是从天上掉下来的，所以我不能让你无休止地榨取，希望你以后别再来打扰我了。”
　　井川点点头，说：“我懂了。我们毕竟曾是伙伴，我怎么会再来恐吓你呢？我绝不会再这样做了。”
　　工藤当然不相信井川的话，可他还是说：“好吧！不过我希望你能写个条子，保证今后我们再无任何关系。”工藤说着，指了指放在桌子上的纸笔：“你要按我说的话写，否则我就不给你支票。”
　　“看来我只有照办了。”井川坐下来，拿起笔问道，“要写些什么？”
　　“—切事情到此了结，今后不再给任何人添麻烦。”工藤说着事先想好的话，“这样就行了，别忘了签上姓名，写下今天的日期。”
　　井川写完后，将那张纸条递给了对方。工藤看完后，点了点头说：“好吧，我把支票给你——”正说着，他伸手掏出手枪，对准了井川的头部：“不许动，一动我立刻开枪。”
　　井川大吃一惊，踉踉跄跄地站了起来：“你是在开玩笑吧？你不怕开枪惊动了四周？”
　　工藤冷冷地说：“我没有开玩笑，这个房间里有隔音装置，外面根本听不到枪响。你应该知道我的性格，逼急了我什么事都做得出来！”
　　井川知道工藤是个说到做到的人，他只好举起双手站在原地。工藤一步步逼近井川，抓住他的肩膀，猛地转过他的身体，接着用枪柄狠击他的后脑，井川顿时昏倒在地。
　　工藤终于松了口气。他先将手枪放回皮包，接着又把井川写好的字条折了四折，塞进他放在门外的鞋里。他想：接下来只要背着井川爬上太平梯，将他从楼顶扔下去就行了。当然，还必须把井川塞有字条的那双鞋留在楼顶，这样，那张字条就会被认为是一封遗书。井川无亲无故、身无分文又体弱多病，跳楼自杀不会引起人们的怀疑，就算警方要调查，他们也绝不会怀疑到自己。
　　工藤吃力地背起井川，提着他的鞋，打开了房门。确信四下无人后，工藤才急忙穿过走廊，迅速推开了通往太平梯的大门。
　　一阵冷风迎面吹来，但工藤没有感到一丝寒意，他只想着尽快把井川背上楼顶，于是加快脚步向太平梯上爬。
　　可工藤万万没想到，爬到最高一层时，突然，太平梯发出了“吱嘎”的响声。工藤定睛一看，漆成了白色的铁梯已腐蚀破损，刹那间，支撑他身体重心的扶梯完全破裂了。工藤惊慌地抓紧了太平梯的扶手，却无济于事，生锈的铁梯开始左右摇动……
　　眨眼之间，两人的身体就一起坠落到了黑暗的空中。快要落地的瞬间，工藤的脑海里突然闪过了这样的念头：偷工减料的建筑确实靠不住呀！