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抑郁障碍是最常见的精神障碍之一,因其具有高复发率、高自杀率、高致残率等特点而受到人们的广泛关注。预计到2020年,其将成为仅次于癌症的人类第2大杀手,终身患病率将>15%,已经成为年龄<45岁成年人的最主要致残原因[1-2]。大量的研究数据显示,该病可能是多种微效基因联合作用的结果,但是明确的致病基因目前尚不清楚,发病机制尚未明了[3]。因此探讨该病的产生机制,寻求有效的药物治疗途径已经成为迫切需要解决的课题。然而,鉴于道德和伦理问题,不可能在患者身上进行过多的研究与干预。随着基因工程技术的发展,基因工程(genetic engineering) 鼠模型备受医务工作者关注。其主要包括基因敲除(knockout,KO)鼠、基因替换(Knockin,KI)鼠和转基因(transgenic)鼠等。基因工程鼠模型具有较强操作性、易跟踪观察性、伦理道德问题相对较少性等优点,而且,此模型能够很好地模拟人类的情感性精神障碍,能够进行整体、分子和基因各水平的干预和科学研究[4]。下面就基因工程鼠模型在抑郁障碍神经生物学、神经内分泌功能和神经电生理等方面的研究进展进行综述。