发展智力,培养能力是当前教育工作者普遍重视的问题。如何做到这一点,不仅有个教材问题,更重要的是有个教学指导思想问题,即把学生放在教学的什么地位?是把学生单纯地看作是教育的客体,还是既把学生看作是教育的客体,又把他们看作是教育的主体,让学生不是被动地接受知识,而是主动地探索知识。理解图形和空间概念本来对学龄初期的儿童来讲是比较困难的,但是国外许多教育家,改革教学方法,把学生放到探索知识的主体地位,很多难懂的概念都很容易地被儿童所接受。这一点是很值得我国教师借鉴的。本文译自英国 E·E·Bisss所著《小学数学教学》的第五章,原题为《儿童、图形和空间》,介绍如何通过儿童的亲自实验和操作,发现与认识图形的特征,培养儿童的空间观念。文章虽长,但读起来饶有兴味,本刊选登出来以飨广大小学数学老师。译文中某些内容根据我国教学实际情况略作删节。