《素问·金匮真言论》说：“夫精者，生之本也。”肾所藏的精包括“先天之精”和“后天之精”。“先天之精”禀受于父母的生殖之精，它是与生俱来的，是构成胚胎发育的原始物质。“后天之精”是指人出生以后，摄入的饮食通过脾胃运化功能生成的水谷精气，以及脏腑生理活动中化生的精气通过代谢平衡后的剩余部分，藏之于肾。肾为封藏之本，《素问·六节藏象论》说：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”人的一生必定会经历生、老、病、死这些阶段，而每一阶段机体的生长发育或衰退情况，都取决于肾精及肾气的盛衰。《素问·上古天真论》说：“女子七岁，肾气盛齿更发长，二七而天癸至，任脉通，月事以时下，故有子。”“丈夫八岁，肾气实，发长齿更……七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极；八八则齿发去。”《景岳全书》明确提出：“善养生者，必宝其精，精盈乃气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少。”面对已逝的年华，不少老年人都常常发出这样的感慨。岁月流逝，时光荏苒，无论是精力还是体力，都大不如前。受传统思想的束缚，长期以来，不少老年人都谈性色变。加之很多人受老年人过夫妻生活是“老不正经”的错误观念的影响，让很多老年人放弃了享受“性”福的美好愿望。
　　现代都市老年人，生活比以前幸福了，可在某方面却备感失落；他们渴望“性”福生活，却又有太多的无奈。面对汹涌而至的“银发浪潮”，老年人的生活更需要我们的理解和关怀，他们也有享受“性”福的权利，这也是他们正常的生理和心理需求。绝大部分老年人的性生活可以持续到70岁以上，其中一部分人可以保持到80岁左右，个别的到90岁高龄仍有性要求。性功能不会因年龄的增长而很快丧失，丧失的只是生殖功能，而生殖功能与性功能是两码事。
　　禁欲养精并不能延年益寿

　　有些老年人错误地认为，禁欲保精可延年益寿。于是，到了六十多岁就停止房事。现代医学认为，老年人长时间禁欲，将会导致性功能的丧失。因为禁欲破坏了机体平衡，降低了性激素的分泌，压抑了人的性本能，人体聚集的性欲望得不到释放，反而会给人的精神和肉体带来损害。国内外的相关研究均表明，禁欲的人，其衰老与死亡率比有正常性生活的人高30%以上。性器官的正常使用，可以延缓性功能衰退的速度，可以保持性激素正常的分泌。长期不用，性器官就会衰退、萎缩，成为无法再用之物。
　　祖国医学对禁欲不利于身心健康，早有论述。古代的养生书《三元延寿参赞书·欲不可绝篇》说：“黄帝曰：一阴一阳之谓道，偏阴偏阳之谓疾。”又曰：“两者不知，若春无秋，若冬无夏，因而和之，是谓圣度。圣人不绝和合之道，但贵于闭密以守天真也。”意思是说，阴阳的对立统一是自然界的普遍规律，在一般情况下，阴阳是平衡的，人体也必须维持平衡，才能保证健康。如果出现阴阳偏盛偏衰，就会生病。适度的性生活，正是调和阴阳的手段。人的肾精受到后天水谷的营养而不断发生。当肾精充足上济心火时，则会“欲火中烧”而产生性要求。因此，夫妻生活既不可缺少，也不能过频，若能适当，则有益于健康。
　　性生活是人类身心反映的一个完整过程，是有始有终的心理生理活动周期。从性刺激到性兴奋的持续、高潮、射精、消退和不应期，缺一不可。如果人为地中断这个过程，夫妻间就会出现关系失和、感情危机，身体方面也会出现神经反射的不协调。
　　精液由精子和精浆组合而成。从青春期到老年期，精子的产生是连续不断的过程。一次射精仅有2～6毫升，其中95%为精浆，精子占到5%。虽然精浆中含有营养物，但绝大部分是水分。因此，射精对人体的影响并非像某些人所说的那么严重。长期抑制精液射出，看起来是养精聚精，实际上精子在体内存留的时间过久，就会出现老化、活力降低。有些男子为了藏精，极力压抑自己的性欲望，甚至拒绝妻子的性要求，或者一味地追求性交时不射精；这些人又常常对自己出现的遗精而惶惶不安，苦恼沮丧，最后导致射精抑制和性欲低下。
　　想通过禁欲或性交不射精的方法来保存元气和延年益寿，是缺乏科学根据的。适度和谐的性生活可使人心情舒畅，精神愉快，还能增进夫妻感情和身心健康。既不要纵欲，也不要禁欲（包括中断性交），一切顺其自然，才是可取的态度。
　　老年人性生活不必只限于晚间
　　从时间上说，青壮年时期的性生活，一般都在晚间上床后进行，而这个时间对老年人来说就不一定合适了。老年人容易疲劳，经过一天的活动，晚上再看电视，就会感到疲乏，怎么还会对性生活感兴趣呢？所以，老年人的房事宜放在睡了一觉之后，或者是在早上起床之前进行。当然，这要根据个人的情况而定。性学专家认为，老年人过性生活，不必只限于晚间，什么时间性冲动来了，只要居住环境条件许可，可以随时进行。
　　从次数上来说，应以男性身体承受能力为准。古籍《素女经》曰：“人年二十者，四日一泄；三十者，八日一泄；四十者，十六日一泄；五十者，二十日一泄，此法语也。”身体好的，可以根据性欲要求，适当缩短时间和增加次数。总之以事后能获得性满足、身体不感到疲劳或不适为准。
　　老年人性生活注意事项
　　强度。人老了，动作不宜快、不宜猛，应和风细雨、柔和缓慢；时间不要长。
　　姿势。以侧位为好，可以节省体力；头部不适或有眩晕、头痛时，应停止动作，躺下休息，喝点水。
　　饮食。房事前不可饮酒，不可吃得过饱或喝水过多，在性事前排空小便。
　　防意外。应控制自己的情绪，避免过度兴奋和过急行动，要缓慢进行。
　　配合好。老年夫妻的房事，最重要的是相互配合，尤其在事前和事中不可别别扭扭，要互相体贴，才能使性生活和谐。