我们生活在美洲的热带雨林和草原中。
　　它们是动物界中的小不点儿，它们是杰出的建筑师。但这些并不是它们身份的全部，最让它们引以为傲的身份是：地球上最早的 “蘑菇”种植专业户。因为，早在人类掌握蘑菇种植技术之前的数千万年前，它们已经在中美洲和北美洲的热带雨林和草原建成了大片生机勃勃的“蘑菇庄园”。它们到底是谁？它们就是种植“蘑菇”的“专业技术人员”——切叶蚁。切叶蚁以一种奇怪的“蘑菇”为食，这种“蘑菇”实际上是一些类似面包霉的线状菌丝。切叶蚁们每天辛勤地把树叶搬运到巢穴，精心培育“蘑菇”。一般来说，一个大型巢穴里有几百万只切叶蚁，它们相互配合劳作，形成庞大的族群。
　　族群里有一支负责采集和运输叶片的庞大队伍。这支运输队里的切叶蚁们几乎每天都要跋涉250米的距离去发现和搬运叶片。一旦探路的蚂蚁发现了喜爱的植物，它就会沿路留下气味，然后回去召集同伴。只要愿意不辞辛苦地干活，它们就能够在一夜之间让一个小型的林园消失得无影无踪……
　　中等体型、头宽约2毫米的工蚁会先爬上叶片，负责切割叶子，用它们发达的如同剪刀的上颚，从叶子的边缘开始把叶片一块块裁下来。被咬下的半圆叶片落在地面上，形成一个个小堆，由守候在地面的那些工蚁搬运回巢穴。体型较小的蚂蚁则来回跑动，执行“警戒任务”。有些小型蚂蚁还会跑到正在搬运的叶片上“搭顺风车”。这种行为的原因，目前还不清楚，有一种解释认为，是为了应对寄生蝇的空中攻击，避免寄生蝇在工蚁们的身上产卵。
　　这些更大群的敌人叫“邻游蚁”，是一类凶猛的掠食性行军蚁，它们的数量同样可以超过数百万。它们群体庞大，性情凶猛，会从一个营地迁徙到另一个营地，以游猎为生，有时会向尚未发展成熟的切叶蚁群体发动进攻。
　　潮水一样的邻游蚁会先击溃切叶蚁巢穴的防线，杀死那些试图抵抗的切叶蚁。接着，邻游蚁会涌进巢穴里面，抢走里面的幼虫和蛹，作为食物。因为是肉食性蚂蚁，所以，邻游蚁对“蘑菇”之类的食物是相当不屑一顾的。如果在劫后能侥幸不死，幸存的切叶蚁就会回到巢穴，重整旗鼓，继续这种担惊受怕但又充满期待的日子。