细节虽好，但不可滥用，那会使文章琐碎繁杂而混乱拖沓。这就要求善于撷取典型的细节。怎样的细节才算典型呢？
　　 1.能够体现主题。如在《我的老师》一文中，蔡老师打“我”一处细节描写：“她的教鞭好像要落下来，我用石板一迎，教鞭轻轻地敲在石板边上，大伙笑了，她也笑了”。这就非常生动地表现了师生之间那种融洽无间的感情，深刻地表现了师爱生，生爱师的中心。又如：“穿的虽然是长衫，可是又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗”。（鲁迅《孔乙己》）这个服饰细节描写，既说明孔乙己穷，也说明他懒，更表现了他死爱面子的特征，把孔乙己的社会地位、思想性格和所受的封建教育毒害之深揭示得十分深刻。
　　 2.能够表现人物性格特征。不同的行为反映了不同性格特征，写人物的一举一动都不能离开人物性格特征这个“谱”。例如《最后一课》中，被刺刀逼迫着与自己热爱的东西诀别时，韩麦尔先生悲愤难当。文中这样描写在最后一堂法语课结束时的场景：“‘我的朋友们啊，’他说，‘我——我——’但是他哽住了，他说不下去了。他转身朝着黑板，拿起一支粉笔，使出全身的力量，写了两个大字：‘法兰西万岁！’然后他呆在那儿，头靠着墙壁，话也不说，只向我们做了一个手势：‘放学了，——你们走吧。’”当宣告最后一课的钟声响过后，韩麦尔先生表情惨淡，说不出话来，最后奋笔疾书，然后呆在那里、话也不说、只用手势说话。这个背影和无声的手势，比用任何悲痛的语言更能表达感情，更为深沉，更能撼动读者心灵。韩麦尔先生爱憎分明，感情强烈，给人以深刻的印象。
　　 又如：孔乙己着了慌，伸开五指将碟子罩住，弯腰下去说道：“不多了，我已经不多了。”（鲁迅《孔乙己》）“罩”字准确地描写出孔乙己在自己不多的茴香豆中分给孩子们一人一颗，而孩子们吃完茴香豆后不肯离开的情况下迫不得已和无奈的动作，表现出他心地的善良。
　　 怎样选取典型细节呢？
　　 首先，要深入细致地观察生活。例如：“我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩;他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。这时我看见他的背影，我的泪很快地流下来了。”（朱自清《背影》）作者运用一系列的动词对父亲攀爬月台的情形进行了细致地描绘。正是因为这细致入微的观察，读者的泪才会随着作者一起流下来。作者把心细如发、爱子如母的父亲写得可亲可感，让每个读者都感动不已。又如《小橘灯》中小姑娘仔细地做小橘灯的一段细节，生动地展现出一个八九岁的穷女孩过早地担起了成人的重担，却镇定、刚强且办事老成、周到、细致的特点。这些成功的例子都是依靠认真地体味观察生活，仔细地思考选择得到的，从而收到了“借一斑而窥全豹”的效果。
　　 其次，要认真借鉴教材中的范例。比如上面的例子，都是成功运用了细节描写方法的典范之作。我们应该自觉地去借鉴、模仿。《考卷分发之前》这篇文章，写的是面临一场考试，在考试面前不同人的不同态度。有的胸有成竹，因而镇定自若，稳坐钓鱼台;有的临阵磨枪，手足无措，抓耳挠腮，嘴里还念念有词……此时每个人的细微动作，都能反映人的不同态度。下课了，教室前忽然出现了一条上下翻飞的长绳，一群学生在接连跳过。这一细节，可以作为《我班的课间十分钟》的内容，可以表现同学之间的情谊，也可以用来表现丰富多彩的校园生活。
　　 最后，同学间要多交流。俗话说得好，“一人计短，两人计长”，学生各自的观察，是按照各人的观察能力和观察习惯进行的。這样获得的观察素材有着鲜明的个性色彩，不乏粗疏或片面。教师应适时点评成功的细节描写。比如：“午饭的时间到了，我的肚子早已‘咕咕’乱叫，好不容易挤到橱窗前，把饭盆放进去，只见厨房工友满满的盛了一大瓢，接着用勺柄一刮，小山马上变成了盆地，‘扑’的一下扣在我的饭盆子上”，这样，工友动作的麻利，“我”肚子饿渴望多吃一点但又不能如愿的情形，通过拟声词“咕咕”、准确的动词“刮”“扣”和夸张的比喻传神地表现了出来。