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张一百多年前发行的港币壹元纸币，在前不久香港一个钱币拍卖会上以86.25万港元的价格成交，创下了香港钱币拍卖的最高纪录。有关资料显示，这也许是目前世界上最昂贵的一张纸币。这张纸币是由汇丰银行的前身“香港上海汇理银行”于1872年10月发行的，纸币边已经发毛，呈灰黄色。编号为“0001”，相信是汇丰银行发行的第一张壹元纸币。
中国香港的货币在短短一个半世纪的历史中历经沧桑，在世界各国货币史上极为罕见。
纸币：从“皇宜徽号”到“欣欣向荣”
有人说，1841年英国占领香港岛后，就开始发行了港币，实际上并非如此。当时的货币，主要是我国清朝的铜钱、银锭、碎银，以及西班牙银元(即“本洋”)与墨西哥元(即“鹰洋”，因铸有鹰的图案而得名)等；唯一称得上与英国有点关系的货币，只是卢比银洋。当时这些不同的货币都在香港市面上流通，互相换算十分复杂，给人们造成极大的不便。
1845年4月香港开始有银行。当时法国东藩汇理银行香港分行正式开业，并发行了面额共5.6万元的钞票，这是香港纸币发行之始。这些纸币五花八门，均印有英国皇室徽号，带有浓郁的殖民地色彩。
到1865年，香港已有5家银行的钞票得到政府认可：东藩汇理银行香港分行，1857年得到政府承认，发行钞票至1884年倒闭为止；印度伦顿中国三处汇理银行于1853年成立，1857年得英女皇特许状，成为发钞银行之一，1892年该行放弃特许权，1912年恢复发钞。1958年将中文名称简化为“有利银行”。1959年被香港上海汇丰银行收购，其发行法定货币的权力亦逐步为香港上海汇丰所接收；印度新金山中国汇理银行于1853年在香港成立，是伦敦总行的分行。1862年在香港发行钞票，1911年中文名改为“印度新金山中国渣打银行”，1985年1月1日在港的渣打银行正式易名为“香港渣打银行”，至今仍是香港的发钞银行；香港上海汇理银行由一群代表香港外商的商人创办，于1865年3月开始以“有限公司”的形式经营，4月开始发钞，8月获得政府承认。1872年得港督特许发行壹元面额的钞票，至1935年；呵加刺马士打文银行于1862年始创，初名为“呵加刺汇理银行”。1865年改名并获得政府认可，1866年倒闭。
另外还有两家值得介绍的银行。一家是于1891年开始营业的香港中华汇理银行，这是香港第一家华资银行。1891年发行5元及10元面额的钞票，后因政府于1895年3月通过“银行纸币发行法案”而停止发钞；再有一家就是众所周知的香港汇丰银行，这间银行于1865年成立，原是一家小型银行，后不断发展为香港最具实力的银行，相当一段时间起着“中央银行”的作用，曾于1872～1935年发行壹元钞票。1977年，首次发行而额1000元的钞票，并于1985年1月1日发行一整套香港法定钞票(面值10元、20元、50元、100元、500元和1000元)。
1935年，香港地区政府下令取消外币在香港的合法地位，宣布香港上海汇丰银行、香港有利银行、印度新金山中国汇理银行发行的钞票为唯一流通的纸币，香港的货币制度进入健全的阶段。
1941年12月，日本占据香港，强迫港人用金银珠宝及港币兑换毫无本金的“大日本军票”，套取港民的财产及物资，使众多的商店、工厂倒闭，居民倾家荡产。直到今日尚有超过5亿元的军票在港民手中。1945年8月，光复后的香港才得以继续使用港币。
早期在香港发行的钞票，设计简单，大都采用期票的格式，银行的徽号或纹章没有防假冒的措施，很容易被伪造。到了20世纪，钞票的设计已较为复杂，图案多系反映香港的生活及西方传奇神话人物，钞票的设计有防伪水印。20世纪70年代后期才开始在纸币中夹上金属线，并采用电脑分色等现代化技术，使港币难以伪造。虽然如此，伪造港币至今仍未能杜绝。最近20年，香港钞票运用世界最先进的防伪方法设计、印刷，若想假冒已相当困难。
随着1997年的临近，香港渣打银行、汇丰银行于1993年1月1日起发行新的货币，就此取消了长达一个多世纪的殖民地标志。中国政府为稳定香港地区经济，促进香港主权的平稳过渡，决定由中国银行于1994年5月1日发行港币，其面值为20元、50元、100元、500元、1000元5种。
钞票图案的正面以中银大厦、中国银行行标及花卉为主题；背面是香港风貌的大幅图画。正、背面均可透视石狮子水印图影。钞票构图的中心意念是“欣欣向荣”，而各种面额钞票的颜色，与香港汇丰银行、香港渣打银行的基本相似，以方便流通。
硬币：
从“女王肖像”到“紫荆花”
香港的硬币，到1863年9月16日才铸造面世。当时由英国伦敦皇家造币厂铸造了一批刻有“香港”字样的硬币，币面上铸有一只双手捧地球的雄狮，象征“大英帝国称霸全球”，币值有1毫银币和1仙及1文的青铜币。币值计算为1毫等于10仙，1仙等于10文。1文是香港货币史上最小的货币计算单位。但真正由香港自己铸造的硬币，则是在此3年后的1866年5月7日，耗资约40万银元的香港造币厂开张营业，开始铸造面额1元、半元、2毫、1毫及5仙的银币。
在此后的百余年中，香港铸造了种类繁多的硬币。这些香港硬币大都铸有当时英国君主肖像，其中以维多利亚女王及伊利莎白二世头像最为常见。从1994年起，香港地区政府在铸造硬币时已不再使用“女王肖像”、“称霸全球雄狮”这种带殖民统治者色彩的图案了，而是以“紫荆花”图案取代之，目前，“紫荆花”图案的香港硬币有壹毫、贰毫、伍毫、壹元、贰元、伍元、拾元共7种面额。
香港回归祖国的怀抱，对于钱币界来说，在“女王肖像”硬币尚未真正绝迹之前，抓紧机会收藏几套以作为历史见证物，无不具有深远之历史意义。
香港的硬币种类繁多，不下数百款。某些品种因发行量少或战乱、回收、损毁等原因，存世量甚少，现已成为珍品，比如1905年的1毫银币、1941年的1仙铜币、1964年的5仙铜币以及1980年的1毫铜币等。这些稀有品种在海外市场的价格高达数百元、数千元乃至数万元，加上搜觅殊不容易，一般人是较难沾上边的。
对香港硬币感兴趣的收藏者，不妨转向那些大众化的品种，作中长线投资，说不定将来能获得高回报。有两类币种是值得留意的。
一类是1981～1993年发行的金属辅币(1毫币为主)。1990年起，香港地区政府就有意减少“女王肖像”硬币的发行量，并从1993年起，港英地区政府对有英女王头像的流通硬币进行回收，现已收回数亿枚。可以预言，今后的回收量将不断加大，某些品种的存世量可能变得稀少，因而有
收藏价值。此类硬币中，以1984年的1毫币流通量最小，其铸造量只有3001.6万枚，而1980年1毫币的铸造量也只有2400万枚。
另一类值得注意的是密尔(MIL)币，这是香港地区最早的钱币之也是面值最小的币种(10密尔=1仙)，于1883～1886年发行流通。该币材质好，既有中国古钱币的结构特点，又有浓厚的殖民地色彩，因而深受欧美集币者的喜爱，在国际市场上，这种品相好的硬币价格常超过10美元，但在粤港市场上，价格却偏低。港币过去在广东沿海城镇较常见，近年因不断流向海外，已日渐稀少。
中国香港的货币在短短一个半世纪的历史中历经沧桑，在世界各国货币史上极为罕见。
纸币：从“皇宜徽号”到“欣欣向荣”
有人说，1841年英国占领香港岛后，就开始发行了港币，实际上并非如此。当时的货币，主要是我国清朝的铜钱、银锭、碎银，以及西班牙银元(即“本洋”)与墨西哥元(即“鹰洋”，因铸有鹰的图案而得名)等；唯一称得上与英国有点关系的货币，只是卢比银洋。当时这些不同的货币都在香港市面上流通，互相换算十分复杂，给人们造成极大的不便。
1845年4月香港开始有银行。当时法国东藩汇理银行香港分行正式开业，并发行了面额共5.6万元的钞票，这是香港纸币发行之始。这些纸币五花八门，均印有英国皇室徽号，带有浓郁的殖民地色彩。
到1865年，香港已有5家银行的钞票得到政府认可：东藩汇理银行香港分行，1857年得到政府承认，发行钞票至1884年倒闭为止；印度伦顿中国三处汇理银行于1853年成立，1857年得英女皇特许状，成为发钞银行之一，1892年该行放弃特许权，1912年恢复发钞。1958年将中文名称简化为“有利银行”。1959年被香港上海汇丰银行收购，其发行法定货币的权力亦逐步为香港上海汇丰所接收；印度新金山中国汇理银行于1853年在香港成立，是伦敦总行的分行。1862年在香港发行钞票，1911年中文名改为“印度新金山中国渣打银行”，1985年1月1日在港的渣打银行正式易名为“香港渣打银行”，至今仍是香港的发钞银行；香港上海汇理银行由一群代表香港外商的商人创办，于1865年3月开始以“有限公司”的形式经营，4月开始发钞，8月获得政府承认。1872年得港督特许发行壹元面额的钞票，至1935年；呵加刺马士打文银行于1862年始创，初名为“呵加刺汇理银行”。1865年改名并获得政府认可，1866年倒闭。
另外还有两家值得介绍的银行。一家是于1891年开始营业的香港中华汇理银行，这是香港第一家华资银行。1891年发行5元及10元面额的钞票，后因政府于1895年3月通过“银行纸币发行法案”而停止发钞；再有一家就是众所周知的香港汇丰银行，这间银行于1865年成立，原是一家小型银行，后不断发展为香港最具实力的银行，相当一段时间起着“中央银行”的作用，曾于1872～1935年发行壹元钞票。1977年，首次发行而额1000元的钞票，并于1985年1月1日发行一整套香港法定钞票(面值10元、20元、50元、100元、500元和1000元)。
1935年，香港地区政府下令取消外币在香港的合法地位，宣布香港上海汇丰银行、香港有利银行、印度新金山中国汇理银行发行的钞票为唯一流通的纸币，香港的货币制度进入健全的阶段。
1941年12月，日本占据香港，强迫港人用金银珠宝及港币兑换毫无本金的“大日本军票”，套取港民的财产及物资，使众多的商店、工厂倒闭，居民倾家荡产。直到今日尚有超过5亿元的军票在港民手中。1945年8月，光复后的香港才得以继续使用港币。
早期在香港发行的钞票，设计简单，大都采用期票的格式，银行的徽号或纹章没有防假冒的措施，很容易被伪造。到了20世纪，钞票的设计已较为复杂，图案多系反映香港的生活及西方传奇神话人物，钞票的设计有防伪水印。20世纪70年代后期才开始在纸币中夹上金属线，并采用电脑分色等现代化技术，使港币难以伪造。虽然如此，伪造港币至今仍未能杜绝。最近20年，香港钞票运用世界最先进的防伪方法设计、印刷，若想假冒已相当困难。
随着1997年的临近，香港渣打银行、汇丰银行于1993年1月1日起发行新的货币，就此取消了长达一个多世纪的殖民地标志。中国政府为稳定香港地区经济，促进香港主权的平稳过渡，决定由中国银行于1994年5月1日发行港币，其面值为20元、50元、100元、500元、1000元5种。
钞票图案的正面以中银大厦、中国银行行标及花卉为主题；背面是香港风貌的大幅图画。正、背面均可透视石狮子水印图影。钞票构图的中心意念是“欣欣向荣”，而各种面额钞票的颜色，与香港汇丰银行、香港渣打银行的基本相似，以方便流通。
硬币：
从“女王肖像”到“紫荆花”
香港的硬币，到1863年9月16日才铸造面世。当时由英国伦敦皇家造币厂铸造了一批刻有“香港”字样的硬币，币面上铸有一只双手捧地球的雄狮，象征“大英帝国称霸全球”，币值有1毫银币和1仙及1文的青铜币。币值计算为1毫等于10仙，1仙等于10文。1文是香港货币史上最小的货币计算单位。但真正由香港自己铸造的硬币，则是在此3年后的1866年5月7日，耗资约40万银元的香港造币厂开张营业，开始铸造面额1元、半元、2毫、1毫及5仙的银币。
在此后的百余年中，香港铸造了种类繁多的硬币。这些香港硬币大都铸有当时英国君主肖像，其中以维多利亚女王及伊利莎白二世头像最为常见。从1994年起，香港地区政府在铸造硬币时已不再使用“女王肖像”、“称霸全球雄狮”这种带殖民统治者色彩的图案了，而是以“紫荆花”图案取代之，目前，“紫荆花”图案的香港硬币有壹毫、贰毫、伍毫、壹元、贰元、伍元、拾元共7种面额。
香港回归祖国的怀抱，对于钱币界来说，在“女王肖像”硬币尚未真正绝迹之前，抓紧机会收藏几套以作为历史见证物，无不具有深远之历史意义。
香港的硬币种类繁多，不下数百款。某些品种因发行量少或战乱、回收、损毁等原因，存世量甚少，现已成为珍品，比如1905年的1毫银币、1941年的1仙铜币、1964年的5仙铜币以及1980年的1毫铜币等。这些稀有品种在海外市场的价格高达数百元、数千元乃至数万元，加上搜觅殊不容易，一般人是较难沾上边的。
对香港硬币感兴趣的收藏者，不妨转向那些大众化的品种，作中长线投资，说不定将来能获得高回报。有两类币种是值得留意的。
一类是1981～1993年发行的金属辅币(1毫币为主)。1990年起，香港地区政府就有意减少“女王肖像”硬币的发行量，并从1993年起，港英地区政府对有英女王头像的流通硬币进行回收，现已收回数亿枚。可以预言，今后的回收量将不断加大，某些品种的存世量可能变得稀少，因而有
收藏价值。此类硬币中，以1984年的1毫币流通量最小，其铸造量只有3001.6万枚，而1980年1毫币的铸造量也只有2400万枚。
另一类值得注意的是密尔(MIL)币，这是香港地区最早的钱币之也是面值最小的币种(10密尔=1仙)，于1883～1886年发行流通。该币材质好，既有中国古钱币的结构特点，又有浓厚的殖民地色彩，因而深受欧美集币者的喜爱，在国际市场上，这种品相好的硬币价格常超过10美元，但在粤港市场上，价格却偏低。港币过去在广东沿海城镇较常见，近年因不断流向海外，已日渐稀少。