曾在央视《百家讲坛》上解读《百家姓》的著名学者钱文忠说，“芈”字先秦时期常见，当下却成为生僻字，原因没有文献记载。能确认的是，《百家姓》中没有“芈”。
　　芈月，这个战国时期楚国的小公主随着电视剧《芈月传》的开播将成长为中国历史上第一位太后——秦宣太后。
　　有人说，郑晓龙执导的《甄嬛传》和《芈月传》，是来普及生僻字的。可是不管战国时期姓“芈”（读音mǐ）的人有多牛，甚至像芈月当上了太后，可是现在，我们的身边却没有芈姓的人了，芈姓到哪里去了？曾在央视《百家讲坛》上解读《百家姓》的著名学者钱文忠说，“芈”字先秦时期常见，当下却成为生僻字，原因没有文献记载。能确认的是，《百家姓》中没有“芈”。
　　“芈月”可能不是真名 由兵马俑上残字推测其名
　　《芈月传》中，芈月是楚国公主。于是，不少观众认为“芈”就是楚国的国姓。其实不尽然。钱文忠解读：“‘芈’是公族，包括国君、贵族等的姓。准确来说，‘芈’姓起源于楚国。战国时期常见，演变到现在成为罕见字。其间‘芈’姓有改成‘米’‘弭’等，有传言北宋著名画家米芾，本姓芈，后改为同音字米。”人们为何改姓？钱文忠表示：“有的是亡国之后避祸改姓，有的是为了使用方便，文献中无从考证。”
　　电视剧《芈月传》中，芈月被楚王指月为名。芈月原型为秦宣太后芈八子，不过，芈八子并不能确定名字为“月”，秦王的第一妻子称王后，第二妻子称夫人，其余妻子的名号顺序是美人、良人、八子、七子、长使、少使等。由此看来，“芈八子”是姓加上身份称呼。而“芈月”二字是根据兵马俑上的残存“芈月”和阿房宫筒瓦上秦惠文王妃子“芈月”的合体陶文而来。人们推测芈八子名叫芈月。
　　“芈”字另一读音像羊叫？学者称方言可能性大
　　《芈月传》开篇出现了屈原，他是楚国重臣，由《潜伏》中扮演李涯的祖峰出演。其实，屈原也姓“芈”，文献资料显示，屈原芈姓屈氏，名平，字原，是楚武王熊通之子屈瑕的后代。为什么人们不称他“芈原”呢？钱文忠表示，先秦时期姓氏有别，姓是有血缘关系的整个部族的共同称号，氏是某个支系的称号。男子称氏，女子称姓。
　　对于“芈”字，《说文解字》将其解释为“羊鸣也”。也有研究语言的学者指出，“芈”当姓的时候读mǐ，其他时候读“咩”（miē，羊叫的声音）。不过，钱文忠认为这种说法在学术上并没有足够的依据，“古音怎么读‘芈’字，我们并不知道。如果说‘芈’读‘咩’，个人觉得方言可能性大。”
　　mǐ姓人是不是楚国后代？“您贵姓”体现家族文化
　　网络上，已有网友呼吁重修“芈氏族谱”，呼吁读音为mǐ姓的网友，包括米、弭等姓寻根溯源，看看自己是不是楚国的后代，是不是芈月的后人。钱文忠认为：“这是姓氏文化所代表的家族文化热的一个缩影。近几年，全国范围内兴起重修族谱热，人们对传统文化的认识发生了改变，回归传统意愿得到体现后，开始走向家族文化。”
　　中国人在初次见面时，习惯问“您贵姓”。钱文忠说，在春秋战国时期，获知一个人的姓，就知道他的来历、血脉所在。这代表家族荣誉。“因为社会发展，中国的家族制度曾经陷入彻底消失的境地。当下，家族文化再次兴起，其实代表了每个人血脉中的民族文化因子正被唤醒。”