迟到2500天的烛光忏悔

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  2009年10月,美国俄克拉荷马州一所小镇中学的老师瑞·德兰因涉嫌用违禁兴奋剂诱奸自己的女学生莎碧·金被法院判处十年徒刑。这个案件不仅使他成为全小镇的耻辱,导致他身陷囹圄,而且,原本美满的家庭也妻离女亡。但是,一切还远远没有结束……
  含冤
  瑞·德兰出生在俄克拉荷马州的伊丹,那是个名不见经传的小镇。从州立大学毕业后,瑞·德兰回到家乡,当上小镇中学的生物老师。不久他和本镇的一个女孩恋爱、结婚,两年后又有了一个可爱的女儿。就是这样一个普通得不能再普通的人,压根也没料到自己的生活会在一夜之间发生天翻地覆的巨变。
  那是2009年2月的一天,30岁的瑞·德兰像平常那样给高中二年级一班的学生上课。这个班上有个名叫莎碧·金的女孩,长相很漂亮,是公认的“校花”。可不知怎么,她的学习成绩却一塌糊涂,近来已经两次都没有交生物课的作业。为此,瑞·德兰在课堂上点名批评了莎碧·金。岂料莎碧·金不但不知悔改,还当场与他发生激烈争执,最后竟傲慢地拂袖离开教室。
  作为老师的瑞·德兰当然非常恼火,于是当着全班宣布说:“假如她下午放学前不能到办公室给我一个合理的解释,我将取消她本学期的生物课成绩。”他确信课下一定会有学生把这个决定转达给莎碧·金,因为缺少课程学期成绩关系到能否顺利毕业。
  下午快五点钟时,莎碧·金果然来到瑞·德兰的办公室。此刻的她完全没有了早上在课堂上的那种嚣张,倒显得有些惶惑和緊张。瑞·德兰本来打算好好训斥这个学生,但是一看她这副可怜巴巴的模样,不觉又心软了。
  瑞·德兰随手拉过一把椅子,叫莎碧·金坐在自己对面。还没有开始说话,莎碧·金就怯生生地从书包里拿出一罐饮料递过来。瑞·德兰丝毫也没有觉得这个举动有什么特别,因为学校里很多学生都有过类似的为免除惩罚而“讨好”老师的举动。
  这时,瑞·德兰看见莎碧·金的手微微有点颤抖,但仍旧没有多想。为了消除彼此的隔阂,他甚至很快地接过饮料,打开来,随后喝下了大半。
  后来发生了什么事,瑞·德兰根本不清楚。只是当他清醒时,发现自己已经呆在警察局里。旁边的律师告诉他说,莎碧·金和家人指控他强奸。
  瑞·德兰惊叫道:“什么?可我没有对那个女孩子做过任何事。”律师有些漠然地盯着他说:“别再否认了,莎碧·金的继父直接把警察叫去了你的办公室,大家看见那女孩衣衫褴褛,内裤上留有你的精液,警察还在你给她的饮料里检查出了一种违禁的性兴奋剂。事实摆在眼前,我得考虑其它更说得过去的理由为你开脱。”
  接下来几天,莎碧·金亲口对警方证实,自己在学校曾多次受生物老师胁迫,与之发生了性关系;她的律师也从县医院拿到了几天前的一张人工流产证明。莎碧·金的继父是当地一个较有影响的商人,他以受害者监护人的身份四处活动,一时间媒体追踪、官员过问,还有一些民间女性保护组织也纷纷表示声援,事情闹得越发沸沸扬扬。
  两个多月后,陪审团一致通过,给予瑞·德兰长达十年的严厉制裁。当法官宣读完判决的刹那,站在被告席上的瑞·德兰忍不住悲愤地朝旁边原告席上的莎碧·金喊道:“为什么?难道仅仅因为我说过不给你学期课程成绩吗?”近在咫尺的莎碧·金没有回答,她有些慌张地低下头,长长的金色秀发遮住了姣好的面庞……
  炼狱
  刚刚进州监狱的时候,瑞·德兰心里还怀着一线希望,毕竟外面还有他的家人。
  入狱一周后,他妻子就委托律师提出了离婚。他难过地签了字,自我安慰地想:不要紧,至少我还有个可爱的女儿。可是又过了一个月,更大的噩耗传来——被送往亲戚家代为抚养的小女儿竟遭遇意外车祸而死。由于在服刑期间,瑞·德兰连亲自埋葬女儿的权利也被剥夺了。
  消息传来,瑞·德兰一反常态地没有任何表示。他默默走进犯人的公用浴间,穿着囚衣就拧开了水龙头。冰凉的水喷在他微微颤抖的身上,但内心的愤怒却如烈火,所有的感情似乎在焚烧中逐渐湮灭,唯一剩下的只有仇恨。
  监狱里没有钟表,只有饭堂墙壁上每天翻过的日历。其实对那些服刑的囚犯来说,时间已经失去了任何意义。可在瑞·德兰,他则将每一天刻进自己心里。
  当内心的日历刻到第386天时,狱警忽然通知瑞·德兰有人探监。隔着监狱会见室的玻璃墙,他看见一个素不相识的年轻女子,相貌平常,一副风尘仆仆的样子,却给人和善的感觉。
  开始瑞·德兰以为是狱警搞错了,但是那个女子对着通话筒准确地喊出他的名字,告诉说:“我叫艾米·狄斯蒙,受人之托前来看望你。”
  瑞·德兰奇怪地问:“受谁之托?”艾米·狄斯蒙微笑着摇摇头,她解释说自己正在达拉斯念大学,业余在一个帮助犯人自新的民间组织里做义工。不久前有人匿名提供了瑞·德兰的情况,并委托代为探监。刚巧艾米·狄斯蒙的家在俄克拉荷马附近的小城劳顿,便欣然前来。
  瑞·德兰越发好奇了,他想象不出自己所认识的熟人里还有谁会如此好心,于是问道:“那个匿名者要你转达什么话么?”
  艾米·狄斯蒙说:“对方没有任何话给你,只是匿名寄来一些蜡烛,还叮嘱要当着你的面做烛光祈祷。”说着她从背包里拿出一个小托盘和一支漂亮的彩色蜡烛,点亮,然后闭上双眼,双手交叠在胸前祈祷。
  瑞·德兰冷漠的脸上流露出更加不屑的神情,他站起身,奚落地敲敲玻璃墙,在艾米·狄斯蒙的惊诧中扭头离去。可是下一个规定的探监日,艾米·狄斯蒙又来了。下一次、再下一次……她好象并不介意瑞·德兰的抵触,每次都在探视室的玻璃墙那边老老实实地做着烛光祈祷。
  瑞·德兰简直烦死了,到第十个探视日,他忍不住用挑衅的口气说:“俗话说:拿人钱财,替人消灾。你倒是为了几支破蜡烛不辞劳苦啊。说说看,那个委托人要你为我祈祷些什么?是罪有应得还是改邪归正?”艾米·狄斯蒙老实答道:“祈祷你平安。”瑞·德兰一听就火冒三丈,怒冲冲道:“平安?我处于这样不可逆转的境遇,你的祈祷管个屁用!”
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