中国媒体经常会出现以讹传讹的奇怪报道，比如说“日本故意唱衰本国经济，让中国放松警惕，通过释放烟雾弹来寻找攻击中国的机会”。估计这是对日语一知半解的中国人误解了日本媒体的报道，然后经过网络传播的结果。日本的主要媒体没有唱衰论，频繁更换首相的日本政府也不可能实施“释放烟雾弹”这种高级战术。也许有些人还是爱谈阴谋论吧。
　　在日本经常听到“失去的10年”或者“失去的20年”之说，但这种说法的真正意思不是“失去财富”，而是“失去了增长的机会”或者“失去了改革的机会”。日本的名义GDP（国内生产总值）在自1995年起的20年里一直是500万亿日元，基本没有变过。从数字上看完全没有增长，但也没有衰退。也许“长期停滞”的说法比较准确。
　　如果日本政府果断实施经济改革，就不会陷入这种长期停滞的局面，这才是“失去的10年、20年”的真正意思。使用这种表述方式严厉批评日本政府工作懈怠的当然是日本媒体，并不是日本政府自己使用了“失去的10年、20年”这种说法。媒体的矛头还指向日本企业，认为“是因为企业没有与时俱进推进变革”。
　　日本媒体与中国媒体的职责不同也可能放大了這种误解。日本的读者和观众都是付费看报和NHK电视台，因此要求获得物有所值的、有意义的信息。另外，还期待媒体实现发现政府和企业缺点并加以批判，从而改善整个社会的职责。在日本，没有人会为了看毫无意义的政府和企业宣传而花费金钱和时间。
　　因此，日本的很多媒体和记者认为自己的工作是“批评政府和企业，让社会变得更好”，所以每天都在不断地批评（当然也有一部分日本人讨厌整天只知道批评的日本媒体的方式）。虽然媒体一直在批评日本政府和企业，但并不是希望日本衰亡没落，而正因为希望日本能更好一些，所以才进行严厉的批评。
　　好像是对这些情况一知半解的中国人看到日本媒体对政府和企业的批评，就在中国传播了“日本正在衰退”的误解。虽然我个人也承认日本有人口减少和缺乏创新活力等导致衰退的因素，但正如笔者在日经中文网的这个专栏多次说的那样，日本积累的资产、科学技术和文化的层面非常深厚，经济增长停滞10年或20年还不至于失去发达国家的地位。可能是因为现在注意到了这个事实，所以中国这次又出现了“衰退烟雾论”。
　　在思考信息的接触方式时，可以参考日本民间非营利组织“言论NPO”与中国国际出版集团2016年共同实施的舆论调查（舆论调查的问题点以前指出过）。认为日本媒体对中日关系的报道“客观公正”的日本人占20.2%，认为“不客观公正”的日本人占26.4%。这对于身为媒体人的笔者来说是一个悲伤的结果，不过由此也可以看出，日本的读者和观众中有相当一部分人意识到了媒体的报道有失偏颇，并没有全盘接受关于中日关系的报道。