7月1日，德国议会对施罗德政府进行不信任投票。在595名议员中，151人投信任票，296人投不信任票，148人弃权。这意味着，德国现政府必须解散。妙的是，有媒体却说施罗德大获全胜，而他本人当晚返回家乡汉诺威后则大事庆祝。政府总理不受议会信任，本是丢脸的事，但他怎么还能庆贺呢？
　　了解内情的人知道，施罗德所提出的这次不信任投票，其实完全是一出政治戏，自始至终完全由施罗德操纵。
　　在实际政治过程中，目前施罗德进入了四面楚歌的境地，成为一个名副其实的“瘸脚鸭”总理，每项政策不仅受到反对党的掣肘，而且引起了许多社民党左派党员的不满。老百姓对该党也丧失了信心。更令施罗德头疼的是，德国低迷的公共财政始终找不到出路。如果联邦政府明年继续借债，这就会使整体预算赤字高出GDP的3%，进而超出欧元区稳定公约的最高限。如不找出对策，施罗德政治生命就会彻底完蛋。
　　情急之下，施罗德断然冒险宣布提前大选，目的是趁反对派羽翼尚未丰满之际给其以措手不及。
　　但解散议会，提前举行大选在德国决非易事。为防止导致纳粹上台的魏玛共和国历史悲剧重演，德国基本法规定，解散议会必须由政府向议会提交信任提案；只有在信任提案失败的情况下，总统才能在21天之后解散议会，以重新选举。
　　但问题是，在目前红-绿议员占议会多数的情况下，施罗德要想获得信任提案失败以便提前大选，惟一的可能就是与红-绿议员私下沟通，求其投反对票。但那样就成了不折不扣的舞弊和违宪行为。但施罗德这样做了。在此次投票前，施罗德要求本党部分议员投弃权票，人为造成对政府投不信任票的成功。
　　最可能的选举日期是9月18日，但要真正实现选举，仍有两个障碍需要突破。首先，解散议会必须要有总统科勒的批准；总统必须权衡多数民众以及主要政党的意见，以避免出现违宪情况。其次，宪法法院能否批准。联邦基本法规定，每一个议员必须忠于宪法，不得舞弊、投机。很显然，这次投不信任票具有政治取巧和投机的色彩，总统也知道这一点。一些议员甚至已经放风，如果总统批准，他们将上告到最高法院。所以现在最为尴尬的其实是总统。
　　从个人来看，施罗德的威信仍然很高，可能会比基民盟的总理候选人安琦拉·默克尔夫人更受民众欢迎，因为后者毕竟缺乏政治经验，又来自东德，且又是女性，在还是个男人主义为主的德国社会，默克尔夫人最终能否斗得过久经沙场的施罗德，仍值得怀疑。而这也正是施罗德的如意算盘，他就是希望通过提前选举削弱其主要竞争对手。
　　但民意测验表明，社民党现在的支持率低于30%，基民盟及其巴伐利亚姊妹党基社盟却遥遥领先，达到44%，即使没有自由民主党的支持也会取得议会多数。更对施罗德非常不利的是，社民党刚刚发生分裂。曾经与施罗德一起出来赢得政权，后因双方意见不合闹翻辞去社会民主党党主席和政府财政部长职务的拉方丹，在久久未出来活动后忽然跳了出来，决定成立新的左翼联盟，参加下届大选，矛头指向施罗德。