在电影《沙漠之花》中，女主角华莉丝出生于索马里沙漠的游牧民族。三岁那年接受了当地习俗要求的女性割礼。女性割礼是为了保证女子在婚前的纯洁。而在现实生活中，非洲男孩因为宗教的原因也得忍痛接受割礼。
　　割不好会要人命
　　澳大利亚新闻网7月8日报道，在南非东开普省郊区部落举行的成人仪式上，有30名年轻男子在接受割礼仪式后死亡，逾300名男子被送往医院接受治疗。
　　报道称，南非的一些部落每年都会为十几岁的男孩举行传统割礼仪式。男孩们将身披毛毯置身野外接受割礼以宣告成年。
　　我国古时有“男子二十而冠，冠而列丈夫”之说。非洲的男孩子不论岁数大小，只要经过这一刀，就算成年，可以“列丈夫”。不经这一刀，无论活多大年纪，也被视为“孩子”，不算成人。因此，每个男孩子都要行割礼。即使在外地学习或工作，到割礼时也要赶回家乡挨此一刀。
　　“一刀割出个男子汉”，不是戏言，而是对这一习俗的生动概括。
　　所谓成年礼，就是割礼。长到一定年龄的男子必须割除阴茎的包皮。在非洲，50多个国家中有30多个在不同范围内实行割礼。其中，肯尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、索马里、苏丹等国家，大约有80%的男性实行过这种手术。
　　东开普省卫生部发言人西兹韦·库佩洛向媒体确认，截至7月7日已有30名男孩死于割礼仪式，293人因伤口感染、脱水、生殖器坏死等相关疾病入院治疗。当地官员7日还从东开普省一处丛林里的割礼仪式上救出10名年轻男子。“这10人的生殖器官已经腐烂，情况非常糟糕。”库佩洛说。
　　南非卫生部长阿伦·莫措阿莱迪表示，“一些部落已经将割礼仪式变成了一种犯罪，而非一种传统，一些年轻的生命因此被摧毁。因害怕被扣上违背传统的罪名，一些死亡孩子的家长甚至不敢向警方报案。”
　　传统由来已久
　　割礼这种习俗据说起源于犹太教，有2000多年的历史。在犹太人中间，割礼实际上是履行与上帝之立约、确定犹太人身份、进入婚姻许可范围的一种标志。现在，割礼早已不局限于犹太人，也不限于男子，而是盛行于世界很多民族的少男少女之中。
　　不过，也有人指出，割礼这一危险的文化传统对人的身体和心灵造成的创伤不可估量，国际人权主义者就曾屡次呼吁叫停。不过，权威的威慑力在信仰面前显得微不足道。南非很多部落都认为，男人被割是尽义务。
　　同女子割礼的情况相反，男子的割礼不但没有人要求废止，而且在一些地区还在热热闹闹地进行着。在乌干达和肯尼亚的许多地区，男子割礼一般在偶数年份举行，而个别部族，如乌干达西部的布孔乔族，则是每隔15年才举行一次。
　　非洲的恩德贝勒、梭托和科萨部落，还依旧继承着当地传统习俗：当该部落男子长到十几岁的时候，他们将被送往丛林里生活8个星期。其间他们将聆听长辈讲授本部落的文化和道德价值观，此外，作为成人典礼的重要一项，他们还将进行割礼。
　　一般男孩在五岁或七岁接受割礼，岁数不能是双数。时间都在春秋季，这时候伤口容易愈合。孩子的家人要为割礼举行隆重的仪式，邻里亲朋都要前来祝贺。割礼由有经验的宗教人士主持，进行庄严的祈祷，履行一整套严格的程序。亲友们还会为割礼送上一些贵重的礼物。
　　尽管如今的医院完全可做这样的手术，但是在当地，割礼是一个重要仪式，多数人还是选择在家里进行这种传统仪式。