定期进行体检是防病保健最有效的方法。但是，人们往往会因保健意识不足或生活过于忙碌而未能定期参加体检。为此，美国的《健康》杂志向人们推荐了几种简便易行、可初步判断自己身体状况的“家庭自检法”。此自检法包括：
　　用“踏步走法”检查是否患有房颤。研究发现，在中风患者中，有20％的人是因房颤引发此病的。人们若能及早地发现自己患有房颤，可大大减少发生中风的几率。在检查是否患有房颤时，你可将手指放在手腕或颈部的动脉搏动处，一边测量自己的脉搏，一边用双脚跟随脉搏的频率踏步，应连续踏步1分钟。如果心跳不规律，你会发现很难使步伐跟上心跳的频率。如果进行第一次检查的结果不理想，你可以休息片刻，待呼吸和心跳恢复正常后再做1次检查。如果在进行第2次检查时结果仍不理想，你最好及时去医院进行检查。人们在做这个看似简单的测试时，约有90％的房颤患者可以被检查出来。
　　检查手掌纹可判断是否患有贫血。如果将手掌张开后发现掌纹呈异常的白色，你有可能是患了缺铁性贫血，而且手掌皮下毛细血管的血液循环已经变得不顺畅了。同时，缺铁性贫血患者还可出现牙龈、眼睑发白、周身乏力、腰酸背疼、视物模糊等症状。如果出现了这些症状，你最好去医院进行血常规检查。
　　用“伸展运动”检测是否患有动脉硬化。身体衰老、体重增加、久坐、患有糖尿病等因素均可使人的动脉壁上形成粥样硬化斑块，从而可使动脉变得越来越硬，使动脉中的血液循环受到阻碍。在家中，你只需做一个简单的“伸展运动”，就可以初步判断自己是否患有动脉硬化：坐在地板上，将双腿向前伸直，将脚趾朝上竖起。同时，将腰部向前方弯曲，将双手向脚趾的方向伸展，努力触及脚趾。此时，你如果不能用手指碰触到自己的脚趾，就可能患有动脉硬化。
　　量腰围可预测是否会患有重大疾病。将身体完全裸露，站在镜子前面。用卷尺围住腰部后将其向下移动，直到卷尺底部靠在髋骨上方(这是美国国立卫生研究院专家推荐的测量腰围的位置)，然后记下腰围的尺寸。在测量腰围时不要屏住呼吸，也不要把卷尺勒得太紧。对于男性来说，如果腰围超过94厘米，其患糖尿病和心脏病的几率可明显增高，如果腰围超过102厘米，其患糖尿病和心脏病的几率可大幅度增高。对于女性来说，这两个腰围的危险值分别是81厘米和89厘米。调查资料显示，即使体重并不超标，腰围过大也会使女性发生早死的几率增加79％，使男性发生早死的几率增加1倍，并可使他们患致命性心脏病的几率增加3倍。