每个月朱莉亚和她的堂兄弟们都要去爷爷家团圆一次。每到这天，孩子们都很开心，爷爷总会在这一天给他们一些零用钱。“想买什么就去买什么吧，孩子们！”爷爷对他们说。于是，他们就买口香糖、棒棒糖、巧克力，买自己最中意的小东西。时间久了，大人们觉得这样做，会养成小孩子们乱花钱的坏习惯。他们经过一番商量后，决定让孩子们开展一场比赛：看看谁最能用好爷爷给的零用钱，一年后见分晓。
　　谁不想取得比赛的胜利呀！于是，大部分孩子都想到了将每次得到的零用钱攒下来，用在最有意义的事情上。朱莉亚当然也不例外。不过，两个年纪最小的孩子罗比和尼可却仍然像过去一样，买自己喜欢的糖果。他们每次都把买到的糖果拿到堂兄们面前炫耀，还做出十分好吃的样子逗弄他们。终于，克拉拉和祖勒没有经得住诱惑，也和罗比、尼可一样，拿到钱就去买自己喜欢吃的糖果了。
　　蒙田是一个聪明的孩子，他决定试着自己理财，方法是买进卖出，或以物易物，或用来与同学们作为各种竞赛活动的赌资。过了不长的时间，他就非常轻松地积累了可观的一笔钱。如果一直这样下去，蒙田说不定能成为一个富人呢！遗憾的是，蒙田并不总能那么幸运，因为既然是“赌博”，就会有风险。几个月后，在一次赛马比赛上，蒙田输掉了最后一分钱。
　　阿历克斯是一个意志坚定的孩子，他把爷爷给的每一分钱都积攒了下来，一心要在这场“善用零用钱”的比赛中获胜。一年下来，在所有孩子中，他的钱最多。而且，他还等到了糖果大降价的机会。他只用了一小部分钱，买到的糖就比别的孩子用全部钱买到的糖果还多。剩下的钱，他还买了一件玩具。相比之下，阿历克斯对零用钱的处理显然符合“最善用、最有意义”的要求。因此，第一年的比赛的冠军，当然是非他莫属了。别的孩子也从他身上学到了存钱的好处和等待的意义。
　　再来说一说朱莉亚。朱莉亚在比赛结果揭晓的这天，心里有一点点难受和郁闷，因为她手中的零用钱已经一点儿也没有了。她躲在一旁什么也没说。大人和孩子们都感到奇怪：因为在大家眼里，朱莉亚是最有希望赢得这场比赛的！但她却一分钱也没有了。问她做什么用了，她不说。其实，朱莉亚正在用爷爷给的零花钱实施着自己的一个秘密计划。虽然，她赢不了这一场比赛，但她认为，为了实现她的好计划，哪怕输掉一场比赛也是值得的。
　　到了第二年年底，朱莉亚果然石破天惊地给大家带来了一个意外。她拿出了一把小提琴和许许多多的钱。更让大家惊喜的是，她居然能用小提琴演奏出美妙的旋律。
　　家里的人都知道朱莉亚特别喜欢小提琴，但是由于小提琴太贵，请专人教拉琴的学费又太高，所以朱莉亚父母一直没有能力让她学习小提琴。没有想到仅两年时间，朱莉亚就拥有了一把小提琴，而且还能比较娴熟地进行演奏。
　　朱莉亚是怎么做到这些的呢？原来，她知道公园里有一位拉小提琴的卖艺人，每次朱莉亚从爷爷那儿得到零用钱，就跑去送给这个艺人，条件是要艺人教她拉琴。当然，这些钱作为学费实在是太少了，不过艺人被她友善、好学的行为与执著精神深深感动了，于是很愉快地收她为徒。朱莉亚太喜欢拉琴了，因此学得非常用心，非常刻苦，进步很快。一年以后，艺人借给她一把小提琴，让她与自己一起在公园里拉琴卖艺。他们一起表演小提琴二重奏，达到了很好的效果，受到人们的欢迎和称赞。后来，艺人在离开这里之前，把获得的报酬分出一部分给了朱莉亚，并慷慨地将朱莉亚使用的那把小提琴留给了她。
　　朱莉亚的行动感动了全家人，爷爷奶奶、叔叔伯伯和爸爸妈妈联合起来，全力支持朱莉亚继续学拉小提琴。再后来，大家都知道了，朱莉亚·费舍尔，这个1983年出生于德国慕尼黑的女孩儿，现在已经是法兰克福音乐学院最年轻的小提琴教授，一个多次获得国际比赛大奖的著名小提琴手。朱莉亚经常对别人说，她永远也忘不了最初“爷爷给的零用钱”，钱多总是从钱少开始的，好好利用不多的钱，也能将貌似不可能实现的梦想变成现实。