捐资助学已经成为跨国公司在中国树立“企业公民”形象的主打节目
　　
　　
　　尽管丰田汽车公司已经日益逼近世界第一大汽车企业的宝座，但在业绩迅速增长的中国市场，销量显然不是其唯一追求。
　　2006年12月26日，日本丰田汽车公司副社长叶良砚专程赶往宁夏。在宁夏大学，他亲手将单笔5000元的“丰田助学基金”发到10名贫困大学生手中。
　　“丰田助学基金”是在中日两位著名经济学家吴敬琏和青木昌彦教授的联合倡议下，由宋庆龄基金会和丰田汽车于2006年3月启动的一个助学项目。2004年3月，青木昌彦在给吴敬琏的邮件中问道，日本一家汽车企业想在中国做公益事业，能做些什么呢？吴敬琏建议，考虑到中国高等教育存在资源分配不均衡的状况，可以用基金运作的方式资助贫困地区的大学生读书。2006年，丰田捐助2000万元人民币作为基金，计划2006—2014年资助中国中西部20所高校的1000名贫困学生完成学业。
　　2006年，丰田汽车在中国的销售量达到30万辆，比2005年增加了11万辆，但作为一家来自日本的跨国汽车企业，要想实现长久发展，丰田以什么样的社会形象出现在中国公众面前非常重要。叶良砚告诉《商务周刊》：“我们想为中国社会做些贡献，以前丰田的社会贡献活动主要是环保和安全，育人是另外一个切入点。”
　　“用户购买这个品牌的汽车，就要使他们体会到价值所在。”他解释到，“通过汽车创造富裕的社会”是丰田一直以来的理念，“这不是一种单纯的商业目的，我们最终是想扎根这个社会，成为社会的一员”。
　　早在16年前，丰田就以无偿援助的形式在沈阳建立了“中国汽车工业丰田金杯技工培训中心”。作为第一家在中国设立服务维修培训中心的跨国公司，丰田提供了大批汽车维修最新设备，截止到2004年底，丰田在这方面的累计援助已超过1亿元人民币。到2005年，培训中心共向国内汽车厂输出了5700多名中高级技能人才。
　　1994年起，丰田在北京市交通学校首次导入T-TEP（丰田技术教育）项目，将其积累的技术知识引入到中国汽车维修培训中。12年来，随着T-TEP项目的日趋成熟及其在中国影响的不断扩大，目前天津、河北、河南、上海、广东、福建、云南等省市已经建有20所T-TEP技校。通过这一项目，丰田也为自己培养了一批熟悉丰田汽车与技术的中国人才，从技术层面为丰田汽车在中国的推广奠定了基础。
　　硬件和软件的“双管齐下”，使丰田成为中国技术培训领域的佼佼者。国家教育部国家教育发展研究中心副主任周满生说：“丰田是培训服务和技术教育相当成功的提供者，仿效者在中国会越来越多。”
　　此外，2005年，丰田在清华大学公共管理学院成立“产业发展与环境治理研究中心”，每年向其提供600万元人民币的资助。同年，丰田还在北京、天津、上海等城市的11所高校设立“丰田奖学金”。
　　从职业教育到高等教育，如今跨国公司开始全面介入中国各阶段和各层面的教育领域。拿高等教育来说，以各种方式设立的奖学金项目越来越成为跨国公司树立“企业公民”形象的主打节目。 “为能够担当起重要职责的年轻人提供和创造培养的机会是企业的社会责任。”丰田汽车（中国）投资有限公司总经理矶贝匡志说。
　　和很多公司一样，丰田之前设立的资助项目和奖学金基本都选在东部发达地区，此次“丰田助学基金”将触角延伸到了获取资源和培养机会明显较少的中西部高校，宋庆龄基金会秘书长李宁将这次捐助称为“雪中送炭”。稻叶表示，这次的育人计划只是一个开始，“人才培养，不是一个企业的微薄之力可以解决的。”他说，“希望丰田能起到带头作用，将小溪汇成大江大河。”