虽然并无考古记录明确显示对奥尔梅克放血仪式的刻画，但是考古学家发现了奥尔梅克人举行放血仪式的间接证据。例如，他们在多座奥尔梅克遗址发现了天然和陶瓷的黄貂鱼刺及龙舌兰角，还发现了其他一些放血工具。这表明，奥尔梅克人有可能实施了中亚美利加洲最早的放血仪式。
　　放血是一种宗教仪式，即刺穿自己的某些身体部位来放血，由此完成一系列理念和文化功能。放血在中亚美利加洲古代社会尤其是玛雅社会中很常见。当统治阶层进行自我放血时，这一行为对维护社会文化及政治结构来说非常重要——统治阶层用它证明自己的统治权合法，尤其是自己通过放血来赋予整个社会或定居点福祉。
　　放血部位是身体的柔软部位，例如舌头。放出的血洒在圣坛上，或收集在纸上用来燃烧。这种燃烧象征着：通过升起的烟雾，向神灵供奉祭品。穿刺是用黑曜石棱柱形刀刃、黄貂鱼刺或鲨鱼牙齿完成的。在一些情况下，拴着角刺或黑曜石刀刃的绳索被穿透舌头或耳垂。考古学家在中亚美利加洲发掘到了用于放血的玉石或尖石及牙齿，它们中的一部分被实际使用过，另一部分则属于仪式性器物，并未真正使用过。放血部位与放血目的有关。例如，从私密部位放血是为了象征或提高生育能力。
　　放血仪式一般由贵族、定居点首领或宗教人士（例如巫师）自我实施。放血仪式举行地点是在金字塔顶或加高的平台上，目的是让公众围观和看清楚。男女贵族都可能自我放血，这在墓穴壁画等处有记录。中亚美利加最著名的过梁——亚齐连24号过梁，显示了“索克夫人”用有挂钩的绳索穿过自己舌头的场景。在她面前，她的丈夫（亚齐连统治者）手拿一只火炬。
　　在中亚美利加人尤其是玛雅人的核心理念中，包括放血在内的祭祀象征着神圣能量的更新和生命延续。放血的功能是基于玛雅信仰体系中两个互相交织的理念。一个理念是，神灵为给予人类生命而牺牲自己的一些身体部位。第二个理念是，人血象征玛雅生命。人血的一部分正是神的血。因此，为了继续维持玛雅宇宙的秩序，神血必须还给神灵。有学者试探性认为，一块年代被粗略测定在公元155年的中亚美利加石碑上的象形文字，讲述了一名统治者为自己放血的事件，同时放血的还有他的妹夫。
　　放血充斥着玛雅生活。玛雅国王在每一次主要政治事件中都要放血。神庙奠基、葬礼、大婚和诞生仪式上都要放血。放血还被用来寻梦。结合禁食、失血甚至致幻剂，放血者就可能产生看见了祖先或神灵的幻觉。一座中亚美利加洲蹴球场石碑上刻画了雨神放血的场面，放出的血流进装着仪式用的龙舌兰酒的罐子。
　　在西班牙殖民者1521年征服阿兹特克人之后，许多西班牙传教士和人种学者都非系统性记录了当地的放血仪式。
　　最后，让我们回到本文开头所说的玉米棒形神秘物品。2012年，为阿罗约·佩斯科罗考古项目工作的一名潜水员，在一条河道水面下大约2～3米处发现了它。这个深度的能见度几乎为零。那里有许多障碍，包括大圆木、小碎块、部分腐烂的树叶及其他植被。尽管如此，这名潜水员还是意外发现了这件由黄白杂色硬玉制作的器物。它高约8.7厘米，最宽处宽约2.5厘米。它看起来是对玉米棒的抽象表达。玉米、蚕豆和南瓜是古代中亚美利加洲人的重要食物。
　　考古学家推测，这件器物有多种用途。它很可能曾经是一把放血工具的手柄，或者是权杖上的装饰物。最终，它被作为供品放进河流。过去50多年来，这条河及其附近已经发现了成千上万件供品。发现这些器物的地方是淡水与海水交汇处。暴雨季节，来自海洋的水母可进入河流。对奥尔梅克人来说，这一淡水与海水的交汇可能有着重要的象征性和宇宙观意义，因此这里是放置供品、举行仪式的好地方。
　　迄今为止，考古学家尚未在阿罗约·佩斯科罗发现年代在公元前900年～公元前400年的建筑。但考古学家说，真正具有重要性的是这里的水。对日常生活来说至关重要的淡水，在这片死水微澜的沼泽地相对匮乏。难怪泉水、溪流和其他淡水资源集中地会成为神圣之地。在这些地方向神灵供奉物品，是奥尔梅克宗教仪式的一个重要组成部分。