中国的许多大城市都有野生动物园，但是生活在那里的动物，并不能算是真正的野生动物，所以一般的野生动物园并不是我考察的对象。不过有一些地区的野生动物园里有不少属于本地区所特有的珍贵物种，就像这次我去过的新疆天山野生动物园。这样的地方，动物爱好者是绝对不应该错过的。
　　天山山脉，是一座巨大的山脉，它长达2500千米、平均宽度300多千米，仅在中国境内的新疆部分就长1700多千米。这里的地形地貌十分丰富，森林、草原和草甸交替，生活着许多特有的野生动物。我在徒步穿越天山的时候，经常听到狼群的嚎叫，沿途看到过许多动物的尸骨，但是很难见到它们的真面目。所以我专门去了一趟天山野生动物园，花了一整天的时间去看生活在天山脚下的珍稀动物。
　　新疆天山野生动物园又被称为博格达南麓野生动物园，原来是建在乌鲁木齐市内，后来被搬往距离市区25千米的达坂城区原天山牧场二队。这里东临乌拉泊牧场，西至白杨沟村，南距吐乌大高速公路约1千米，交通还是比较便利的。人们可以自己开车前往，也可以坐专线公交汽车去那里。这里是建设中的博格达南麓自然保护区的一部分，占地面积75平方千米。据说里边生活着69种动物，包括6种富有地方特色的高山草食动物，整个动物园的动物总数达到3000多只。
　　动物园比较大，动物也比较多，我先乘车前往高山动物观光区参观，据说那里有马鹿、梅花鹿、盘羊和野牦牛。
　　马鹿是北方森林草原型动物，分布比较广泛，它是仅次于驼鹿的大型鹿类，因为体形似骏马而得名，雄性马鹿长着一对非常威武的大角。不过天山地区的野生马鹿的种群数量已经在飞速下降，野外已经很少看到了。我还看到了成群的梅花鹿，这在全国各地的动物园里都是比较常见的。但是这里的小牦牛，怎么看都像是家养的牦牛品种，不像是真正的野牦牛。这一点，我一定要找动物专家好好咨询一下。
　　动物园中有很多只狼，它们虽然过得没有在野外自在，但是多少也有一点活动的空间，眼神中野性犹存。其实它们在野外的数量已经不是很多了，非常需要人们的保护。因为狼是食物链的顶端，它们的数量关系着整个地区的生态平衡。我在天山徒步的时候看到过很多野狼的粪便，这些蓬松的排泄物中大多是动物的毛发，因为不能消化所以被排出体外。我还经常看到一些食草动物的头骨，应该都是被狼群所猎食的。想到就在这苍茫山间还有着自由生活的狼群，也是一件很高兴的事情。
　　我还看到了狮子、鬣狗和猎豹，它们都不属于天山本地的物种，所以当地人都对他们很感兴趣，看得兴高采烈。我看到它们，就想起那部著名的动画片《马达加斯加》，不知道它们离开家乡来到遥远的中国，是否还生活得习惯。人们经常会把猎豹与花豹这两种动物弄混，猎豹有修长的身体和惊人的奔跑速度，但是体形没有花豹强壮。猎豹全身黑色的斑点几乎都是实心的，而花豹躯干部位的斑点是花形的。猎豹最明显的特征是从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，仅从这一特征就可以很容易地将猎豹与花豹区别开来。大家都记住了吗？（详细内容参见本刊第11期《非洲猎豹成长记》）
　　动物园中还有不少头棕熊和黑熊。棕熊的个头比较大，毛发比较蓬松；而黑熊体形稍小一些，胸部有一个V形的白斑，也被叫做“月熊”。在新疆生活的牧民，有时候也会看到棕熊出没。
　　不过，这次我看到了珍贵的雪豹。雪豹生活在高海拔的山区，被称为雪山之王。但是因为它的活动路线较为固定，易捕获，加上豹骨与豹皮价格昂贵，人类不断的捕杀导致雪豹的数量急剧下降。如今它已经被列入国际濒危动物红皮书，变得和大熊猫一样珍贵了。目前全世界现存的雪豹主要生活在青藏高原和新疆的高山地带，新疆的雪豹数量占全世界雪豹总数的四分之一。看到雪豹是我此行最大的收获，真希望以后在天山能够看到野生的雪豹、棕熊、马鹿、北山羊和狼等动物啊！
　　動物园中的老虎也不少，其中有珍稀的白色老虎。有只老虎还和狮子被关在一起，难道是想让狮爸爸和虎妈妈一起生育奇特的小狮虎兽吗？
　　很多人都不知道，新疆曾经生活着很多老虎。有资料记载：新疆虎体形如孟加拉虎，以野猪、鹿、野马等为食，性情凶猛。1876年深秋，俄罗斯最著名的探险家和旅行家普尔热瓦尔斯基深入新疆考察，他在塔里木盆地的阿克塔玛村住了8天，参加了猎虎队伍，并形容“那里的老虎就像伏尔加河的狼一样多”。但是新疆虎于1979年被公认灭绝。据说在1983年，曾经有一个复员军人在河边发现过一只新疆虎。但是，国际动物保护组织已经对外宣布：老虎的三大亚种已经灭亡，其中就有“新疆虎”。真的是很可惜啊！
　　在这里，我还看到了奶牛和鸵鸟被成群地饲养在铁笼中，被人们参观。或许工作人员想以此提醒人们：如果再不好好珍惜动物们，以后即使在野生动物园里，我们也只能看到猫、狗、绵羊、奶牛之类的动物了吧！
　　（责任编辑 冷林蔚）