<正>“草到安国方成药,药经祁州始生香”,一句谚语毫不夸张地说明了安国作为中国的“药都”和“天下第一药市”在中国中医药史上不可替代的历史地位和辉煌成就。安国药业发端于北宋,至明朝中叶,其规模渐成“大江以北发兑药材之总汇”。明清两代安国独居华夏药业之鳖头,“极山海之产”、“尽东南之美”的中草药吸引着数以千万计的国内外客商纷至沓来。素以“八大祁药”闻名的祁紫苑、祁菊花、祁花粉等“祁”字牌地产药材曾一度成为出口东南亚的免枪商品,以“祁州加工四绝”扬名天下的“百刀槟榔”、“蝉翼清夏”、“云片鹿茸”、“镑制犀角”是我国巾药材加工史上赢得颇多赞誉的独门绝技。改革开放尤其是近年来,作为古老的中药材集散地,安国中药产业以流通为基础,在药材种植、饮片加工、中药制药业等方面不断拓展空间,初步形成了产加销一条龙、科工贸一体化的产业关联度较高的药业产业集群。——占地2000多亩的全国规模最大的中药材专业市场——东方药城作为全国十七家经国务院批准的中药材专业市场之一,有药行(栈)359家,中心交易大厅摊位4000多个,市场去年成交额达到60亿元,居全国同类市场首位。被国务院有关部门评为“重点联系批发市场”,被河北省授予“全省农业产业化经营十大专业市场”。