这是五十年前的事情了，那时候我才十九岁，居住在伊利诺伊州。约翰是我的同学，也是我的邻居。
　　中学毕业后，我们都没有上大学，我不满足在家里守杂货店，就想去外面闯荡。有一天，约翰非常兴奋地拿着一张报纸跑到杂货店找我，他告诉我报纸上的一则信息：芝加哥的一家电缆公司要招聘三个推销员。约翰约我和他一起去应聘，我也觉得这是一个好机会，第二天就和他一起坐火车去了芝加哥。參加应聘的人很多，我们等了一个多小时才轮到面试。首先被考官叫进办公室的是约翰，大约五分钟后，约翰满脸笑容地走出来，他告诉我说：“看得出来，他们对我非常有好感，他们说他们可能会录用我，因为他们觉得我的笑容非常适合当推销……”
　　约翰兴奋地说，但我却开心不起来，因为如果他被录用了，我被录用的可能性就小了。这时，考官叫到了我的名字，我站起来走进办公室，考官问我：“你都有过一些什么经历呢？”
　　“先生，这个问题太好了，我虽然没有上过班，但我家里是经营杂货店的，我从小就有和客户打交道的经验，所以我非常有把握能胜任这份工作。”我补充着说，“同时，我还想向贵公司提议，招聘员工不要轻易以长相来衡量，而应该讲究实际的经验，比如刚才那个人，他根本没有任何经验，他只知道怎么样种玉米，他是一个农夫的儿子。”
　　那个考官点点头表示赞同，最后他又和我交流了一些别的事情后叫我回去等消息，第三天，我果然收到了通知书，我被录用了，非常开心。我正在想约翰不知道有没有被录用，约翰却已经跑到我家的杂货店里，大声地说：“麦克，我收到通知书了，我没有被录用，你呢？”“我已经被录用了。”我说。“太好了！真为你高兴。”约翰说。
　　我心里涌出一丝愧疚，他没有被录用可能和我有关。我说：“约翰，如果你是一个人去的，可能你就会被录用了，但你却叫上了我，实际上你就是为自己增加了一个竞争者，你为什么要这样做呢？”
　　“我当然知道你会是竞争者，但我们是好朋友呀，所以我虽然没有被录用，而你被录用了，我也一样会为你高兴呀，因为我们是好朋友！”约翰说。
　　他越这么说，我越惭愧。对他来说，我是他的竞争者，但更是他的好朋友;而对我来说，他是我的好朋友，但更是我的竞争者。所以，这也注定了，他会为我被录用而开心，但我却会为了被录用而在背后中伤他。
　　此后，我从这里起步走上了从商之路，现在我已经是威斯康星州最大的电缆公司的老板了。可是当初的那件事情却让我愧疚至今。不过这份愧疚也一直在帮助着我，因为它让我领悟到除了事业和金钱或者梦想之外，人生还有更重要的东西，比如友谊。这五十年来，我的朋友非常多，而这些朋友有很多都成了我的客户或者助手，都成了我事业和人生的力量。
　　直到现在，每次想起来，我依旧会在心里为当初的做法而默默地在心里说一声：对不起，约翰，我的朋友。