有豆腐入馔，在古籍中屡见不鲜，举不胜举。在历代众多的豆腐菜中，最富于传奇色彩的当推杭州名菜八宝豆腐。多少年来，它以独特的风味，赢得了海内外美食家们的普遍赞叹。周总理当年在杭州宴请来访的朝鲜贵宾金日成主席时，餐桌上就有一味八宝豆腐。
　　说起八宝豆腐的来历，还有着一个富有传奇色彩的故事。据宋牧仲《西坡类稿》一书记载：当他77岁在江苏巡抚任上时，康熙南巡路过苏州，宋牧仲专程去离苏州20多公里的吴江县迎接。康熙见如此高龄的老臣衷心一片，一时高兴便破格恩赐御膳中他最为喜爱的八宝豆腐的制法，并说：“宋荦（即宋牧仲）是老臣……朕有日用豆腐一品，与寻常不同，可令御厨太监传授与巡抚厨子，为后半世受用。”可见此豆腐实非凡品。宋牧仲先后在两书中记载了这件皇恩浩荡的美事，亦叹息地说，“惜此法不传于外”，他亦不敢私下将此法传送出去。
　　同时受康熙帝赐豆腐方的，还有尚书江苏人徐建庵，他奉命去御膳房取配方时，管事太监敲竹杠，要他拿出一千两银子才给配方。徐健庵没办法，只好照付。尽管如此，徐建庵还是比较开明的，他没有独占此秘方，而将此方传给了他的得意门生王楼村。王楼村又传给子孙，到乾隆年间，八宝方子已在其孙王太守孟亭手中。当时杭州著名的诗人、美食家袁枚到王孟亭太守家去做客，品尝了这一美味的豆腐菜后，赞不绝口，便询问了配方，将它收进了《随园食单》一书中，称之为“王太守八宝豆腐”。书中是这样记载的：“用嫩片（嫩豆腐片）切粉碎，加香荤屑、蘑菇屑、松子仁屑、瓜子仁屑、鸡屑、火腿屑，同入浓鸡汁中炒滚起锅。用腐脑（豆腐脑）亦可。用瓢不用箸。”自此以后，此菜也就在社会上流传开来，成为杭州一道脍炙人口的名菜。
　　然而，今天的八宝豆腐，系杭州历代厨师经再创造而产生，风味更佳。它以海参末、虾米末、水发香菇末、熟火腿末、熟鸡肉末、瓜子仁、松子仁、核桃仁末及鸡汤、蛋清、炼乳、湿淀粉等精烩制成。此菜烧好后，色泽悦目、清鲜滑嫩，风味迥异，营养丰富，特别适宜老年人及病弱妇幼者食用，具有养生健体功效，为豆腐菜中之精品。