代字号是从重文号发展变化而来的。在公元五到十世纪的辞书中运用非常广泛。其形体有多种多样。最主要的有以下几种：一是短竖号|，二是两斜点"，三是圆圈○。
　　在当时的一些辞书中，只要解释词语里出现了与字头相同的文字，则以占一格位置的代字号代替，不再重写。无论是手写本或是雕刻本中都有，刻本中更多一些，这可能是因为在刻本中使用这一符号会更经济、便利。