鄂(è)温克族是我国人口较少的一个民族,“鄂温克”意即“住在大山林中的人们”。目前,他们主要居住在内蒙古自治区呼伦贝尔市的鄂温克族自治旗和陈巴尔虎旗,此外,黑龙江省的齐齐哈尔市讷河市也有分布。人口总计3万左右,数量少而分布散,多与蒙古、达斡(wò)尔、汉、鄂伦春等民族交错杂居。
　　鄂温克族有自己的民族语言,鄂温克语包括有3种方言:海拉尔、陈巴尔虎和敖鲁古雅,但是没有民族文字。现在,牧区的鄂温克族人通用蒙古语和蒙古文,农业区的鄂温克族人通用汉语和汉文。
　　考古发现,鄂温克族的先民从前生活在贝加尔湖东北和黑龙江上游一带的山林中,他们从事渔猎生活,同时饲养驯鹿。随着历史的变迁,他们不断向东部迁徙(xǐ),其中的一支定居在了黑龙江中游地区。
　　明朝末年,鄂温克族臣服了努尔哈赤和皇太极政权。
　　17世纪中叶,由于沙俄的不断入侵,在清政府的支援下,鄂温克族内迁到了甘河、诺敏河、雅鲁河等流域居住。雍正时期,鄂温克族被编入八旗,驻防边关重地。在中俄雅克萨之战中,鄂温克族6万多名官兵英勇参战,为保卫古城献出了生命。
　　抗战时期,鄂温克族人民踊跃参加抗日联军,并且自发组织武装队,主动打击日本侵略军。鄂温克族的头人白温都格义拒绝在日伪政权任职,他暗地里不断地支援抗日联军,既送粮食又送弹药,后被日军逮捕,受尽酷刑,惨死在狼犬的利牙利爪之下。
　　历史证明,鄂温克族是一个勇敢而坚贞的民族,他们曾一次次用鲜血和生命捍卫祖国的边疆,维护祖国的统一。可惜,在漫长的旧社会里,由于战争、天花、伤寒等的蔓延,鄂温克族人口急剧下降,至1945年,他们人口仅剩1000余人。新中国成立后,鄂温克族的生产渐渐得到了复苏,人口也得到了迅速的增长。
　　在鄂温克族的日常生活中,桦皮占有很重要的地位,被称为一种“桦皮文化”。鄂温克族的好多物品,如猎具、渔具、餐具、酿酒具、容器、篱笆等,甚至服饰、“撮罗子”帐蓬、裹尸布也都是用桦皮加工而成的。
　　鄂温克族人民热情而好客、勤劳而淳(chún)朴、勇敢而爽快、真诚而善良,他们很乐意用奶茶和鹿肉款待路人。他们不知道什么叫偷窃,各家的仓库也从来不上锁,假使有人途中缺粮或缺衣,便可去任何一个仓库拿用,日后如数归还即可。
　　鄂温克族的传统节日丰富多彩,主要节日有祭敖包、阴历年、米阔勒节等。节日里,他们会穿上民族的盛装——襟边镶有色带的开衩长袍和长裤,男女老少一起围着篝(gōu)火欢歌欢舞。他们的体育活动和游戏也多种多样,主要项目有赛马、射击、摔跤和滑雪。
　　20世纪50年代,在鄂温克族中,依旧存在着动物崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜等现象,“巫师”依旧享有着一种极其尊崇的地位。现今,鄂温克族已经摆脱了落后观念的影响,他们不再盲目迷信,不再“逐水草而居”,他们已经过上了稳定的畜牧业和农业生活。同时,鄂温克族的经济、文化、教育、卫生、科技等事业也都从无到有、从小到大,得到了持续稳定的发展。