一、满铁的由来
　　
　　1894至1895年，日本发动了侵略中国的甲午战争。腐朽无能的清政府被迫与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，中国的台湾省和澎湖列岛变成了日本的殖民地，日本并从中国掠去赔款白银两亿两。此外，日本还强迫清政府割让辽东半岛。沙俄看到日本要插足中国东北，便纠集德、法两国极力干涉，逼迫日本放弃了辽东半岛。沙俄以"租借地"的名义，乘机霸占了辽东半岛，并逐步向中国东北进行侵略扩张。
　　但日本并未放弃侵略中国东北的野心。它利用从中国掠去的白银，经过10年的扩军备战，于1904年1月，在英国支持下不宣而战，发动了日俄战争。这次战争以沙俄失败而告终。1905年9月5日，日俄两国在美国朴茨茅斯签订了《朴茨茅斯条约》，主要内容有：日本从俄国手中夺回了辽东半岛的租借权以及长春(宽城子)至大连的南满铁路，同时还攫取了对朝鲜的直接统治权。同年12月，日本政府又派小村寿太郎为全权代表，在北京与清政府谈判，强迫清政府签订了《中日会议东三省事宜正约》及《附约》。通过这个条约，日本不但迫使清政府允诺了它从沙俄手中夺取的权利，而且还迫使清政府将东三省的凤凰城、辽阳、长春、吉林、哈尔滨、齐齐哈尔、满洲里等16个城市，作为日本殖民主义者通商和居住的地方，攫取了从丹东到沈阳的"安奉铁路"的直接经营权等。从这以后，日本霸占了中国东北的南部，沙俄则退到北部。
　　日俄战争后，日本帝国主义取代俄国一跃而为中国东北南部的霸主。为了对东北实行殖民统治和对中国进一步侵略扩张，日本在东北地区设置了一系列侵略机构，其中"南满洲铁道株式会社"(简称"满铁")最具代表性。满铁成立于日俄战争之后的1906年，次年4月1日正式开始营业。它虽然形式上是企业性质的股份公司，但实质上是日本军国主义"推行日本国策的国策公司"，对东北进行政治、经济、文化的全面侵略。正如满铁第一任总裁后滕新平所说："建立满铁就是使之成为帝国殖民政策的先锋队"，"经营满洲的唯一要诀，在于表面伪装经营铁路，背地实施各种设施"。
　　满铁成立后，日本开始对中国东北地区进行全面的经济掠夺。从满铁营业到1931年日本占领东三省的24年间，日本政府获利14500余万日元，股东(全部是日本人)获利2亿日元，英国及日本的公司获得所谓投资利息3亿余日元，另有公积金18800余万日元，四项合计共83000多万日元。"九·一八"事变前，满铁已把侵略势力伸展到东北各个领域。它经营铁路、港湾，垄断交通运输；开设工厂，霸占矿山，掠夺东北资源；从事金融、商业、贸易，控制东北经济命脉。满铁在各个领域的侵略活动，为日本帝国主义发动大规模的侵略战争打下了基础。
　　
　　二、满铁危机是刺激日本侵略中国野心的一个重要因素
　　
　　1、满铁经营危机加快"九·一八"事变爆发的步伐
　　1929年，整个资本主义世界爆发了经济危机，危机很快袭击了日本和日本控制的中国东北经济，同时也直接影响了满铁的经营。1930年，满铁客货运输收入由上一年的11853万日元下降到8939万日元，猛跌24.6%；商股分红由1928年的1分1厘降为6厘。到1931年，满铁第一次出现了赤字。满铁经营的状况和经济危机的打击，使日本帝国主义者感到恐慌。为了摆脱危机，寻找出路，日本悍然走上了发动大规模侵略战争的道路。
　　
　　2、中国本土修筑铁路的决心打破了满铁垄断东北铁路的美梦
　　在1923年以前，东北没有中国自己的铁路，而满铁的铁路经营一直是其盈利的主体。从满铁总营业收入的情况看，自开始营业的1907年起，一直是连年盈利。1907年的铁路营业利润为360万日元，1917年铁路利润为2200万日元，1927年为6800万日元，1927年的利润是1907年的18.9倍，可见满铁铁路的高额垄断利润。为了同日本殖民者进行经济抗争，打破满铁垄断、控制东北铁路的局面，1923年8月，由奉天省政府自办，自京奉线打虎山站向西北直达通辽的253公里的铁路工程开始正式动工。1927年，打通路竣工通车。此路的修建对于沟通奉天与内蒙的经济及开发内蒙有积极的意义。对于中国修筑打通路，日本政府曾多方干涉。
　　1924年，中国东北地方政权成立了东北交通委员会，统一筹划发展东北的铁路、公路等事业。这是为了打破日本南满铁路--大连港联运体系的垄断，并与之抗争必须创立的一个铁路交通网。在制订东北铁路网计划的同时，中国地方当局用自己的力量先后修建了锦朝铁路(锦州至朝阳镇)、沈海铁路(沈阳至海龙镇)、吉海铁路(吉林至海龙)、呼海铁路(三棵树至海龙)，打通铁路(打虎山至通辽)，并以北宁(京奉)铁路为中心，开始形成独立的联运体系，摆脱了原来那种只能做满铁培养线的地位，形成与南满铁路针锋相对的态势。
　　1925年，日本政府令满铁制订了一个完整的所谓"满蒙开发铁路网计划"。根据这个计划，20年内将修建35条铁路，总长8800公里。此后，日本根据这个计划一再向北洋军阀政府索取所谓"满蒙"路权。1928年6月，张作霖被日军炸死后，掌握东北军政大权的张学良，不顾日本阻拦，毅然易帜，统一于南京国民党政府之下，形势顿然发生变化。满铁的"满蒙铁路网计划"遭到严重挫折。1930年，东北交通委员会也制订了东北铁路网发展计划，准备在10年内修筑铁路8800公里，主要是修筑"三大干线"，以便与日本控制的两大干线(南满铁路与安奉铁路)相抗衡。这三大干线是：
　　第一条：从葫芦岛起-锦州-沈阳-海龙-吉林-五常-依兰-同江，称东大干线。第二条：从葫芦岛起-锦州-打虎山-通辽-洮南-昂昂溪-齐齐哈尔-嫩江-黑河，称西大干线。第三条：从葫芦岛起-朝阳-赤峰-多伦，称南大干线。对于这个宏伟的铁路网计划，日本帝国主义指斥东北地方当局要包围南满铁路；不许东北地区东四路(京奉东与四洮、洮昂、齐黑三路)和西四路(京奉西与沈海、吉海、吉敦三路)实行联运，认为威胁了"满铁"的生存，侵犯了日本的利益。总之，日本只许自己在中国土地上肆意横行，却不许中国人在本国土地上行使主权。因此，日本无论如何也不会让这一计划实施的，阻止的方法只有一个--发动侵略战争。
　　
　　3、满铁扶持的各种反动势力推波助澜，大力鼓吹"满蒙危机"言论
　　日本帝国主义为了达到武装侵略中国东北的目的，在策划政治阴谋和进行军事准备的同时，不断宣传"满蒙危机"，为武装侵略东北大造舆论。宣传"满蒙危机"、鼓吹武装占领"满蒙"最活跃的是右翼团体"满洲青年联盟"。这个以满铁为母体的法西斯团体，其活动经费基本由满铁支付，而其头目则是满铁理事小日山直登。该组织在成立宣言中声称："努力开发满蒙，排除外来暴力，使之获得独立和自由。"因此，满洲青年联盟从成立之日起，就成为日本帝国主义宣传、侵略满蒙的急先锋。满洲青年联盟出版各种刊物，还在东北各地组织演讲会、座谈会、放映电影等，散布"满蒙危机"言论，鼓吹武装占领满蒙。
　　为了"唤起国内舆论沸腾"，满洲青年联盟于1931年7月还组织了一个国内游说队，回到日本各地进行游说，拜会军政要人，组织座谈会、讲演会，极力歪曲"中村事件"、"万宝山事件"的真相，煽动"武力解决满蒙问题"，主张对满蒙实行强硬态度。
　　在制造侵略舆论的过程中，另一个右翼团体"大雄峰会"(也是由满铁青年盟员组成)以佛教"大慈大悲"为招牌，宣扬所谓"皇道"，即通过崇奉明治大帝的遗德，渲染日本有责任拯救灾难深重的满蒙，使之成为民族协和的"理法国家"，也就是要把中国东北变为日本的移民地。"大雄峰会"会员不仅在"九·一八"事变前积极进行侵略舆论宣传，而且在事变后大多成为"自治指导部"的骨干，从事拼凑伪政权的活动。
　　当时日本各界人士中也有一批人参与制造侵华舆论，其中最著名的是前满铁副社长、"政友会"议员松冈洋右。他提出："不言而喻，满蒙乃是我国的生命线，至关重要，然而，最为严重者，是当前尚未认识到满蒙政策之危机感。""我国要牢固地确保和死守这条生命线，而不必害怕任何国家、任何人。"
　　总之，"九·一八"事变前，由于各种侵略势力异口同声，大肆鼓吹煽动，在日本许多地方"满蒙占有论"甚嚣尘上，战争思想狂热一时。
　　
　　三、满铁在"九·一八"事变中的作用
　　
　　1、满铁直接参与"九·一八"事变
　　满铁成立后，一直是日本帝国主义侵略中国东北的中枢，肩负着日本政府"经营满洲"的殖民使命。由于满铁经济实力强大，关东军要发动"九·一八"事变，非常需要满铁的支持。曾经长期在满铁担任高级职员的片冈一信指出：满铁在"九·一八事变"、"七七事变"、太平洋战争的日本帝国主义扩大侵略的行动中，实起了极大的作用，可以说如果没有满铁，也就不会有"九·一八"事变。
　　"九·一八"事变前，满铁总裁内田康哉曾指挥满铁参加关东军的军事演习。"九·一八"事变爆发的第二天，满铁铁道部立即在大连和长春设置了临时时局事务所，以其铁道部长为首，总揽军事运输事务，在运输方面不分昼夜配合关东军，使关东军能及时调拨部队。"满洲青年联盟"和"大雄峰会"的满铁职员按照关东军的指示，主动参加了侵占中国铁路、银行、电台、兵工厂等活动，以弥补关东军的兵力不足。满铁对擅自离职的社员也继续发放工资、给予差旅费等种种待遇，使他们拿满铁的工资为关东军效力。截至1933年3月，经过办理正式手续从满铁派到关东军的社员有2600人，其中，到关东军参谋部的有41人，到副官部的有10人，到特务部的有161人。可见，满铁的社员在战时立刻就成为不折不扣的侵略者。
　　
　　2、满铁承担了关东军全部的军事运输及军备改装
　　"九·一八"事变期间，满铁组织了大量军事运输。9月18日夜，满铁将当时在旅顺的车辆组成专列，把以本庄繁为首的关东军司令部转移到沈阳。23时40分，满铁从沈阳发出军列，载着第一、四中队前往柳条湖增援，正因如此，日军才得以占领北大营一角。随后，满铁又将铁岭、抚顺的日军守备队迅速运至现场。得到这些事先策划好的兵力增援后，日军才于19日零时50分完全占领北大营。与此同时，满铁奉关东军司令部的命令立即接管中国铁路，以满足侵略战争的需要。日军在占领沈阳、吉林、长春、黑龙江期间，满铁与关东军配合默契，提供军运专列，运送日军和武器弹药。
　　自"九·一八"事变至1932年3月，满铁的军用列车运行4056次，平均每月达676次，平均每天22次之多；运送军需品197980吨，平均每天运送1000多吨。而在事变时满铁派遣的铁路职工1931年实为7676人，1932年为8803人。在南满铁路运行的军用客车里程超过34万公里，军运货车里程达157万多公里。可见，关东军所有参战的兵员、军事辎重几乎均由满铁运输。从事变爆发至1932年3月的6个月里，满铁用于有关军运的费用就多达319.3万日元.以事变为转折点，满铁将东北铁路充分发挥为作战铁路，充当了关东军编外的铁道部队。
　　关东军在短短4个月的时间里就占领了比日本国土大一倍多的广大地区，这当然与蒋介石的不抵抗政策有关，也完全是靠满铁的军事运输才得以实现的。
　　满铁不仅发挥其运输职能，"九·一八"事变一爆发，其铁道工厂还为关东军改装装甲车、装配装甲车。把一些机车改装成装甲火车头，平板车辆改装成炮车，货车改装成步兵车。并把三者组成装甲列车，参加攻占各地的军事行动。
　　
　　3、满铁为关东军提供大量的军事活动经费
　　满铁在"九·一八"事变中，不仅在铁路运输方面全力支持关东军，而且在财力上也给关东军以有力的支援。除前述军运费用外，"九·一八"事变期间，通过满铁总裁内田康哉的活动，日本政府同意由满铁贷给关东军机密费300万日元；还有所谓"军队慰问费"。据不完全统计，从事变到1933年10月，满铁为关东军战死者1906人发放吊慰金679800日元，给伤病者4469人发慰问金406360日元。满铁的经济援助，无疑给关东军这部战争机器加满了油，使其更加疯狂地蚕食中国东北大地。
　　
　　4、满铁利用庞大的情报机关为关东军搜集大量情报
　　满铁在设立之初，就建立了满铁调查部和东亚经济调查局等庞大的情报机关，对中国特别是东北的政治、经济、社会、地理、风土人情等各方面进行了广泛的调查，为日本制定侵华政策以及关东军的军事行动提供了大量的情报。据满铁供认，"九·一八"事变后，满铁"全力以赴地提供了大量有关满洲的各种富有真知灼见的资料"。满铁在事变后搜集的情报中仅是提供陆军、领事馆、警察署及其他机关的即达数万份，这些情报为关东军发动"九·一八"事变，进而占领中国东北全境，制造伪满傀儡政权起到极为重要的作用。
　　
　　四、"九·一八"事变后，满铁疯狂掠夺铁路权益
　　
　　1931年10月10日，关东军司令官本庄繁指示满铁总裁内田康哉，要他利用"九·一八"事变的"绝好机会"，"统治满蒙各路"，应迅速取得"满铁会社拥有借款关系的铁路及其他中国各铁路的委托经营"，迅速进行"满铁会社已同中国订立合同的铁路及军部希望的铁路的建设"。满铁奉关东军的命令，立即接管中国东北其它各路(包括中东铁路南侧支线)，夺取其经营权，以满足侵略战争的需要。
　　伪满洲国成立后，关东军司令官与伪满洲国总理郑孝胥签署了《满洲国铁路、港湾、水路、空路管理及新线建设管理协定》，作为关东军拥有对伪满交通的管理和建设权的"法律依据"。1933年2月，满铁与伪满洲国签订了《满洲国铁道借款及委托经营契约》等一系列条约和文件，完成了满铁霸占中国东北全部铁路所必须的虚假法律手续，终于实现其统治中国东北全部铁路的目的。
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