山东兖州的兴隆塔，为全国重点文物保护单位。这里原是著名古刹寺的旧址，塔因寺而得名。远观兴隆塔，共有十三层，为楼阁式建筑，平面八角，通高54米，分为上下两部分。下边的七层粗壮雄浑，每层房檐上有雕刻精致的盲窗。游人可以沿着塔内的梯级盘旋而上，登至塔顶，扶栏远眺古城风景。
　　往上的六层则俊秀小巧，仿佛是将另一个小塔置于大塔之上，这种造型十分罕见，一度引起著名古建筑大师梁思成的注意和困惑：“山东滋阳兴隆塔形制颇为奇特……其塔身逐层递减，但最上六层则骤然缩减，如以一个小塔置于未完塔上者，盖建至第七层而建筑费告罄，故将上六层缩小?……”不管专家们对这种奇特的形制如何解读，大塔上边摞小塔的兖州兴隆塔，都以她雄伟优美的造型以及所承载的深厚历史文化信息而为世人瞩目。
　　来到这儿，不得不提从这里的地宫出土的佛顶骨真身舍利。但兖州地方史志上并未对其藏宝有过记载。这些宝贝的来由还要追溯到一起盗掘案——2008年，一个盗墓团伙挖出了一条深6米，长24米的地道直至兴隆塔下地宫，盗走了部分文物。后通过济宁、兖州两地警方联手破获，并对兴隆塔地宫进行抢救性挖掘，这才有了惊世大发现。
　　山东省文物局的《简报》称：兖州兴隆塔地宫的重要出土文物有，《安葬舍利碑》一品、盝顶石函一盒、石函内有鎏金银棺、金瓶、舍利子若干粒、佛牙两颗、圆形玻璃瓶及长颈玻璃瓶等。经国家文物部门鉴定，石函、鎏金银椁、金瓶和安葬舍利纪事碑为国家一级文物。
　　据参与此次挖掘的省博物馆考古专家肖贵田介绍，舍利宝函是为瘗埋佛骨舍利的成套容器，肇始于北魏佛教兴盛时期，发展于隋，全盛于唐。佛骨舍利，在佛教发祥地天竺是用罂坛盛放，佛教东渐中国，北魏、隋唐时期采取建塔瘗埋佛舍利的习俗。盛唐以降，瘗埋舍利的习俗得到了进一步发展，出现了以下特点：一是在佛塔之下构建地宫；二是皇室异常重视，按照中国传统的墓葬礼仪进行舍利容器的设计，逐渐形成了地宫、石函、金棺银椁等。
　　到了宋代，因为皇家笃信儒家思想，对佛教的重视程度降低，而且宋代崇尚俭约，目前全国范围内发现的宋代舍利塔基足有十余处，但舍利宝函除头层石函外，内里都没有使用金银这样的贵重材料。正因为如此，兖州兴隆寺的鎏金银棺和舍利金瓶才弥足珍贵。“可以说这是全国罕见甚至是仅见的宋代舍利金棺银椁，所以它才被定为一级文物，是名副其实的国宝。”
　　就这样，兴隆塔地宫选择了一种极具戏剧性的方式，缓缓露出了尊容，它就像一颗尘封的珍珠，在世人料想不到的时候滚落了出来，温润而有光华。
　　(本刊记者)