那是1948年的夏秋之交，雨下个不停，为躲避敌人的空袭，赵立海所在的炮兵某部接到命令，连夜从潍县（今潍坊市）出发，奔赴济南。赵立海清楚地记得当时中秋已近，因为每个战士还分得两枚小小的月饼。“晚上急行军，两头不见太阳，每天走百十里。每个人都背着自己的小背包，被褥捆在一起，很薄，背包都被雨淋了个透。”
　　刚刚结束潍县战役，赵立海对潍县又高又厚的城墙依然心有余悸，“很多战友倒在那里”。他也知道，队伍的下一个目标就是济南城，那里的城墙更高更厚。
　　那是决战前夜！
　　自1948年七八月开始，毛泽东和中央军委开始策划即将到来的大决战。从何处着手？最终他们选择了济南。
　　赵立海听连长说，这一次指挥大家作战的将是身经百战的许世友将军。赵立海17岁参军，先是加入章丘独立营，而后转入鲁中炮兵。虽然也参加过孟良崮战役，但是以往，许世友的故事只存于他听到的传奇故事里。连长还告诉他们，这次要做好打持久战的准备，“最少要打一个月”。
　　对战役时间的估算，显示出当年对解放济南的难度有足够的心理预期。今天，我们能从当年毛泽东主席亲笔写给许世友的信中找到佐证。毛泽东在信中说：“整个战役争取一个月左右打完，但是必須准备打两个月至三个月。”
　　多年后，许世友将军在回忆录中写道：“敢不敢打济南这样的大城市，能不能攻克济南，成了对人民解放军敢打必胜和攻坚能力的严峻考验，在国际国内都将产生很大影响。”
　　全面进攻济南城的战斗还没有打响，赵立海就立了自己人生中的第一个三等功。
　　“部队刚刚到济南城外，夜里的小雨淅淅沥沥，伸手不见五指。部队距离目的地已经不远，但是有些迷失方向。”赵立海回忆，他们的目标是济南城西的腊山。在敌占区失去方向的危险性不言而喻，队伍急切地需要找一名向导，而寻找向导的任务同样危险。作为队伍通信员的赵立海主动承担了这一危险任务，机警的他避开敌军的哨所，找到老乡的宅子，敲开门，说明来意，最终队伍在老乡的引领下准时抵达任务地点。
　　9月16日，济南战役正式打响，解放军首先对济南周边区域展开攻击。同时，敌七十四师正在空运至济南，战斗集中在西郊飞机场。许世友传达粟裕命令：克服一切困难，直插飞机场，坚决阻敌空援。赵立海与战友们一起肩负起炮轰济南守军吴化文部主阵地腊山的任务。
　　济南战役的惨烈程度已无需赘言，曾任济南军区副政委的曲继宁说：“咱们当时没有制空权，就是硬扛，敌人的炮火加飞机轰炸，伤亡很厉害，一个加强连一百七八十人，打完以后还剩差不多一个班。”
　　打掉敌军制空权至关重要！
　　9月18日，腊山地区吴化文的防守阵地已经全部暴露在我军炮火之下，赵立海也不记得自己的队伍到底打了多少炮。当时已打算弃暗投明的吴化文迟迟不撤出阵地，解放军随即对其簸箕山阵地实施炮击，仅20分钟全歼其一个营。最终，吴化文在19日晚率其所部两万余人起义。
　　吴化文的起义，济南西部机场地区完全被解放军控制，使敌军丧失了制空权，解放军进攻内城的难度进一步降低。9月24日，济南城全部解放，济南战役宣告结束。
　　那是赵立海第一次进入济南城，在他印象中的济南城并没有想象中那么繁华，“跟农村也差不多，有点儿土，道都是石板路，而且很窄。”赵立海笑谈自己当年是“土八路”没见过世面。随后，他跟随部队一道在城内整修。“国民党用飞机发传单，称三天之内让城内百姓搬出济南城三十里外，国民党军队要空军轰炸济南城。”不过，最终轰炸也没有到来，那从天而降的也只是传单。
　　济南解放，开创了人民解放军夺取敌坚固设防和十万以上重兵据守的大城市的先例。取得攻占大城市时阻挡并歼灭敌人强大增援兵团经验的解放军，就此拉开解放全中国战略决战的序幕。
　　多年之后，赵立海去腊山疗养，战争的痕迹早已抹去，站在腊山顶遥望济南老城区，曾经在他眼中略显土气的济南城早已沧海桑田，千年古城已获新生，一座充满生机的现代都市在明月下亮起绚丽灯火。