“苦”跟 “甘”“甜”相对。古称“五味”之一。《诗经？国风》中有：“采苦采苦，首阳之下。”记得小时候，春夏之交，我们就到野外采一种叫“苦苦菜”的植物，将苦苦菜洗净，焯一下凉拌，或切碎制馅包饺子，嚼起来苦中有一点凉丝丝的甜，别具一番风味。
　　父亲在农村辛苦劳作一辈子，唯一的嗜好是愛喝茶。茶是山里人自制的粗茶，俗称“一把抓”。我尝过父亲的茶，酽酽的，滚烫烧心，又苦又涩。父亲则说，干活累，这茶虽苦，但耐渴，有味。后来读到汪士慎的诗：“知我平生清苦癖，清爱梅花苦爱茶。”才知道，苦涩乃茶之本味，喝茶人爱煞的正是这一口茶的苦中有味啊。
　　人通常不喜苦味，小时候物质贫乏，时不时与“苦”相伴，那是没办法的事。但“苦味补心”，《周礼·疡医》中说：“苦能养气”。中医认为，适当吃些苦味的食物，能帮助食物消化和吸收，可以达到“除邪热，祛污浊，清心明目，益气提神”的功效。
　　食物中的苦好对付，不吃它就行了，但生活中的诸多“苦”却不好应对，它考验着一个人的毅力、操守、心境、修养与勇气。你看人生在世，老有老的苦，少有少的苦，男有男的苦，女有女的苦。有微苦小苦，也有中苦大苦，生、老、病、死、痛，千百万种，就像人的影子，挥之不去，摆脱不能。
　　面对诸般苦，拒绝、逃避，抱怨都不是办法，因为苦就在那里，不因你的妥协而减去半分，而你的畏惧只会放大痛苦，感觉苦海茫茫，荆棘遍布。既如此，还不如与苦握手言和，做朋友，以苦为乐。学能吃苦，肯吃苦，怎样去化解苦，超越自我，这才是积极入世的人生态度。
　　苦能磨练人，造就人。“汉语拼音之父”周有光说：“遇到困难，你要找一个缝缝，从这个缝缝里面可以走出去。想不通的时候，你拐个弯就通了。”周老一生遇到过很多困难挫折，在“文革”的时候，他被打成“反动学术权威”，下放到地方劳动改造。面对艰苦的生活环境，他写下“新陋室铭”以自嘲，他还利用这次机会学会了种田，把失眠的顽疾给治好了。

　　“苦”，是一种精神。学校组织“两学一做”学《党章》，看到第一章第三条：“吃苦在前，享受在后，克己奉公，多做贡献”，感慨颇深。这种“吃苦”是责任，是担当，是要求共产党人把国家、民族的利益摆在首位，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。语言朴实真挚，但内涵与外延都非常深远。
　　奶奶一辈子吃过很多苦，她在世时常说：不要老想着苦，想着甜，苦也就不苦了。看来，一个人的人生是苦是乐，并不是由外境决定的，而在于心境。看清看透莫看破，保持心灵的平和达观，知足常乐，人间又何苦之有？