中国勘查地球化学自1951年开始，经过几代化探工作者的不懈努力，走过了从无到有，从弱到强的奋斗之路。发展到今天，无论是在勘查地球化学理论，还是在化探方法技术方面，都取得了举世瞩目的成就，形成了一套独特的、卓有成效的研究思路、理论和方法技术体系，已处于国际领先地位。物化探研究所的化探工作从1951年就开始了，是伴随着中国化探的发展而同步成长的。它一直引领着中国化探方法技术的开发和研究工作，在中国化探的发展史上留下了浓墨重彩的一笔。在勘查地球化学理论、方法技术研究和开发、基础地球化学数据研究等方面均取得了辉煌成就，为中国化探事业的发展和勘查地球化学理论与方法技术的不断进步做出了开创性贡献。这里在简单回顾了中国勘查地球化学发展的基础上，重点介绍了71年来物化探研究所在勘查地球化学理论研究和化探方法技术研究开发方面所取得的主要成果。