建设新农村需要“新农民”。新农村建设和其他事业一样，关键在人。
　　何谓“新农民”？最近，笔者在湖北省访问了一位名叫师智敏的农民，他皮肤黝黑，看上去与“旧农民”毫无二致，但一接触就知道，这是一位“新农民”，他的知识存量和探寻新知识的能力，以及战略眼光，显然不是一般农民所能及。关于他的新闻，一直在延续着：学业上，他从工科大学转到农业大学，专业由工而农；事业上，他不满足于一份收入丰厚的工作，由稳定的就业转移到回乡的艰苦创业；生活上，他从乡下到了城里，又从城里回到了乡下；他现在从事的有机水果的种植实验，是一项极具挑战性和开创性的工作；以往他的工资收入不低，但是，他现在靠创造性的、纯粹的农业种植生产，使自己的收入水平明显超过了从前。
　　师智敏的示范给人以启示。
　　“新农民”要有新知识。从事农业生产活动，并非农业技术的研究工作，有必要让大学生成为农民吗？师智敏说，如果不是果树专业的大学毕业生，他就没有底气去进行有机水果的种植实验，当然，这并不表明，知识因此就够用了，相反，他还需要经常充电。其实发达国家的大学生农民都占到了相当的比例。
　　新农村应该是以现代农业为特征的农业产业化的载体。何谓“现代农业”？有人通俗地说，现代农业就是高科技农业和知识农业。生物工程、基因工程、遗传学、细胞学等诸多学科，在农业领域里的应用研究成果日新月异。专家告诉我们，“种瓜得豆”已不算是什么新闻，具有羊毛般“毛感”的棉花，已经通过实验种植出来了。未来的农业，不仅是体力劳动，更是脑力劳动。因此，一定意义上说，没有现代农业的专业知识，就没有资格成为“新农民”；没有“新农民”，就没有现代农业；没有现代农业，就没有新农村。
　　在现阶段，我国农业的弱势产业地位，短期内还不可能一下子改变，农业的现代化，也是一个渐进的过程。这意味着，从事农业生产活动，不仅辛苦，比较效益也不算高。因此，“新农民”不仅要有知识，更要有志气，因为到农村创业，本身也是一种奉献。从这个意义上说，师智敏首先是一块“砖”，他以自己的实际行动，自觉地为新农村建设添了砖加了瓦。
　　时代永远需要奉献，那种付出了，也能有所收获的奉献，更具独特的魅力和示范的意义，也更具时代性。从这个意义上讲，师智敏还是一块“玉”，他以自己成功的实践，为当代青年大学生树立了一个好榜样，印证了毛泽东同志当年的那个著名论断：“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”
　　现在，大学毕业生的就业矛盾非常突出，在政策上引导、在精神上激励更多的大学毕业生，到农村去创业，投身新农村的建设，既是缓解当前就业压力的一个渠道，也为大学生施展才华、成就事业提供了一个大舞台，更是新农村建设的客观需要。这种机制，激励更多的青年大学生像师智敏那样，到农村去创业，在建设新农村的进程中成就自己的事业，这应该是一件具有战略意义的事情。