一场来势凶猛的新冠肺炎疫情震动了世界，改变了许多世人对于世界的印象，当然，也会引起世界各地作家的深入思索。可以想见，在不远的未来，疫情文学将成为文学创作的重要类型。
　　 在中国，南翔的《果蝠》应该是最早涉及新疫情现象的文学作品之一，尽管它只是短篇小说，但已显示了作者切入当下现实的极其敏感，敏感到当众多作家还处在回味之中时，他已经进入创作。
　　 故事涉及蝙蝠，这一在疫情中令人闻之色变的飞行动物。果蝠是热带亚热带蝙蝠中的一种，小说内容即围绕着南方某地如何应对溶洞中的果蝠展开。
　　 目前，对于蝙蝠是否为携带新冠病毒的宿主，尚无定论，正在进行多方面科学研究，但国家已高度重视对野生动物的保护。近期，全国人大通过了关于全面禁止非法野生动物交易、革除滥食野生动物陋习、切实保障人民群众生命健康安全的决定，受到了社会各界的热烈拥护，人们越来越普遍地认识到，保护生态平衡，防止对野生动物界的破坏导致对人类自身安全的威胁，是科学发展观的重要内涵。《果蝠》的出现，正建立在这一社会共识的基础之上，相信会引出许多读者的浓厚兴趣。
　　 我们在小说里能够读到一些最新的场面，譬如，“上下检查严格了，县乡一些公开或隐藏的野味店铺起码表面上都收敛了”。这些野味店，以及相联系的地下供应链，曾经为了谋利，不顾国家三令五申，想尽办法偷猎野生动物，现在终于受到了严肃的清查。至于那些“天上飞的除了飞机，什么都吃;四条腿的除了桌子不吃，什么都吃”的人们，也到了不得不收敛的时候。
　　 但也许正是这些什么都吃、对野生生命毫无怜惜之意的人们中的一些人，在新情境下，又转向另一个极端。作品里写到，“有一拨人”盯住了该县玉笋山天坑溶洞里的蝙蝠，说是要对蝙蝠斩草除根，才能杜绝病毒卷土重来。这拨人不仅制造起舆论声势，还真要动身下天坑去寻找。我们的许多事，都坏在这种愚昧无知又不乏愤懑之情的人的手里，什么形勢下，都有他们搅浑水的余地。《果蝠》的看点之一，就是动用笔墨勾勒出这类人的存在，文字虽不多，却关乎一种新的文学典型。
　　 面对疫情威胁，最需要的是科学的态度，作者选择一位动植物分类学专家刘传鑫作为小说主人公之一，正有力突出了这种现代理念。在当地林业局受到舆论压力，准备对果蝠下手时，他及时赶到现场，在县领导召开的会议上作出有理有据的重要发言，特别解释说，果蝠身上肯定能找到不止一种病毒，但这类动物种类很多，不可能把它们全部消灭。去围剿果蝠，不但破坏生态，还只怕将更多的病毒释放出来，使得病毒寻找新的宿主，完成从动物向人的迁移。他的坚持终于使县长下定不去乱动，将所有自然保护区的动植物保护起来的决心。写这篇小说之前，南翔显然作了不少专业方面的调查研究，才成功塑造一位有人格磁性和社会责任感的科学家形象，也使小说具有实用的科普价值，拓展开读者的知识视野。
　　 正如习近平总书记所批评过的，在疫情防控工作中，有些地方出现了形式主义、官僚主义现象，有些干部“不作为、乱作为”。小说中那个地区，后来也出现了要求将溶洞里蝙蝠全部扑杀的情势，但有趣的是，数万只果蝠们似乎事先有所预感，一夜间倾巢离去，踪影全无。这个结尾出人意料却很精彩，留下无穷韵味。它造成奇异的想象空间，又含蓄象征出大自然某些深邃奥秘的本原——面对造物，人类的认知还远未穷尽。
　　 南翔不愧为一位老练的资深作家，他深谙小说的配方，善于在现实与文学间进行调和，避免了题材的生硬处理。文学院教师肖小静的出现，本与主叙事无关，但她与刘传鑫间微妙的情感关系，成为拽动读者神经的一条无可缺失的线索，共同营造起表现知识分子情愫、精神向度的温馨氛围，增加了作品的趣味。好的小说才是这样，它永远大大丰富于骨感的主题，带给我们呈现完整人物和人生的鲜活样态。
　　 还应该提及，小说的老到，也体现在通篇叙述的润滑和恰如其分的修辞中，其间鲜有言辞梗阻之处，加之细部处人情达练的表达，更使作品显得不易被挑剔。认真的读者可以发现，作品里所有对话段落不用“说”字，一律以“道”述之，大约出自作者的有意追求，也形成了文本的一种不起眼的特色，流露出作者写作的匠心。
　　责任编辑 白连春