中国旅游史上的一座里程碑

　　明神宗万历十四年（1587年），徐霞客出生于南直隶江阴（今江苏江阴市）的一个富庶之家，1613年5月19日，“癸丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态”，26岁的徐霞客正式开启了30余年的游历人生，并对自己的行程进行了系统性的记录。
　　从22岁时首游太湖算起，徐霞客一生共有16次出游，其中51岁是一个分界点，可以将他的旅行分为前后两个阶段51岁之前，他的考察目标主要是中国东部以五岳为中心的名山大川，起止点是他的家乡江阴;51岁时，他再次从家乡出发，开始西南万里行，历经4年左右，经过江苏、浙江、江西、湖南、广西、贵州等地，最后到达云南大理宾川县鸡足山，这也是徐霞客最具成果、最有意义的一次旅行，受到史学家的充分肯定。
　　徐霞客“東渡普陀，北历燕翼，南涉闽粤，西北直攀太华之巅，西南远达云贵边陲”，和其他行走江湖的人士不同，虽然路途遥远而艰辛，但他在跋涉一天之后，无论身体多么疲劳，露宿街头还是栖身破庙，他都要坚持把自己当天考察的收获记录下来，最终汇成一部中国历史上最有影响力的著作之一《徐霞客游记》。
　　更难能可贵的是，徐霞客虽然连童子试都未能考取，但是他“欲尽绘天下名山胜水为通志”，60万字的《徐霞客游记》除了描绘中国的大好河山，还详细记录了沿途的矿业、农业、交通运输，商业贸易、城镇聚落、少数民族、各地民情风俗等人文地理内容，同时纠正了地理文献中存在的不少错误，是系统考察中国地貌地质的开山之作，也是享誉文坛的文学佳作，在地理学和文学上都有重要价值。
　　我游历中国各地，在很多名山大川都能见到徐霞客的塑像，想想在当时的交通条件下，一个人要“达人所之未达，探人所之未知”，处处探幽寻秘，需要付出多么大的代价，不禁对他充满了敬意。各处名胜景区也以能够见诸徐霞客的文字为傲，比如黄山旅游业者考证出徐霞客曾两次攀登黄山，并曾赞叹说：薄海内外，无如微之黄山。登黄山，天下无山，观止矣！继而引申出“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”韵说法，达到了极佳的宣介效果。400多年后，徐霞客当年出发游历的同子，也是《徐霞客游记》的开篇之日——公历5月19日，被定为“中国旅游日”，用以鼓励现代人广泛参与旅游活动，提升生活品质。

覆盖中国东部和西南的一条古道

　　“霞客古道”（又名“徐霞客古道”）是基于《徐霞客游记》的特殊文化价值提出的一个概念，是唯一由个人行为造就且获得专家认可的线路。如今霞客古道的概念进一步延伸，扩展到400年前徐霞客考察过的所有路径。
　　纵观徐霞客的旅行生涯，他从江阴老家出发，足迹遍及现今的北京、河北、山东、河南、江苏、浙江、福建、山西、江西、湖南、广西、云南、贵州等21个省市自治区，涉及的县市和名胜之多，数不胜数，所以，广义的霞客古道，涵盖了中国东部和西南部地区的许多重要地点。
　　《徐霞客游记》中记载徐霞客从宁海西门出发，所以宁海喊出了“天下旅游·宁海开游”的口号，向徐霞客旅行线上的城市发出倡议，推动“徐霞客游线”申报为世界线性文化遗产。作为“中国旅游日”的发祥地，宁海县已经成为徐霞客历史文化遗产的最大受益者，现在旅游者、户外爱好者谈到徐霞客，自然而然会想到宁海，而提起霞客古道，也很容易就落实到从宁海到天台的古道，也就是狭义的霞客古道等。

复刻《徐霞客游记》中的经典片段

　　狭义的霞客古道，指的是《徐霞客游记》中所述从宁海至天台府的行经路线，途经宁海县、天台县、新昌县，全长120千米，沿途保留了许多名胜古迹，颇受喜爱历史文化的户外旅行者的青睐。
　　新昌段
　　霞客古道的新昌段全长50千米，主要位于天姥山森林公园内，沿途森林生态资源丰富，森林密布，瀑泉遍野。
　　这段古道的起点班竹是一个古村，是通往天姥、天台、临海驿道的一个重要地点，村口立起的牌坊上写着“天姥门户”。明崇祯五年（1632年）四月，徐霞客到天姥山旅游考察，夜宿班竹，在此完成了天台山包括天姥山山脉水系分合的报告。过了班竹，踏着鹅卵石铺就的道路沿天姥山一路往上，再行几里，就到了会墅岭，可以看到一处摩崖石刻。越过会墅岭，再上芭蕉山，顺着道路一直走即可到达营地。
　　在徐霞客之前，李白、杜甫、孟浩然等唐代的许多著名诗人也曾走过这段古道，据统计，共有450多位唐代诗人在这里留下了1500余首诗，其中李白的名作《梦游天姥吟留别》更使得天姥名扬天下，因此这段古道又被称为“浙东唐诗之路发祥地”。

　　天台段
　　徐霞客曾三入天台，留下两篇天台山游记。他主要行走的是华顶、琼台、桃源、寒岩、石梁、国清讲寺、赤城山、万年禅寺等八处，这些地方也是如今天台山中的主要景观地。
　　华顶：天台山的主峰，四面群山供簇，山下有一座华顶讲寺，现存建筑是1998年重建的。
　　琼台：天台山百景之首，雄、奇、秀、幽，被称为“小黄山”。
　　“饭于（万年）寺。又两北三里，逾寺后高（即观音头）。又向两升陟岭角者十里，乃至腾空山（今称藤公山），下牛牯岭，三里抵麓。又两逾小岭三重，共十五里，出会墅。大道自南来，望天姥在内，已越而过之，以为会墅乃平地耳。复北里，渐成溪（今称桃源江），循之行五里，宿班竹旅含。”——《徐霞客游记·游天台山日记后》 　　“天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。”——李白《梦游天姥吟留别》
　　“四月初一日早雨。行十五里，路有蛟，马首西向台山，天色渐霁。又十里，抵松门岭，山竣路滑，含骑步行。”——《徐霞客游记·游天台山日记》
　　“而雨后新霁晴，泉声山色，往复创变，翠丛中山鹃映发，今人攀历忘苦。又十五里，饭于筋竹庵。山顶随处种麦。从筋竹岭南行，国清大路。适有国清僧云蜂同饭，言此抵石梁，山险路长，行李不便，不若以轻装往，而重担向国清相待。”——《徐霞客游记·游天台山日记》
　　桃源：最有名的是桃园坑和双女峰，桃园坑是一处很深的山谷，随山曲折，两边皆是峭壁;双女峰是桃园的标志景区，又奇又险。
　　寒岩：天台山第一大洞，被称为“寒岩洞天”，洞中可以看到石龟、石蛇等自然形成的石像。
　　石梁：汇集了石梁飞瀑等各种奇观，有很多武侠片曾在这里选景拍摄。
　　国清讲寺：始建于隋开皇十八年（598年），是中国创立的第一个佛教宗派天台宗的发源地，四周群山环绕，竹林遍布，环境十分清幽。
　　赤城山：丹霞地貌景观，曾是历代高僧修炼的场所。
　　万年禅寺：天台山上比较大的一个寺院，现存建筑建于清康熙年间。

　　“癸丑之三月晦，自寧海出西门。云开日朗，人意山光，俱有喜态。三十里，至梁隍山。闻此地於菟夹道，月伤数十人，遂止宿。”——《徐霞客游记·游天台山
　　宁海段
　　《徐霞客游记》中开篇就写道：“癸丑之三月晦，自宁海出西门。”西门就位于宁海县西南，这里是通往天台的要道，途径宁海西门、梁皇古驿站、水母溪、松门岭、筋竹庵、弥陀庵的50多公里道路是霞客古道的宁海段。
　　这段路上链接起了多个古朴的村落，最有名的是前童古镇，是浙江省历史文化名镇。前童古镇始建于宋末，盛于时清，至今仍保存有1300多间各式古建民居，是一座历史悠久，文化积淀深厚，地理环境独特的江南古镇。到前童最好先去登鹿山顶，那儿可以俯瞰前童全貌。在宁海县徐霞客大道1号还有一个十里红妆博物馆，这是一家展示明清江南富家小姐生活的专题博物馆，有家具、器物等展品1200多件。

古道美食

　　霞客吉道涉及二十多个省区，饮食各具特色，其中，作为吉道起始点的浙江宁海，依山傍海，食材丰富，制作精良。
　　前童三宝
　　前童古镇上的三种特色小吃——老豆腐、空心豆腐和香干。前童人制作豆制品历史悠久，工艺独特，还可以尝试一下前童千张，口味比较特殊。
　　麦焦简
　　宁海著名的特色小吃，把麦粉调成稀薄而不失黏性的糊状，放在锅里拖拉成薄饼，在里边裹上各种菜肴后食用。
　　垂面
　　宁海人叉称“箸面”，是当地一道著名的面食，制作起来比较复杂，包括揉面、盘面、抻面等多道工序，面熟后放入肉丝、青菜，点上凡滴酱油，色、香、味俱全。
　　长街蛏子
　　宁海蛏子的养殖历史悠久，以长街的下洋涂出产的蛏子最为有名，肉质结实而富有弹性，每年清明前后昧道最为鲜美。

世界线性文化遗产

　　线性文化遗产（Lineal or Serial Cultural Heritages）主要是指在拥有特殊文化资源集合的线形或带状区域内的物质和非物质的文化遗产族群。线性文化遗产是世界遗产的一种形式，自1993年至今，全球已有十多项线性文化遗产列入《世界遗产名录》。中国的线性文化遗产主要有长城、京杭大运河、丝绸之路、海上丝绸之路、茶马古道、唐蕃古道等。