在《西游记》中，沙僧因为打破了天庭的一只琉璃盏而被贬入凡间……不过我们今天不是讲西游的故事，而是关于那只琉璃盏的故事。
　　沙僧同学因为打破一个琉璃做的杯子就被剥夺了天神的身份，真是冤死了，另一方面也可见琉璃的宝贵，琉璃被誉为佛家七宝之一，同时还有中国五大名器之一的头衔，确实来头不小。在中国古代，琉璃是对西域一种宝石的称呼，因为本身“琉璃”这个词就是从西域传来的。不过到了明代，天然琉璃基本上消失了。我们现在看到的琉璃是一种以人造水晶为原料，经烧制而具有玻璃质表面的建筑装饰构件或器皿。
　　琉璃在中国有非常悠久的历史，可以追溯到商周时期。当时青铜冶炼技术和瓷器烧制技术已经出现，人们也将古琉璃进行烧制。
　　从战国时代的出土文物中发现，有不少类似玻璃或翡翠的制品，成分以二氧化硅、氧化铅和氧化钡为主，这就是早期的铅钡玻璃，可以看出当时的人们已经在尝试人工制作琉璃了。而人造琉璃的技术，大约在公元前1世纪，由神秘的游牧民族大月氏传入中国。
　　《魏书·西戎传》中记载了这样一事：某日有大月氏的商人来到京城，号称能制作五色琉璃。他去山中采了一堆矿石便开始铸造，事实证明这家伙没有吹牛，他果真造出了一颗琉璃，而且色泽比西域的天然琉璃更加华美。这颗琉璃在皇帝的宫殿上引起了轰动，看过的人都觉得是神明制造。从此以后天然琉璃的身价大跌，人们知道了人造琉璃的制作方法后，也不觉得琉璃是多么珍贵的东西了……
　　汉朝时期，琉璃的制作工艺已经达到了很高的水平，出现了琉璃所制的耳环、佩饰、发簪等，为当时的爱美女性提供了很好的装饰品。并且还有大型的琉璃壁，说明当时的工匠对制作大型琉璃制品已经毫无压力。
　　到了唐宋时期，琉璃制品已经变得非常普遍，甚至还有专门的琉璃作坊。琉璃也不只是装饰品，开始被广泛地用在琉璃器皿，琉璃瓦等方面。
　　清朝时期还设立了宫廷琉璃场，邀请西方的工匠进行跨国交流，工匠们将艺术和技术进行了良好的结合，发明了“套料”工艺。当时制作的缠丝琉璃、琉璃鼻烟壶等堪称艺术珍品。
　　你知道吗
　　佛家七宝是指：金、银、琉璃、颇梨、车渠、赤珠、玛瑙。中国五大名器是指：金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜。
　　清代之后，随着宫廷作坊的衰落，琉璃艺术也受到了冷落。不过今天，有不少人在复兴着琉璃的艺术，精美的现代琉璃艺术品也随处可见，不如让我们跟随霍金慧叔叔的镜头，走进琉璃厂，亲眼目睹一下琉璃的诞生吧！
　　琉璃制作需要十几道严谨的工序才能完成，最关键的是吹制工艺，具体要怎么做呢？
　　1.挑料：先将长度约1.2米左右的铁管或者是不锈钢管的一端放入炉中加热至适当温度，以便于粘住琉璃液，蘸取坩埚里的熔融琉璃。
　　2.吹泡：将挑出的料，在滚料板或滚料碗中滚压成琉璃料团，在特殊制作台上从吹杆的一端吹气于软化状态的琉璃内，使它成为中空的厚壁小泡，或者把它吹大成料泡，也可以利用琉璃本身的流动性来正形成料泡。
　　3.软化：因琉璃液经过吹泡接触空气后，很快冷却下来，需要进入高温炉再软化，方便塑形。
　　4.塑形：不停地转动和吹气，使料泡不断胀大，并使用钳子、剪子、镊子、夹板和样板等特制的手工工具塑形或用剪刀修剪。
　　你知道吗
　　曾经有人认为古代的琉璃其实就是玻璃，但是专家认为中国古代的琉璃是宝石而不可能是玻璃，理由是“小孩子都能区分宝石珠和玻璃珠吧”！
　　5.退火：将琉璃制品放在退火炉里进行退火固化。
　　6.整理：制品退火后再进行割口、烘口等加工整理。
　　一般一个琉璃成品要经挑料、吹泡、软化、塑形等过程，往返重复5到6遍，像是裹汤圆一样，越裹越大，直至产品设计要求的大小。这期间火候的控制尤为重要，应该说这“火里来，水里去”的把握一半靠技艺一半凭运气了。仅出炉一项，成品率就只有70%。每一个琉璃产品都是独一无二的，没有两个一模一样的琉璃产品。
　　经过水与火的几重洗礼，创造出来的琉璃是有生命力的艺术。古往今来琉璃都是皇家贵族、平民百姓的喜爱之物，它可以透明或不透明；可以纯净若水或绚丽如虹；可以像凝固的历史，静雅安详，亦可以有气泡自然地流淌其中，宛如它的呼吸，栩栩如生。它就像经过水与火考验后涅粲的精灵！
　　“有色同寒冰，无物隔纤尘。”唐代诗人韦应物曾这样赞美过琉璃之美，琉璃以它独特的工艺和蕴含的文化与艺术价值，必将继续流传下去。
　　贝加尔湖，这个举世无双的湖泊是俄罗斯的象征之一，它的名字在拉丁文中是
　　“自然之湖”的意思。在很久以前，它和中国有着千丝万缕的联系。
　　古代中国称贝加尔湖为瀚海，又称北海，汉朝时期，这里是匈奴的活动范围，著名的“苏武牧羊”的故事就发生在贝加尔湖一带。从汉代到宋代，贝加尔湖畔一直生活着不同的游牧民族，蒙古帝国兴起后，这里成为蒙古的地盘。此后，蒙古帝国衰落，而俄罗斯沙皇开始扩张，贝加尔湖逐渐进入了俄罗斯的版图。清朝时期，清政府与俄罗斯签署的地界条约标志着中国与贝加尔湖脱离了关系。