随着畜牧业由传统饲养方式向现在的规模化、集约化方向发展，且由于饲料配合不当或营养搭配不当，造成维生素缺乏症的事件时有发生。如果体内缺乏维生素，就会引发一系列营养性疾病。饲料中维生素过少或缺乏不行，但摄入量过多也不行。而维生素A缺乏症是近年来舍饲奶水牛多发疾病之一。因此，在舍饲条件下，正确适量添加维生素A，可以减少或杜绝维生素缺乏症的发生。
　　一、奶水牛维生素A缺乏症成因
　　维生素A缺乏症是由于维生素A或其前体胡萝卜素缺乏或不足引起的一种营养代谢疾病，临床上是以水牛生长缓慢、上皮角化、夜盲症、繁殖机能障碍以及机体免疫力低下等为特征的疾病。
　　1.外源性维生素A缺乏症。由于维生素A完全依靠外源供给，牛所需要的维生素A主要是从饲料中获得。当发生外源性维生素A缺乏症时，多是由于饲料中维生素A、胡萝卜素长期缺乏或摄入不足引起，或牛对维生素A需要量增加，引起的维生素A相对缺乏。常见的原因有：饲料收割、加工、储存不当或饲料放置时间过长，使其中的胡萝卜素受到破坏；旱地里种植的饲料，因缺乏水利浇灌条件，导致植物中胡萝卜素含量低下；冬季缺乏青绿饲料，又长期不补充维生素A；犊牛因素，首先是犊牛不能从饲料中摄取胡萝卜素，需从初乳或母乳中获得，如果初乳或母乳中维生素A含量低下，以及断奶过早，也会引起维生素A缺乏症；另一方面是其母牛所产的奶主要用于商品加工，而目前还没有工业标准生产的代乳料。
　　2.内源性维生素A缺乏症。在临床上发生此类维生素A缺乏症，主要是由于水牛机体对维生素A或胡萝卜素的吸收、转化、储存、利用发生障碍引起。常见的原因有：当水牛体内缺乏维生素D3时，就会出现维生素A或胡萝卜素的吸收、转化、储存、利用发生障碍；水牛患胃肠道或肝脏疾病致维生素A的吸收障碍，胡萝卜素的转化受阻，储存能力下降；饲料中缺乏脂肪，也会影响维生素A或胡萝卜素在肠中的溶解和吸收；饲料中缺乏蛋白质，会使肠黏膜的酶失去活性，影响运输维生素A的载体蛋白形成；某些物质，如无机磷、维生素C和维生素E、微量元素钴和锰的缺乏或不足，也会影响体内胡萝卜素的转化和维生素A的储存；长期腹泻、患热性疾病的畜禽，维生素A的排出和消耗增多。
　　3.维生素A相对缺乏症的发生。奶水牛机体对维生素A的需要量增多，可引起维生素A的相对缺乏。如妊娠和哺乳期的母水牛以及生长发育快速的幼畜，对维生素A的需要量增加，一般饲料中难以满足此时的营养需要。
　　4.饲养环境条件差引发的维生素A缺乏症。如饲养管理条件不良，畜舍污秽不洁、寒冷、潮湿、通风不良、过度拥挤，缺乏运动以及阳光照射不足等因素都可诱导发病。
　　二、临床症状
　　犊奶水牛：犊牛对维生素A缺乏症的易感性较高，初期症状是夜盲症，眼睛对光线过敏，引起角膜干燥症、流泪、角膜逐渐增生浑浊。同时犊牛患维生素A缺乏症后，发育明显迟缓，被毛粗粝，大多易患皮肤病；骨组织发育异常，包裹软组织的头盖骨和脊髓腔特别明显，出现神经症状，瞳孔扩大、失明、运动失调、惊厥和步态蹒跚等。
　　青年奶水牛：当缺乏维生素A时，青年牛症状发展迅速，由于细菌和继发感染而失明。而随着肾脏的尿细管上皮细胞角化脱落，极易引起尿结石。
　　妊娠母奶水牛：妊娠母牛往往出现流产、死产或产出体弱犊牛或先天性失明的犊牛、受胎率下降等反应。
　　育肥奶水牛：育肥牛除上述症状外，呈全身性浮肿，特别明显的是前躯和前腿，同时还可能出现跛行。
　　三、防治措施
　　1.治疗：首先对患此病的牛要及时查明病因，及早治疗原发病，同时调整日粮组成，饲喂富含维生素A和胡萝卜素的饲料。治疗时可采用鱼肝油和维生素A制剂的药物治疗方法。维生素A胶丸：每公斤体重的牛500国际单位。鱼肝油：成年牛20～60毫升，犊牛1～2毫升。代乳料中添加维生素A，犊牛每公斤饲料添加1200国际单位，但应注意维生素A剂量过大或应用时间过长会引起中毒。
　　2.预防：做好全年饲草料的储备工作，备足富含维生素A和胡萝卜素的饲草料，如苜蓿、优质干草和多汁饲料胡萝卜等。奶水牛体重在500公斤，饲喂的青绿饲草每天不能少于3～4公斤。冬季胡萝卜素奇缺时，务必补饲维生素A添加剂或鱼肝油制剂。同时加强犊牛和育成牛群的饲养，对初生牛犊及时供应初乳，保证足够的喂乳量和哺乳期，不要过早断奶。在饲喂代乳品时，要保证质量和足够的维生素A含量。
　　3.加强饲养管理：口粮中应提供全价饲料和足够的青绿饲料、优质干草等富含胡萝卜素的饲料。饲料不应储存时间过长，以免破坏胡萝卜素。舍饲动物冬季应进行适当的户外运动，夏季应进行放牧，从而获得充足的维生素A。