在美丽的洛水之畔，有一个安宁幽静的小城。有一天，死神来到了这里。死神说：“一个星期后，我要带走一个人，一个全城最穷的人。”
　　有三个人听到了死神的话，但是他们都十分坦然。第一个人是富翁，他洋洋得意：“我富着呢，怎么轮也不会轮到我。”第二个人是富翁的邻居——平民王小虎，他微笑着说：“我虽然没钱，但是却一点儿也不穷。”第三个人是大街上的乞丐，他居然也乐呵呵的：“死就死了，也没什么大不了。再说，这么多乞丐，未必会轮得上我。”
　　一个星期很快就过去了，死神履行自己的承诺，带走了一个人。不是乞丐，也不是平民，而是那个富翁。
　　富翁很不服气：“你不是说要带走一个全城最穷的人吗？怎么把我带走了，你不讲信用！”
　　死神面色温和：“我很守信用，你就是全城最穷的人。”
　　“胡说，我怎么会是全城最穷的人呢？满大街的乞丐不说，就是隔壁的王小虎也比我穷多了。他家一星期难得吃上一次肉。”
　　“按照你的算法,你确实不穷。但是我判断贫与富的标准与你不一样。
　　“你的标准与我的不一样？”富翁有些迟疑，“哦，我明白了。你难道是说品德吗？那你就大错特错了！我虽然算不上特别高尚，但是也常有善举。比如隔壁的王小虎一家，我就经常帮助接济；我还赞助了三个贫困大学生。虽然做生意时，我有时会耍点小聪明，但是我从来就没做过坏事。你为什么要把我带走？”
　　死神开始微笑：“你说得对，你确实不是坏人，在这个物欲横流的社会，你应该勉强能算是个好人。但是我这次，不是要带走最恶的人，而是最穷的人。你恰好就是！”
　　“我怎么可能会是最穷的人？”富翁生气地怒吼。
　　“安静，请听我说。我说过，我计算贫富的方法和你的不一样。我是这样计算的：我是用一个人的财产减去他的欲望，剩下的才是财富。”死神看着目瞪口呆的富翁继续说，“也就是说，当你的欲望小于你的财产，你就是富人；当你的欲望大于你的财产，你就是穷人。按照这种方法计算，你家门口那个老乞丐的财富是200元，你家隔壁王小虎的财富是2000元。而你,很遗憾,你的财富是负200万。”
　　富翁听了，汗出如雨。
　　死神又说：“你死后，小城里的医生们会为你的死发明一个新名词。”
　　“什么新名词？”富翁有些好奇。
　　“过劳死。”
　　……
　　一阵清风拂过，死神拉着富翁飘然而去。只余下一轮明朗朗的月，照着清幽幽的山河。