理解政治代表的既有政治理念和政治制度维度,忽略了所有类型的代表制都是不同的代表模式或理念的混合,没有绝对的好坏之分,只有相对的优劣之别。为了既能把握各种代表模式的共性,又能关照代表在政治实践中的复杂性,本文尝试从结构—功能维度入手理解代表制。代表制有整合、吸纳、表达和呈现四大功能,各功能得以发挥的程度共同构成代表制的代表性,四重代表性的合理搭配共同支撑代表制的正当性。进而,本文在"马基雅维利式的民主理念"和"相似性标准"的基础上指出,描绘性代表的政治优势在于,有可能建立"代表与民主的新盟约",打破"陌生的权贵"对代表席位的垄断,矫正政治过程、法律过程与政策过程中严重的精英主义倾向,在门外汉与行家里手之间、认知多样性与政治专业主义之间建构某种力量平衡,而建基其上的"认知民主"也为人类社会的政治生活创造了一种新的可能性。