佐剂是增强和调节疫苗抗原免疫反应的免疫刺激物，与抗原一起使用能产生更强的免疫反应。佐剂能激活机体的天然免疫系统，当佐剂和抗原同时或预先注射到机体内，可改变抗原的形态并延长抗原在体内的滞留时间，促进单核吞噬细胞对抗原的递呈能力及刺激淋巴细胞增殖分化，从而增强机体对抗原的免疫应答或改变免疫应答类型。佐剂的发展史长达一百多年，目前使用最广泛的疫苗佐剂是铝佐剂，传统的灭活疫苗在很大程度上依靠以铝盐为主的复合物作为主要佐剂。但近年来，随着基因工程技术和生物技术的飞速发展，重组疫苗、基因工程载体疫苗、核酸疫苗等新型疫苗逐步被开发出来，这些新型疫苗与传统疫苗相比往往存在免疫应答能力差等问题，早期的抗原不纯导致传统的铝盐佐剂已无法满足需要。为解决新型疫苗免疫原性差的问题，科研人员致力于开发广谱且高效的新型疫苗佐剂用来增强新型疫苗的作用。新型疫苗佐剂种类繁多，功能各不相同且机制较为复杂，可分为新型油乳佐剂、脂质体佐剂、CpG寡核苷酸佐剂、细胞因子佐剂、纳米佐剂、多糖佐剂及复合系统类佐剂等。笔者对疫苗佐剂的发展史、作用机制及新型疫苗佐剂的分类进行分析和评述，以期为新型疫苗佐剂的研制及开发提供参考。