自从去年9月份澳大利亚的科学家首次确定“聪明基因”的存在，专家对这种基因的研究就没停止过。据英国《每日邮报》报道，美国加州大学的研究人员就“聪明基因”对人类的影响做了进一步探究，发现携带这种基因的人寿命更长，步入老年以后，心脏和肾脏的功能也相对要好一些。不过，并不是每个人都携带这种基因，全世界的人口中仅有约五分之一携带一个这样的基因。
　　科学家将一种名为“KLOTHO”的基因命名为聪明基因，研究发现，聪明基因被复制后有很多表现形式，其中最常见的基因变体是“KL-VS”。凡携带聪明基因的人有一个比较明显的特点，那就是前额大、脑容量大。我们知道，当我们在作出决定或制定计划时，主要依靠大脑的前半部分参与，大脑前半部分发育得好，有助于人们做出更明智的判断。在其他人看来，携带“KLOTHO”基因的人表现得更聪明，这种基因也因此被称为聪明基因。来自美国加州大学的基因研究专家蒂纳·杜巴尔介绍，先前的一项研究发现，携带“KLOTHO”基因或“KL-VS”基因变体的人，到中年以后在智力测试方面表现得更好，而且，携带这种基因的人步入老年以后智力衰退的速度更慢。
　　“实验室研究发现，KLOTHO基因编码蛋白有助保护肾脏、心脏和大脑，恢复身体的自我调节机制。全世界人口中有五分之一携带一个KLOTHO基因或者一个该基因的变体，这部分人群无论在智力还是寿命方面都占有优势。”杜巴尔介绍。
　　为了证明上述理论，专家对422名年龄在53岁以上的男女受试者展开了研究，发现携带KLOTHO基因或KL-VS基因变体的人具有更大的脑容量，尤其是大脑前半部分一个叫做“前额叶皮层”的部位，表现得尤为活跃。前额叶皮层是大脑的命令和控制中心，决策和自控等较高层次的思考都靠这个部位。不过随着年龄的增加，前额叶皮层就会开始收缩，影响大脑的判断能力。如果这个部位出现神经元损失，人的注意力就很难集中，而且无法同时处理多项任务。步入老年后出现智力衰退症状，就与这个部位的功能减弱有关。而从另一方面讲，前额叶皮层的面积越大，人就越聪明。基于此理论，科学家认为未来或可通过基因改造技术延长人的寿命，或者治疗因衰老引起的认知或精神方面的疾病，比如老年痴呆症。？笪（朱蕾）