社会保险是以国家为主体，通过立法手段设立保险基金，当劳动者在年老、患病、生育、伤残、死亡等暂时或永久丧失劳动能力，以及失业中断而失去收入来源时，由社会给予物质帮助和补偿的一种社会保障制度。
　　它与商业保险虽然都有互助互济，分担风险，保障人民生活安定的功能，但保险的目的、性质、对象、权利与义务对等关系、保障水平、立法范畴、管理体制都不相同。
　　二者最大的区别是，社会保险是《宪法》规定的社会保障，不以赢利为目的，属社会福利性质，社会保险是劳动者的基本权利。而商业保险是金融企业的经营活动，“多投多保，少投少保，不投不保”。