5岁的妈妈
　　1939年4月的一天，一位印度女子走进了秘鲁皮斯科医院，一个害羞的小女孩拉着她的手。
　　小女孩名叫琳娜·玛迪纳，当时只有5岁，身高还不到0.9米，腹部却膨胀隆起。检查结果出来时，医生大吃一惊——原来琳娜已经怀孕8个月。一个半月后，小琳娜因为骨盆太小，通过剖腹产手术生下了一个发育健全、体重2.7公斤的男婴。
　　当时，人们认为琳娜创造了一个医学奇迹。尽管到了今天，她仍是世界上有记录的最年轻的妈妈，但越来越多的女孩都有了成為“儿童妈妈”的可能性。
　　英国伦敦的露西娅-里德就是其中一位。露西娅如今已经20岁，当年她3岁便进入青春期，6岁来了月经，8岁时必须戴胸罩。
　　“当时的感觉太糟了！”露西娅回忆说，“那时候每天放学回家，都会有一些男人跟在我身后，对我指指点点。那时我才上小学，我不知道他们在议论什么，只是觉得非常害怕。有时我不得不打电话给妈妈，让她接我回家。”
　　露西娅坦言：“当时，我比同学们胖很多，个头也比他们高，所有人都把我当成异类。他们嘲笑我脸上的粉刺和衣服里的胸罩。那时我变得极其敏感，内心非常孤独。我根本不敢告诉他们我已经来月经了，这是个令我苦不堪言的秘密。”
　　类似的问题也同样困扰着英国女孩海莉·史密斯的父母。当海莉的同龄朋友还在玩洋娃娃、学骑脚踏车的时候，她却常常躺在沙发上，忍受着每月一次的腹痛。从3岁起，她就开始有体臭、头发油腻、情绪多变。母亲黛比还发现，“她的阴毛开始长出来，胸脯也渐渐鼓胀起来。”
　　等到海莉快到4周岁生日时，黛比发现女儿每个月都会经历一次严重的腹痛及情绪极端起伏。她说：“我有一种不祥的预感，女儿可能要来月经了，但这实在令人费解。”
　　在接下来的18个月时间里，黛比多次带海莉去各大医院做检查，海莉最后被诊断为“性早熟”。“医生说这不会影响女儿术米的生育。”黛比说，“但我还是很担心。”
　　全球趋势
　　事实上，相较于孩子的父母，科学家们早就开始担忧孩子们提前发育的身体。
　　1997年，美国北卡罗来纳大学教堂山分校的玛西娅·赫尔曼·吉登斯博士在学术期刊《儿科学》上刊发了一篇论文，在美国激起了广泛关注。在统计了17000多名美国女童后，玛西娅发现，她们发育的平均年龄比教科书上的记载提前了半年以上。3%的黑人女童与1%的白人女童在3岁就有了胸部发育的迹象！到了8岁，女童们的发育比例更进一步提升到48%（黑人女童）与15%（白人女童）。
　　对此，大多数人的第一反应是不敢置信，部分医师质疑研究者可能误将部分女童的脂肪当成了发育的乳腺组织。但世界各地却一次次传来类似的反馈结果——
　　去年，丹麦科学家报告，当地女童发育年龄比起90年代初降低了1岁。同年，中国的京沪穗等地的研究者联合统计了两万多名女童，她们胸部发育的比例在3岁时有1%，而在8岁时已达20%。
　　2010年，美国辛辛那提儿童医院的研究者也在《儿科学》上报告了美国纽约、旧金山、辛辛那提三地最新的统计结果，8岁时胸部发育的女童比例，在黑人人群里占43%，白人人群里占18%。
　　尽管大多数已知的性早熟案例都是女孩，但这并不意味着男孩当中就没有类似的现象。通常而言，性早熟的男女比例为9：1，男孩的性早熟以中枢神经系统异常（如肿瘤）的发病率较高，80%性早熟的男孩是因为身体上存在某种疾病。
　　不过，男孩们的性早熟特征并不那么容易被发现。等到家长们意识到自己的儿子过早地开始变声或者出现喉结，其实已经晚了。因为男孩的性成熟要经历几个步骤，一开始是睾丸增大、阴茎变粗、长阴毛，最后才是变声和长喉结。
　　无论如何，全世界的孩子似乎都在提前长大。主导研究的弗兰克-拜罗博士表示，如今人们不再质疑玛西娅的研究“怎么可能”。