中国有句俗话：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。中国人将之奉为圭臬。于是，我们在劝谏他人的时候，在种种挖苦和教育之后，总是达到“逆耳”的极限。然而，在日常生活中，虽然大家都深知“良药苦口”的道理，但是并不是每个人在生病的时候，都愿意服用这款“苦口良药”。在历史的潮流中，就有不少直言敢谏的良臣义士为这句话付出了生命的代价。其实，在涉及大是大非的问题上，我们必须要敢说，不怕忠言逆耳。但是，在人际交往过程中，却不一定非得如此。说话时绕一绕圈子，讲究些策略，不仅可以使你顺利达到目的，还可以更容易被大众所接受。
　　我们且先看历史上一个成功劝谏的例子。公元前266年，赵国国君惠文王去世，他的儿子孝成王继承王位。秦国看到赵国正在新旧交替之际，派遣兵将一举攻占了赵国的三座城池，当时主持政务的赵太后不得不请求与赵国关系密切的齐国增援。齐王虽然答应出兵，但提出赵国必须派太后的幼子长安君到齐国去作人质。赵太后不肯答应，大臣们极力劝谏。太后公开对左右近臣说：“有谁敢再说让长安君去做人质，我一定往他脸上吐唾沫！”
　　左师触龙请求见太后，太后猜测他是来劝自己答应让儿子当人质的，于是气冲冲地等着他。但触龙见了赵太后，只是拉家常，说些衣食住行的事，然后提出一要求：想给自己十五岁的小儿子走个后门，让他到皇宫里当差。
　　赵太后笑他过于溺爱小儿子，触龙点头说是，而且自认为比太后还要疼爱自己的孩子，并说太后最疼爱的是自己的女儿燕后，而不是长安君。太后辩解说自己最疼爱的是长安君。触龙举例说燕后出嫁的时候，虽然赵太后依依不舍，但是女儿出嫁后，却一直担心女儿被赶回来，这是为女儿的将来做打算，希望她的子孙能够世代做国君。
　　赵太后觉得触龙说得很对，触龙又对赵太后说：“当父母的疼爱子女，就一定要为自己做长远打算，现在长安君于国家社稷没有功劳，将来凭什么在赵国立足呢？”一句话惊醒了梦中人，赵太后爽快地答应让长安君到齐国做人质去了，赵国的围也就解了。
　　从触龙劝解赵太后这件事上，我们可以学到很多劝解他人改变主意的方法：首先，要审时度势，曲径通幽。赵太后不愿让儿子去做人质，大臣们竭力劝解，但都没什么功效，甚至于让太后震怒，这些大臣的忠心可鉴，但是方法欠妥。
　　触龙没有顶着风头直言面谏，而是看准时机，采取曲线救国的方式，先从关心孩子的话题入手，让太后的满腔怒火消失殆尽，然后再旁敲侧击，通过历代王侯因为没有功劳难以坐稳江山为例，使之幡然醒悟，明白了怎样才是疼爱孩子的道理，高兴地安排长安君到齐国做人质。
　　我们也一样，在劝说他人接受正确意见时，也要注意对方的态度如何。如果对方能够爽快地接受你的意见，那就直言不讳；如果对方在气头上，一时无法说通，可以等他的火气消了再说；如果事情紧急，必须要马上说的话，就要像触龙那样，先看好时机，再通过巧妙而曲折的侧面劝说来达到自己的目的。
　　触龙劝说赵太后给我们的第二个启示是：劝说他人接受正确意见的时候，要讲究策略，促其自省。触龙说赵太后爱女儿胜过爱儿子，他这是故意给赵太后设圈套。天下的人都知道赵太后爱儿子胜过爱女儿，不然也不会闹出让长安君当人质的事情来。赵太后一旦反驳，就落入了触龙的圈套——爱儿子，就应该为他做长远打算，不让他出去做人质，将来怎么在国家立足呢？触龙高超的说服技巧，最终让赵太后自己醒悟，达到了我们常说的“不战而屈人之兵”的目的。
　　其实，谏言也是一种语言艺术，也需要注重表达的方式和时机。忠言或许就是一副良药，但未必就一定苦口，巧妙的语言表达形式不仅不会让忠言逆耳难听，而且还可以让这副良药药力十足。历史上曾经有过这样一个故事：
　　有一次魏征劝诫唐太宗，语气非常激烈，把唐太宗气得半死，大发雷霆，回寝宫时还边走边骂：“气死我了，我一定要把他杀了。”到了寝宫，皇后看到唐太宗气成这样，知道一定是魏征的杰作。所以，皇后立刻换上非常正式的衣服，然后走到唐太宗的面前，当场跪下去说：“恭喜皇上，贺喜皇上。”唐太宗一头雾水：“我气得半死，你还恭喜我什么？”接着皇后就说：“一定是有明主出现，臣子才敢直言不讳。”唐太宗一听，气马上就消了。
　　唐太宗是历史上有名的明君，魏征也是以逆鳞直谏得宠于太宗。但耿直的魏征并不是每一次都会这样幸运，开明的太宗也未必每次都会接受魏征的直言。被激怒的太宗也曾有过杀之而后快的想法，聪明的皇后深谙劝谏之道，并不会像魏征一样直言不讳地继续批评太宗，因为这样的做法只会进一步激怒太宗。所以，皇后用了赞美的方式来劝诫太宗，结果收到了很好的效果。
　　其实，能够接受他人批评的人并不少，但是由于批评或建议者的方式方法不对，导致批评建议不被接受、甚至反目成仇的例子也并不鲜见。中国古代讲究“文死谏、武死战”，为了辩论一件事的是非曲直，往往会导致一批人身首异处。我们说这些忠臣良将的精神是可嘉的，但是他们的方法却未必可取，因为劝谏的目的是让对方听从我们的意见，而不是丢掉我们的性命，而且，文臣死谏后，皇帝往往不会改弦更张，那活生生的性命就丢得太可惜了。在现实生活中也是这样，我们劝阻对方，除了避免即将出现的损失和破坏外，还希望能够加深两个人之间的感情。
　　良药未必苦口。同样的道理，忠言也未必一定要逆耳。从本质上说，每个人都希望得到他人的尊重和赞许，这是一种很正常的心理。所以，当我们决定给他人进忠言的时候，一定要把握好劝说的时机，考虑到对方当时的情绪和心理状态，及时调整劝说的策略，采取对方能接受的方式，使对方心平气和地接受你的意见，并且对你心存一份感激，这就是忠言所要达到的预期效果。这样，忠言就不再“逆耳”了。