闻到食物的香味，人们总会情不自禁地流口水。口水是唾液的俗称，是由口腔腮腺、下颌下腺和舌下腺三对主要的唾液腺以及舌下和口腔黏膜的小唾液腺分泌的混合产物，其成分复杂，含有水分、酵素、尿素、维生素B和钠、钾、镁及淀粉酶、麦芽糖酶等物质，其中99%的成分为水分。
　　 唾液是人体不可或缺的一种重要物质。没有唾液，人类无从咀嚼或吞咽食物，牙齿也会过早衰败，还可能感染鹅口疮、口腔溃疡或其他牙龈疾病。
　　 此外，一些动物会用唾液止痛。猫在受伤后会用舌头舔舐伤口。这是因为猫的唾液含有一种叫“溶菌酶”的物质，具有清洁伤口、杀灭细菌和促进伤口愈合的作用。
　　 下面这些有关唾液的小知识或许会让你重新看待这个体液中的“无名英雄”。
　　 一个人每天产生多少唾液存在医学标准
　　 除开吃东西或嚼口香糖之类的刺激活动，一个健康的人每天可积累2至6杯唾液。
　　 产生具有昼夜节律
　　 人体通常在下午晚些时候产生最多的唾液，夜晚产生的唾液最少。分泌唾液由自主神经系统控制，这意味着它是一种无意识过程。
　　 有五种不同类型
　　 人体分泌的唾液有五种不同的类型，大都由食物通过身体触发。第一种类型由头部触发，当你看到或闻到美味的食物时就会出现这种情况。口腔触发则是身体对口腔中实际存在食物后的反射性反应。
　　 此外，当食物通过食道时，食道也会刺激唾液腺。而当有些东西刺激到了胃，比如想要呕吐时，就会发生胃部触发。肠道触发则是由与上肠道不合的食物引起。
　　 能抗菌
　　 唾液中充满了抗感染白血球。2015年《血液》期刊上的一项研究表明，来自唾液中的中性粒细胞（一种白细胞）比来自身体其他任何部位的更能有效杀死细菌。因此，在伤口处涂上唾液可以在一定程度上抵御感染。
　　 有助于防止蛀牙
　　 唾液中的钙、氟化物和磷酸盐可以强化人的牙齿。唾液还可以抵抗造成蛀洞的细菌、清洗掉一些食物残渣、中和牙菌斑酸，并减少蛀牙和蛀洞。这就是为什么嚼口香糖会得到牙医的批准：咀嚼会增进唾液的流动，从而保护口腔健康。
　　 想品尝任何东西，都需要唾液
　　 唾液就像是一种食物溶剂，将溶解后的美味带去味觉受体部位。它还会通过防止味觉受体干燥并保护其免受细菌感染而使其保持健康。
　　 许多患有口腔干燥症的人都发现自己的味觉有所损伤。由于许多药物的副作用都包括口干，因此科学家研发出了模拟真实唾液润滑效果的人工唾液喷霧剂。
　　 人类并非天生流口水
　　 婴儿在2至4个月大之前不会流口水。不幸的是，当产生唾液时，他们也不知道如何处理自己的唾液。在他们大约2岁之前，他们无法完全控制自己嘴巴的肌肉，因此他们无法真正有效地吞咽唾液——这就是人们发明围兜的原因。
　　 压力可能让人失去唾液
　　 在遇到恶狗或进行大型演讲时，人的血压会上升，心跳会加快，肺部会摄入更多的氧气。此时消化系统会减缓生产，其中就包括唾液。
　　 缺少唾液曾被视为承认罪行
　　 在某些古代社会中，唾液被当成了基本的测谎仪。在古代印度，被指控说谎的人不得不咀嚼米粒。如果他们说的是实话，就会有足够的唾液将其再次吐出。如果有人撒谎，他们的嘴巴就会变干，米粒就会粘在喉咙里。