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自动化邮票
什么是自动化邮票。至今并没有一个明确的定义。有的辞典只说明"自动化邮票又称电子邮票。ATM邮票......",而卷筒邮票不列为自动化邮票。
从本文对卷筒邮票。电子邮票或ATM邮票种邮票的简介,可以看出他们都具备邮票的三要素,即票图案。铭记和面值(或以文字表示面值),但他们是3种完全不同的邮票。然而这3种邮票还有一个共同的特点:都是由顾客自己操作。通过自动售票机(或ATM提款机)出售的邮票。据此,笔者认为,对自动化邮票可以作如下说明:"自动化邮票是通过自动售票机(或ATM自动提款机)直接向顾客出售的邮票。这种邮票有邮票图案。铭记。面值;有齿孔或无齿孔;无背胶或有背胶;但没有‘年。月。日‘的日期文字。自动化邮票出售后,可以在其有效使用期内的任何日子贴用。"
若上述关于自动化邮票的定义比较合理,则自动化邮票不仅包括电子邮票。ATM邮票,而且卷筒邮票也应列入。也就是说,自动化邮票是自成一个系列的邮资凭证,它也是邮票"家族"中的一个类别。随着自动化技术的进一步发展及其在邮政领域的应用,可以预料将会有新的邮票成员加入自动化邮票的行列。
需要特别说明的是,笔者认为1998年3月在美国首先出现的所谓"网络邮票"并不是自动化邮票或电子邮票。因为"网络邮票"虽然是顾客通过电脑网络系统支付邮资后,通过电脑软件。印刷器打印出的一种邮资凭证,但这种邮资凭证上还有"年。月。日"的日期文字与地名等。更确切地讲,"网络邮票"不能称为邮票,而同"邮资机符志"或"邮资机签条"类似,称之为"网络邮资符志"或"网络邮资签条"较为适宜。
卷筒邮票
卷筒邮票,是一种最早通过自动售邮票机出售的邮票,英文称之为Coil Stamp。邮票用专门的印刷机印制,根据邮票尺寸的大小,200至3000枚连成一长串,盘卷成卷筒状放入自动售邮票机内,因此被人们称之为卷筒邮票。卷筒邮票大多数是该国邮政通信中常用的普通邮票。航空邮票。近年来,有的国家也发行卷筒的纪念或特种邮票。卷筒邮票的主要特点是:只有邮票的上下边(或左右边)有齿孔,另外两边是无齿孔的;邮票的尺寸一般较小;每卷卷筒邮票的第1枚和最后1枚邮票,往往粘接有一段纸带,纸带上印有每卷枚数。每枚面值。每卷总金额等文字。
美国是最早发行。使用卷筒邮票的国家,于1906年即正式印制卷筒邮票,并通过自动售邮票机出售。此后,自动售邮票机不断改进和扩大使用。至今卷筒邮票仍在许多国家使用。美国在1981年至1990年,仅发行的"车辆"系列卷筒邮票就达40多种;该国还发行了"国旗"等系列卷筒邮票;无面值的A。B。C。D...代字邮票也有卷筒邮票。瑞士是欧洲发行和使用卷筒邮票品种最多的国家,如1997年瑞士同我国联合发行的《珍禽》邮票,也是卷筒邮票。该票每卷200枚,两种不同图案的邮票一枚隔一枚连接,票与票之间有齿孔。
我国北京邮票厂在四。五年前也曾印制过卷筒邮票,邮票图案与普29"万里长城(明)--‘古北口‘"邮票相同,面值也是50分,但邮票尺寸略大。印制后,由于自动售邮票始终没有解决,该票一直未能发行和投入使用;后来国内平信邮资又调整为80分,该票已不适宜发行而被销毁了。目前,我国已具备大批量印制卷筒邮票的生产能力,但要推广使用卷筒邮票,仍需解决自动售邮票机的问题。
电子邮票
什么是"电子邮票"。《中国集邮大辞典》中是这样说明的:"自动化邮票(Frama)又称电子邮票。ATM。根据邮资需要,由自动售票机加盖不同面值出售的邮票。这种邮票无齿孔。无背胶,上下两端各有两个半圆形凹槽......"
电子邮票出现于1976年,瑞士使用日本Frama公司生产的自动售邮票机,发行和出售电子邮票。因此,外国邮政部门又称电子邮票为Frama。电子邮票发行取得成功后,一些国家仿效这一做法,先后加以推广使用。德。英等国也相继研制也电子邮票的自动售邮票机,使电子邮票的应用迅速扩展。目前已有40多个国家和地区发行和使用电子邮票。
电子邮票的主要特点是:(1)具有邮票铭记。面值和图案三要素,并由专门的自动售邮票机出售;(2)邮票的面值由顾客由于购买时选定,并在投入足够的钱币。经自动售邮邮票机完成实时打印后,再出售给顾客。上述两个特点缺一不可。根据自动售邮票机的型别及其配置的软件不同,相同图案的邮票原纸,少则可以打印10几种面值的邮票,多的可达数千种面值之多。所以,也有人将电子邮票称为"可变面值邮票"。此外,电子邮票图案上没有任何"年。月。日"的痕迹,人们购买电子邮票后,可以立即使用,或在其有效使用期的任何日子贴用。由此也可看出,电子邮票可以更好地满足顾客的各种需求的,它既不同于单一面值的卷筒邮票,又与面值事先印好的ATM邮票有区别。
电子邮票有的无背胶(或背胶很薄),这种类型的电子邮票往往在票的上下端有两个半圆形凹槽,四周无齿孔。如德国。以色列。我国香港与澳门的电子邮票均属此类。也有一些电子邮票以不干胶为背胶,为此在邮票背面有衬纸,衬纸上有半圆形凹槽,票的四周有的无齿孔,如新加坡的电子邮票;有的票的两侧是水波形,如西班牙的电子邮票。1999年12月30日,我国第1台德国产N714型电子邮票自动售邮票机在北京西客站自助邮局投入试用,可打印。出售0.10至99.90元之间各种面值的邮票。但该机已于2001年7月上旬停用。
ATM邮票
什么是ATM邮票。由于银行自动提款机的英文名称是Automatic Teller Machine,各国习惯地简称为ATM机,所以通过银行自动提款机出售的邮票自然被称之为"ATM邮票"了。目前,世界上只有极少数国家发行过ATM邮票。ATM邮票不同于一般的自动化邮票,ATM邮票的特征是:
(1)邮票的图案。面值等都是事先由邮票印刷厂印好的。它不像电子邮票那样事先不印邮票面值,在出售过程中由自动售邮票机完成面值打印。因此,ATM邮票的面值不能任意选定,而与已事先已印好面值的一般邮票相同。
(2)ATM邮票不是从邮局窗口或邮政部门所属的自动售邮票机出售的,而是通过某银行的某些自动提款机出售。所以,ATM邮票的整版尺寸较小,每版的枚数也少;而且对整版邮票的四边尺寸和厚度的要求极为严格,必须同该国某一种纸币的尺寸与厚度完全相同。因此,邮票的尺寸精度要求达小数点后2位数,以满足自动提款机正常运行的要求。显然,ATM邮票是一版一版,而不是一枚一枚出售的,这也是ATM邮票与电子邮票的又一区别。
新加坡是亚洲目前唯一发行过ATM邮票的国家。1993年11月23日,该国发行第1种ATM邮票,图案是绿色的"棕榈树",每版为3×5共15版;邮票背面有不干胶。无齿孔,是印有"限本地使用"文字的无面值邮票(相当于20克重以内国内平信的邮资)。1998年4月22日,该国又发行图案为"恐龙"的第2种彩色ATM邮票(图紒紜矠)。上述整版的新加坡ATM邮票与该国50元纸币的尺寸相同。购买这2种ATM邮票,需持新加坡华侨银行的银行储蓄卡,在该银行标明有出售ATM邮票功能的自动提款机上,按说明操作并划拨票款后,即可买到。