远郊的天阴沉沉的，无边旷野与低垂的云交织连接，呈现出一派寂静之景。几处青冢在荒原上矗立，坟墓旁荒草丛生，随着风飒飒飘摇。
　　一支送葬的队伍由远及近，蜿蜒而来。一匹瘦马走在前面，马头上扎了白绫，不时发出几声嘶鸣，散入风中便消逝得无影无踪。三三两两的人抬着棺椁，在瘦马后面静静地走着，足迹被野草深深没过，心绪也似被掩着，看不真切。
　　在一个天寒夜长、鸿雁南飞的深秋，陶渊明为自己写下了挽歌。他遥想自己的葬礼，想象自己已经化为魂魄，看着出殡队伍将自己的尸身抬向最后的归宿，风吹猎猎，马鸣萧萧。
　　此时的陶渊明即将离开钟爱一生的田园，有对生的留恋，但没有对死的惧怕。因为他质本洁来还洁去，没有叹惋也没有遗憾。
　　年少时，他也曾“猛志逸四海，骞翮思远翥”，有一颗建功立业的雄心，也曾因家贫而几次为官，但他始终难以改变对田园的热爱。
　　隐居之后的陶渊明将家安在田园中，过上了躬耕垄亩的生活，和农人一样，整日与田园为伴。这样的田园生活，陶渊明小心地守护了半生。
　　晚年的陶渊明更加豁达和超脱，即便是看待死亡也多了几分平静与达观。陶渊明生活的时代，人们尚写挽歌。时人庾晞喜作挽歌，每自摇铃为唱，其声悲怆；袁山松出游，亦好令左右作挽歌，有恻恻之意。晚年的陶渊明回顾自己的一生，便在弥留之际为自己写了几首挽歌。
　　一般的挽歌都是悲伤而凄凉的，但陶渊明的挽歌却少了许多哀伤，多了几分达观。他在诗中写道：“向来相送人，各自还其家。亲戚或余悲，他人亦已歌。”当棺椁合上，沙土完全填上的那一刻，死者长眠地下，生者各自还家，阴阳相隔，再也没有联系。
　　親戚的悲歌或许是因为亲人的离去，而对毫不相干的人来说，自己的死亡对他们的生活并无多少影响。对于生者来说，与死者的告别只是一瞬，而欢歌才是他们生活的主题。这既是陶渊明对自己死后生者的设想，亦是对生者的期望。在夕阳欲颓的暮年，他守护一生的田园生活，在质朴中又多了几分平静与坦然。
　　所以在遥想自己魂归故里之际，陶渊明回想一生，有早年的坎坷与困惑，也有隐居后的贫困与萧索，但更多的是田园生活带给他的充实。
　　面对即将到来的死亡，他仿佛看到，送葬的人迈着哀而不伤的步子，唱着肃穆而不失希望的歌。他在坟冢里静静长眠，等待他的是另一个田园，那里仍然是落英缤纷、菊花满篱。