在我们的生活中，“内向”、“胆小”等性格似乎无论在哪里都不受待见，无论在中西方，家长心里都要更偏爱那种外向、活泼、有自信的孩子，而人们也都更爱与开朗外向的人交往。印第安大学害羞研究所的研究员发现，害羞内向的人比别人要更晚开始约会、更晚结婚和拥有孩子，甚至在工作中也更晚得到晋升的机会。
　　但是，广泛的科学研究却显示，害羞也有很多好处。
　　动物内向好处多
　　最近几年，科学家们对不同种类的生物进行考察，发现害羞内向的性格并不仅仅局限于人类之中，事实上全世界不同种类的动物，从海葵到蜘蛛，从鸟儿到绵羊，害羞内向都是它们最为显著的性格之一。而且，这种害羞谨慎的性格往往可以帮助动物们更好地收获爱情，并活得更加长久。无疑，外向并非是大自然唯一的宠儿，这世界上也没什么“最好的”性格一说，无论是内向还是外向，都是生物进化活动的胜利者。
　　最早的对于动物内向害羞性格的研究始于上世纪90年代，当时，科学家就发现，蝾螈的性格显著地分为了外向和内向两大类，性格外向的蝾螈非常好动，它们吃得多、长得快，比它们那些内向害羞的同伴能获得更多的资源。但是外向的蝾螈却往往比它们的内向同伴短命得多，这是因为当它们的天敌太阳鱼来捕食时，外向的蝾螈并不知道躲藏起来，还大大咧咧地到处乱逛，一不小心就成为了别人的口中之食。
　　不过，那些性格外向的蝾螈在同样的环境下生长更快，因此能够比内向的同伴更快地在小溪干涸之前达到成熟期，产下后代。也就是说，在不同情况下，内向性格与外向性格是各有利弊的，正是由于自然界本身的复杂多变，才导致自然选择偏爱的性格不只一种。
　　另一项对于大山雀的研究发现，那些外向的大山雀对它们的伴侣更易不忠，而内向细心的大山雀则往往对伴侣更忠诚。还有一项对于知更鸟的研究表明，内向的性格更适合成为一个好爸爸，因为它们更加细心、谨慎，能够比它们的外向同伴成功地养育更多的后代。
　　不仅如此，性格内向的动物，其记忆力比外向者要强。这次科学家是以幼年的虹鳟鱼为实验对象的。研究人员首先通过“刺激-反应”过程，让这些幼年的虹鳟鱼习得了闻到天敌的气味就马上逃离的能力。无论是外向的幼年虹鳟鱼，还是内向的幼年虹鳟鱼，都能在习得24小时之后，利用这种技能在天敌的口中逃生。
　　但是时间一长，差距就表现出来了，时隔8天之后，研究人员再次让幼年虹鳟鱼们面对自己的天敌，结果只有那些内向的幼年虹鳟鱼对天敌的气味做出了激烈的反应。这个结果表明，内向害羞的虹鳟鱼比外向开朗的虹鳟鱼拥有更好的长期记忆，如此一来，内向的虹鳟鱼就能比外向的虹鳟鱼更有效地规避风险。
　　人类内向也不错？
　　动物如此，人类也同样如此。科学家在不同的研究中都发现了内向者的种种好处。内向者其实比外向者更能经受突如其来的打击。以色列特拉维夫大学的一个小组研究了以色列国防部队的士兵，发现那些体内拥有增加焦虑和警觉性的突变基因的士兵，在经历战争后比普通士兵更少地患上创伤后应激障碍症。
　　纽约州立大学的一项研究发现，有20%的人在体内拥有一种叫SPS的遗传性状，这种性状会使人变得内向和神经质，但与此同时，它也使人拥有更加敏锐的感觉，无论是对于音乐、艺术、小说情节，还是疼痛、药物与咖啡。通过对于大脑图像的观察，科学家发现，那些体内拥有较高SPS率的人，比其他人拥有更敏锐的观察能力以及更加深刻的认知加工能力。这也就解释了为什么大多数艺术家都会给人一种“内向”、“神经质”的感觉，而且还往往拥有远超常人的观察力与动手能力。
　　加利福尼亚大学的研究人员发现，那些拥有更易焦虑和敏感基因的孩子，比起他们的同伴，在发育中更具有可塑性，他们未来成形的性格更容易被成长中的环境因素所影响，比如家庭环境和教育环境。除此之外，内向者无论在身体健康还是人际交往方面，更小心翼翼、更擅于规避风险，因此也就更少遭遇事故或是患病。
　　综上所述，内向害羞也有很多好处。或许是时候让我们改变对于内向与害羞的看法了，内向和外向都是人类不可或缺的性格，唯有多样性才是物种存在的保证。如果你恰好是内向害羞的性格，别再发愁了，自信地笑一个吧！