2月27日，《口袋妖怪》20岁了。如果不玩游戏的你对这个名字有些陌生，那么，改成《宠物小精灵》或“皮卡丘”一定会让你恍然大悟。这款诞生于1996年的掌机游戏终于到了在日本能够喝酒的年纪。如果说去年刚迈入而立之年的马里奥大叔能够代表整个电子游戏的形象，那拥有成熟世界观和完整生态系统的口袋妖怪系列无疑构筑了一个符合大多数人期待的虚拟空间，在这个空间里，成长是最为重要的主题，不仅是游戏里像素极差的主人公和他的口袋妖怪，还有屏幕前的你。
　　1996 年 2 月 27 日，游戏《口袋妖怪：红》和《口袋妖怪：绿》发售。在游戏的开始界面中，大木博士站在屏幕中间，笑着说：“欢迎来到口袋妖怪世界。”这一刻，另一次元的传奇开始铸就。往后的20年，6个世代，721只精灵，漫画、动画、周边，二次元的世界延伸到现实，它的能量愈发巨大。
　　可谁又能想到，在最初，这款游戏多次历经波折，险些成为废案。
　　田尻智，一个从小热爱昆虫的游戏设计师，小时候的梦想是成为一名昆虫学家。当住宅附近的森林草丛变成了钢筋水泥后，街机游戏厅也出现了，对游戏的兴趣蔓延到编程上，最终让他进入了游戏开发业。开发了几款游戏后，童年搜集昆虫的兴致延伸到工作中，一项名叫“胶囊怪兽”的企划由此而生，后改名为pocket monster。
　　任天堂曾多次拒绝该企划，在宫本茂（任天堂游戏文化的缔造者，被称为“马里奥之父”，是任天堂的灵魂人物）的支持下，最终被通过，铁甲暴龙、皮皮、乘龙等口袋妖怪依次诞生，这个还未成型的世界被慢慢添上了一砖一瓦。但田尻智费尽心力的《口袋妖怪：红》和《口袋妖怪：绿》首周销量只有 12 万套，两个差别不大的版本的游戏也被认为是坑钱之举。
　　在任天堂的推广下，漫画《皮皮传》诞生并受到青少年的欢迎，口袋妖怪得以进入青少年的日常生活中。游戏程序员宫本茂为清除游戏bug而悄悄加入了一只粉红色的口袋妖怪“梦幻”，由于bug清除得不彻底，所以只有一部分卡带中才会出现。稀有的梦幻引爆了玩家的话题，游戏得到更大程度的推广。在此基础上推出的《口袋妖怪：蓝》，发行量超过了60万。之前两款也超过了100万。
　　对中国青少年来说，动画比游戏更先进入他们的生活。1997年4月1日，第一部《口袋妖怪》系列动画开始播放，小智和皮卡丘登场。
　　一开始，游戏里并没有“小智”这个角色。游戏默认的主人公就是Red和Green，而在改编动画的时候，这两个角色分别被“小智”和“小茂”取代，意指田尻智和宫本茂。在田尻智看来，宫本茂永远是他崇拜和追随的对象，就像在游戏里小茂总是领先小智一步那样。动画的火爆让那只黄色的小老鼠封神，此后小智和皮卡丘也成为口袋妖怪系列动画雷打不动的主角（在游戏中，每代主角都是不同的），任天堂还特地出了一款《口袋妖怪：黄》，让主角Red带着皮卡丘而不是御三家（妙蛙种子、小火龙、杰尼龟）之一开始冒险。皮卡丘更是成为日本极为重要的卡通形象，甚至被选为2014年巴西世界杯日本官方吉祥物。
　　如今，《口袋妖怪》已经出到了第六世代。截至 2015 年，《口袋妖怪》系列已经创造了超过 4.6 万亿日元（约合 576.6 亿美元）的收入。
　　2月26日，任天堂特意召开直面会，宣布了系列最新作《口袋妖怪：太阳/月亮》，第七世代的故事即将开始。