人在江湖，身处顺境时高歌猛进，攻城拔寨；身沉逆境时卧薪尝胆，韬光养晦，以图东山再起，历史上这样的英雄大有人在。最令人头痛的是身陷两难之境，此时如何脱困则更显智慧。
　　汉文帝时，仆射张希之敢于直谏，因而受到器重，被提拔为公车令，职责就是看守司马门。司马门是出入朝廷的大门，所有王公大臣经过这里时，必须下车步行，以示对皇帝的敬重。但张希之还没来得及享受被提拔的喜悦，却很快就尝到了身陷两难之境的烦恼。
　　一次太子刘启和梁王刘武驾车从司马门经过时，没有按规矩下马，而是大摇大摆地往前走。张希之急了，一边是皇朝的规矩，一边是未来的皇上，拦还是不拦？不拦，那就没有尽责，就是对皇帝的不忠；拦，明摆着得罪未来的皇上，将来的日子就不会好过。张希之在心里快速权衡一番，很快做出决定，将太子与梁王拦下。太子大怒，指着张希之骂道：“你要小心，哪天我就废了你。”
　　张希之则一不做二不休，立即跑到汉文帝那里去告状。汉文帝说该怎么办就怎么办。张希之原本是希望汉文帝出面解决此道难题的，没料到汉文帝将张希之踢过来的皮球又踢了回去。张希之没辙了，只好孤注一掷，准备将太子与梁王移交司法部门。此时皇太后派人来接太子与梁王回宫，这才将危机化解。
　　张希之身处两难时，果断地将宝押在现任皇上身上，他押对了。他敢于法办太子的硬汉作风一时名震朝野，汉文帝很是欣赏他的尽忠尽责，不久就将他提为位高权重的中郎将。
　　解决两难之道，还有一个高手，名叫吴炳湘，他的绝招是反踢皮球。袁世凯当总统后，发现手下一批高官麻将瘾很大，几乎夜夜开赌，甚至还叫妓女来家里通宵达旦地砌长城。打麻将赌博也算了，偏偏这些大员们在袁世凯要召开国务会议时，却因头天晚上打了通宵的麻将正在补觉，都托病不去开会。袁世凯非常生气，便将京师警察总监吴炳湘叫来，要他密查哪些官员在通宵达旦开赌。
　　吴炳湘接到任务后，头都大了，因为这些开赌的大员不是总长便是次长，他根本得罪不起，但袁世凯的命令却不得不听。吴炳湘夹在中间，左右为难。突然吴炳湘想到了一个好点子，几天后他将开赌的大员名单报给了袁世凯，名单上的第一个人是段祺瑞。段祺瑞也喜欢打麻将，但他绝不是那种通宵开赌的人。他喜爱下围棋胜过打麻将，只不过他下围棋的水平非常臭。为何要让段祺瑞躺着中枪？因为段祺瑞是袁世凯最喜爱的心腹，袁世凯绝不会拿段祺瑞开刀，这样其他的大员也不会被惩处了。果然，袁世凯看了名单后，此事就不了了之。
　　吴炳湘的聪明在于，先找准陷自己于两难的原因，然后很艺术地将皮球踢回，让你自己两难去。