患者张某，男性，55岁。自述5年来精力下降非常明显，并伴有腰痛、疲乏、失眠、尿频、怕冷、出虚汗，不能完成正常的性生活，为此感到很焦虑。张太太听说吃一些食物可以壮阳，就经常买一些羊腰子、生蚝、海虾等吃，每顿饭还让他喝一小杯用野山参和鹿鞭泡的酒。食补只是使他腰痛、疲乏、怕冷等感觉好转了一些，但并没有明显改善勃起功能。
　　经查体发现，张先生下腹部脂肪很厚，睾丸质软，雄性激素水平属于正常范围，甘油三酯和胆固醇水平明显增高，夜间自发勃起检测勃起次数减少、勃起不充分，前列腺素E1阴茎海绵体注射后行阴茎血流检测显示动脉血流速度明显减慢。经3个月的治疗，张先生吃清淡饮食，并做適当运动，逐渐康复，并获得了满意的性生活。
　　为什么张先生食用了数年的壮阳食品都没有能够改善性功能，反而变得越来越焦虑？这些食品能否提高性功能？下面从营养学角度进行分析。
　　牛羊肉、鲍鱼、生蚝、海鱼、鲜虾、蚕蛹、蛋、奶等动物食品中含有优质蛋白质和多种氨基酸，是合成雄性激素的重要来源。红肉中富含左卡尼汀，对于精子的产生和性功能的维持至关重要。适当补充优质蛋白对于维持性功能有很好的帮助。动物的生殖器官中含有较多的雄性激素，但通过烹饪加工，人体胃肠道消化等环节，并不能转化为具有生物活性的雄性激素。传统意义上的取类比象、以形补形，在很大程度上可能只起到安慰剂的作用。维生素E又称生育酚，可以增强生殖和性功能，山茶子油、玉米油、芝麻油等油脂中含有丰富的维生素E。锌是人体必需的微量元素之一，素有婚姻和谐素的美誉，在前列腺中的含量为102毫克/每克（湿重），在睾丸中为17毫克/每克（湿重）。锌具有促进生殖器官和第二性征发育的作用。富含锌的食物有动物内脏、牡蛎、深海鱼、紫菜、蛤蜊、大豆、坚果等。
　　需要指出的是，营养过剩比营养不良更让人担忧，故营养平衡比增加营养更为重要。减少脂肪和淀粉的摄入，适当食用上述具有壮阳作用的食品，对于提高性能力或许会起到一定的作用。但是，合理的饮食结构对性功能的维持至关重要，经常适当补充一些壮阳食品可能会增强性功能。如果已经患了性功能障碍，就不能单纯一味地壮阳，而应该到医院请专科医生诊治，绝大多数患者通过治疗可以获得满意的性生活。