不久前发布的《地球生命力报告2014》指出，随着人口的过快增长，现代生活方式的过度消费，人类对资源的需求正在急剧增加，给地球的生物多样性带来巨大压力，并威胁着我们未来的安全和健康。人类对地球资源的需求已经超过了自然可再生能力的50%——需要1.5个地球才能承载目前人类的生态足迹，并且在2030年之前将达到2个地球，而到本世纪中叶，将需要3个地球才能满足人类的需求。
　　此前，社交网络上流传着一种说法——如果地球上的每个人都像美国居民那样生活，至少4个地球才能维持人们的生活。这种说法源自哪里？是如何计算的呢？
　　生态足迹就是研究人们的消费需要多少土地、海洋及其他自然资源，需要吃掉多少土豆、喝多少牛奶，需要多少棉花用于他们的穿着等。其含义就是要计算维持一个人、地区、国家的生存所需要的土地面积，或能够容纳人类所排放的废物，且具有生物生产力的地域面积。答案可以用一个不寻常的单位表示——“全球性公顷”。1单位的全球性公顷指的是1公顷具有全球平均产量的生产力空间。世界上70亿人口所消耗的地球资源是不均一的。仅能维持生计的农民和发达国家富裕的城市居民相比，后者需要更多的土地来获取食物，需要更多的资源来建造房屋和工作场所，也需要更多的能源用于交通、暖气及空调。因此，显而易见，相比其他欠发达国家，美国居民“消费”得更多。科学家根据相关信息制作了一个信息图表，描述了如果70亿人口分别像美国居民一样生活，需要多少土地。根据计算，美国人平均使用7单位的全球性公顷，而世界平均是2.7个。科学家计算出4个地球——或者更准确地说，3.9个地球才能维持70亿人口按照美国人的消费水平生活。
　　但是，基于该项测量标准，美国并不是“消费水平”最高的国家，实际上它在100万以上人口国家中只排列第五。科威特人最高，拥有8.9个单位全球性公顷（如果全世界人用科威特人的生活方式，需要5.1个地球）。紧接着是澳大利亚（需要4.8个地球）、阿拉伯联合酋长国（需要4.7个地球）和卡塔尔（需要4个地球）。
　　尽管中国的人均生态足迹低于全球平均水平，且大大低于欧美、中东等国家，但是已经是其自身生物承载力的2.2倍，这意味着我们需要2.2个中国的自然资源量才能满足需求;中国脆弱的生态系统正在承受着经济发展和不断增长的人口带来的双重压力。
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