《三国志》记载，公元198年3月，曹操率部南征张绣，将张绣据守的穰城围了个水泄不通。等待攻城之际，曹操忽然得报，袁绍正准备乘虚袭击自己的大本营许都。曹操担心老窝被端，当即决定，放弃攻城，立即班师，保卫许都。
　　见曹操撤退，张绣可来精神了，冷笑道：“好你个曹阿瞒，围得我好苦啊！想跑？看我怎么收拾你。”随即，打开城门，尾随追击曹军。
　　与张绣交好的刘表也趁火打劫，派兵占据了曹军的必经之路安众，并扼守险要地带，切断了曹军的退路，企图与张绣夹击曹军，以消灭之。
　　曹军得知这一军情后，部下虽然嘴上不说，心里却在嘀咕：“此次曹军必败无疑。”然而曹操却说：“我一定能在安众破敌。”
　　曹军到达安众后，果然发现前有堵截，后有追兵，部队身陷绝境，情势对自己非常不利。曹操根本不管这些，抱着决一死战的决心，按照自己的战术进行了一番部署，一是暗暗埋伏下部分伏兵，二是趁夜另行开凿险道，假装逃跑。
　　张绣与刘表见曹军逃跑，认为消灭曹军的机会来了，就联合起来，命所有部队全线追击。
　　他们没想到的是，本来他们夹击了曹军，这次却让曹军来了个反夹击。曹操见张刘联军进入了自己的伏击圈，立即停止“逃跑”，回过头来反扑张刘联军。张刘见势不妙，调头逃窜。结果，曹操预先埋伏的伏兵又起。张刘联军像风箱里的老鼠，遭到了前后夹击，结果大败。曹操则成功冲出险境，回到许都。
　　事后，曹操的谋士荀彧请教曹操：“战前你就知道此役能破敌，在腹背受敌的情况下你是怎样做到的？”曹操说：“敌人阻止我班师的部队，等于把我置之死地，因此，我知道一定会获胜的。”
　　（摘自《智慧》）
　　【素材解读】
　　身陷绝境，破釜沉舟是唯一出路。所以，当人生中遇到困境的时候，勿悲观绝望，自暴自弃，鼓足勇气，勇往直前，才能走出困境。
　　【适用话题】
　　困境；勇气；求生的欲望……