《灵枢·天年》以十岁为一周期，将人的一生划分为十个阶段。
　　十岁时，五脏（心肝脾肺肾）之气已经稳定了。血气、血脉都畅通了，气血也流动了。这个“流动”气主要活动在人体的下部，所以十岁的小孩子的特征是喜欢“走”。这个“走”，在古汉语里是小跑的意思。
　　二十岁时，是人生的第二个阶段，血气开始强盛，肌肉开始长得结实了。这个阶段的人“好趋”。“趋”是快步走的意思，比小跑要慢一些。人在十岁到二十岁处于从“小跑”到“快步走”的转变过程中。
　　三十岁时，“五脏大定”，五脏之气更加稳定，肌肉也更坚固了，血脉盛满，特征是“好步”。这个“步”就是行走，这又比“好趋”慢了一些。
　　四十岁时，五脏六腑十二经脉都更加强盛，到了人生的极点，盛极而衰，从此开始衰落了。这时皮肤开始疏松，脸面的光泽开始减退，头发也开始斑白。虽然这个阶段走路的时候还比较平稳，但已经是“好坐”，不喜欢走动了。这表示人体开始衰老。
　　五十岁时，五脏就开始衰落了。先是肝气开始衰落，肝液开始稀薄。肝开窍于目，眼睛开始看不清楚。
　　六十歲时，心也开始衰落。心气不足了，开始经常担忧、悲伤，血气也开始松懈、外散。血气不足就喜欢躺着，于是就“好卧”了。
　　七十岁时，脾气开始虚弱，皮肤开始枯萎。
　　八十岁时，肺气开始衰落。肺藏魄，八十岁时魄始离散，八十岁的人会经常说错话。
　　九十岁时，肾气衰竭了，四脏的经脉都空虚了。
　　一百岁时，心肝脾肺肾五脏气血全都虚弱了，这个时候虽然看上去人的形体还在，但实际上神气已经离去。
　　这是我们古人以十年为一个周期、以五脏气血的盛衰为基础来描述的人的生命进程。动作特征由一开始的“小跑”（走），到“快走”（趋），到“一般的走”（步），再到“坐”，最后是喜欢“卧”。五十岁以后进入衰落期，顺序是肝、心、脾、肺、肾依次衰落。
　　就养生而言，也应该顺应生命本身生长壮老的规律。十岁“好走”，气血在下而充盛，对十岁以内的小朋友来说，就不用拘着他，可让他自由自在地发挥天性，多活动比多学奥数、英语更重要；二十岁“好趋”，喜欢快步走，是欢快的节奏，反映内心总充满喜悦，对十到二十岁的青少年，可善加引导，使他们追求更高、更美好的方向，所做的事情也可以节奏稍快；三十岁“好步”，人到三十心志已经成熟，身体也趋顶峰，养生应该逐步对稳定性提出要求，要求节奏平缓，生活、工作、锻炼都可以此为原则；四十岁“好坐”，人到四十开始盛极而衰，从此养生逐渐由动转静，坐而静功或动作幅度、活动范围小的锻炼方式更适合……以此类推，养生不是一成不变的，而是顺应人生周期、适应自然节律的适合自己的生活方式。